La escena política colombiana avanza hacia las elecciones presidenciales de 2026 con una nueva estrategia de exgobernadores y exalcaldes que buscan cambiar el rumbo del país desde las regiones.
Este lunes 11 de agosto, a las 9:00 a.m., Héctor Olimpo, exgobernador de Sucre; Juan Guillermo Zuluaga, exgobernador del Meta; Aníbal Gaviria, exgobernador de Antioquia; y Juan Carlos Cárdenas, exalcalde de Bucaramanga, darán el primer paso formal al inscribir sus comités de recolección de firmas ante la Registraduría Nacional del Estado Civil en Bogotá.
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La salida de estos dirigentes hacia la campaña presidencial surge como una respuesta a la creciente inconformidad con el gobierno central de Gustavo Petro y el deseo de fortalecer la autonomía regional. Bajo la bandera “La fuerza de las regiones”, la alianza agrupa a, por lo menos, 40 exgobernadores y exalcaldes de ciudades capitales, quienes comparten el propósito de ofrecer una opción diferente al modelo actual.
Inscripción de comités y estrategia electoral
Aunque los cuatro líderes comparten una visión y antecedentes similares, cada uno inscribirá su propio comité de firmas para empezar un proceso independiente. No obstante, mantienen abierta la posibilidad de unificar sus candidaturas más adelante, si logran construir consensos por medio de mecanismos que podrían incluir una consulta o una encuesta. Esta etapa de recolección de firmas es clave, ya que buscan recoger al menos un millón de apoyos por candidato.
La inscripción se convierte en el primer capítulo visible de una campaña que apuesta a la descentralización, la autonomía y el fortalecimiento del papel de las regiones en la toma de decisiones nacionales. La “fuerza de las regiones” retoma el planteamiento sobre el centralismo de Gustavo Petro, ya señalado por los miembros de la alianza, y propone un modelo en el que las decisiones y recursos lleguen de manera más directa a los territorios.
¿Quiénes lideran la movida?
Héctor Olimpo representa un sector del liberalismo y ha enfocado su discurso en el trabajo y los valores inculcados por las generaciones en las regiones colombianas. En palabras recientes afirmó: “Mañana daremos un paso que nace en el corazón de nuestras tierras. Nuestros adultos mayores han sembrado toda su vida trabajo, valores y esperanza en cada rincón de Colombia”.
Juan Guillermo Zuluaga se ha caracterizado por su postura crítica frente al gobierno de Petro y su apoyo categórico al expresidente Álvaro Uribe, como lo manifestó durante la marcha del 7 de agosto en Medellín, a la que acudió con el mensaje “Sin miedo” que ahora aparece en vallas publicitarias en varias ciudades: “Marchamos sin miedo. Con la frente en alto, indignados ante lo que está pasando en el país, solidarios con el presidente Álvaro Uribe y decididos a no dejarnos amedrentar. Colombia se respeta. Nuestra patria no se rinde”.
Aníbal Gaviria aporta a la causa su experiencia administrativa en el departamento de Antioquia y su historial en la política regional, mientras que Juan Carlos Cárdenas, exalcalde de Bucaramanga, impulsa la narrativa de protagonismo ciudadano: “Ni todo empezó aquí ni muchos menos acaba. Este lunes, los ciudadanos libres volveremos a ser protagonistas en Colombia”.
Un bloque político de peso nacional
La alianza “La fuerza de las regiones” articula los esfuerzos de 21 exgobernadores y 20 exalcaldes de ciudades capitales, según sus propios voceros. Además de quienes inscriben hoy sus comités, el grupo cuenta con figuras como el exalcalde de Barranquilla Jaime Pumarejo y el exalcalde de Soacha Juan Carlos Saldarriaga, así como dirigentes del Eje Cafetero, Huila, Tolima y La Guajira.
El grupo se ha reunido en diferentes oportunidades durante 2024, incluido un encuentro en junio en el hotel Marriot de Bogotá, donde discutieron la posibilidad de converger en un solo candidato. Por el momento, la decisión de colectar firmas de manera individual responde a la necesidad de evaluar la fuerza y respaldo de cada aspirante antes de tomar la decisión final sobre la candidatura única.
Mensajes de campaña y objetivos
En redes sociales y espacios públicos, la campaña de este bloque se fortalece con mensajes como “La fuerza de las regiones” y “Sin miedo”. El objetivo principal es contrarrestar las ideas y políticas implementadas por Gustavo Petro, cuestionando el centralismo y promoviendo una mayor participación de los territorios en el desarrollo nacional.
Entre los exdirigentes existe un consenso sobre la importancia de trabajar por la autonomía y descentralización, permitiendo que los gobiernos regionales cuenten con recursos y herramientas para atender las necesidades de sus comunidades.
Próximos pasos
Tras la inscripción de los comités, cada precandidato iniciará la recolección de firmas con miras a consolidar su aval ciudadano para la carrera presidencial de 2026. La ruta apunta a que, en el proceso, las conversaciones internas permitan seleccionar un único candidato que represente la convergencia regional.
La estrategia de los exgobernadores y exalcaldes refleja una búsqueda por darle voz y protagonismo a las regiones, llevando al debate nacional temas que surgen desde las realidades departamentales y municipales. El desarrollo de la campaña y la eventual definición de una candidatura única serán decisivos para el panorama político colombiano en la antesala de la elección presidencial de 2026.
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