La Sala de Casación Penal de la Corte Suprema de Justicia inadmitió la demanda de casación presentada por la defensa de Carlos Gustavo Palacino Antía, expresidente de la extinta EPS Saludcoop.
Con esta decisión, quedó en firme la sentencia que lo condena a 15 años de prisión por el delito de peculado por apropiación, al determinarse que entre 2000 y 2004 desvió de más de $112 millones en recursos públicos del sistema de salud hacia fines distintos a su destinación específica.
Ahora puede seguirnos en Facebook y en nuestro WhatsApp Channel
El fallo se originó en una investigación que comenzó en 2016 y que culminó en 2022 con la sentencia condenatoria del Juzgado 49 Penal del Circuito de Bogotá, posteriormente modificada por el Tribunal Superior de Bogotá en noviembre de 2023.
El tribunal redujo la pena a 9 años de inhabilidad para el ejercicio de derechos y funciones públicas, pero mantuvo la condena en prisión y en perjuicios.
La Corte Suprema explicó que la demanda de casación incumplió los requisitos legales y carecía de fundamento sustancial para controvertir las conclusiones del tribunal, que encontró acreditada la apropiación indebida de los fondos parafiscales administrados por Saludcoop.
Desvío de recursos del sistema de salud
Según el expediente, durante su gestión como presidente ejecutivo y representante legal de Saludcoop, Palacino desvió recursos provenientes de la Unidad de Pago por Capitación (UPC) y otras rentas parafiscales, destinados a financiar los servicios de salud del Plan Obligatorio de Salud (POS). Los fondos fueron usados en inversiones y operaciones ajenas a la atención médica de los afiliados, lo que afectó la liquidez de la entidad y su capacidad de cumplir con los pagos a la red de prestadores.
El alto tribunal concluyó que los estados financieros de la EPS fueron manipulados para simular utilidades y ocultar el uso indebido de los recursos. Este manejo irregular permitió que se presentaran como “ganancias legítimas” fondos que en realidad correspondían a dineros públicos de destinación específica.
Según el fallo de segunda instancia, citado en la decisión de la Corte: “La apropiación de los recursos provenientes de las operaciones parafiscales se hacía bajo la falacia de estar satisfechas las obligaciones derivadas del POS, en cuyo evento esos remanentes constituirían una utilidad a la cual el administrador debería, conforme al marco legal aplicable, tener derecho”.
La investigación determinó que las supuestas inversiones, en clínicas, hospitales y equipos médicos, no cumplían el criterio de indispensabilidad requerido para considerarse gasto administrativo. En cambio, fueron catalogadas como un plan de expansión empresarial que desconoció la destinación específica de los recursos del sistema de salud.
Defensa y argumentos descartados
La defensa de Palacino alegó que, para la época de los hechos, la normativa permitía a las EPS utilizar excedentes operativos para adquirir activos fijos y ampliar la cobertura en salud. Argumentó que las inversiones fueron legales y que existía un concepto de “ganancia legítima” avalado por jurisprudencia constitucional. También sostuvo que el exdirectivo actuó bajo un error de tipo al confiar en asesores jurídicos y en los estados financieros aprobados por la Superintendencia Nacional de Salud.
No obstante, la Corte Suprema respaldó la valoración del tribunal y reiteró que los excedentes solo pueden considerarse legítimos si se cumplen las obligaciones básicas del POS y se mantienen estados financieros fidedignos, condiciones que en el caso de Saludcoop no se cumplieron.
Asimismo, subrayó que la manipulación contable constituyó una estrategia para apropiarse de los fondos públicos.
Este caso se considera emblemático en la historia del sistema de salud colombiano por el alcance de los recursos involucrados y por haber derivado en la liquidación de la EPS Saludcoop, que en su momento llegó a ser la más grande del país.
La decisión del alto tribunal reafirma la obligación de las entidades administradoras de recursos públicos de la salud de garantizar su uso exclusivo en la atención de los afiliados y en los fines del sistema.
Más Noticias
El club más exclusivo de la educación colombiana: solo cinco colegios en la categoría más alta de importante ranking
El Ranking Col-Sapiens 2025-2026 ubicó a cinco colegios en su nivel más alto, luego de evaluar consistencia en resultados, calidad institucional y estándares internacionales
Bayern Múnich vs. Unión Saint Gilloise: EN VIVO; minuto a minuto de Luis Díaz en la Champions League
El equipo alemán puede asegurar su puesto entre los nueve mejores del campeonato que clasifican directo a la fase final ganando en su casa ante el equipo belga
Instituto de Protección Animal descartó sacrificios recientes tras operativo en Puente Aranda donde hallaron restos óseos
La entidad confirmó la realización de varias inspecciones en compañía de la Policía y la alcaldía, pero no encontró pruebas que indiquen que habitantes de calle utilicen animales para alimentarse o que haya sacrificios actuales
Congresista petrista denunció que mientras Cali paga $2.754 por metro cúbico de agua, un club de golf solo cancela $15: “Migajas”
De acuerdo con dos líderes del Pacto Histórico, el Club Campestre de Cali utiliza una cantidad de agua similar a la que consumen cerca de 15.000 viviendas de sectores populares, pero con una tarifa mucho más baja, de acuerdo a los últimos registros que obtuvo
Santa Fe vs. Junior EN VIVO Superliga 2026: se define el primer campeón del año en El Campín
En el duelo de ida, tiburones y leones empataron a un gol en un vibrante partido en el estadio Metropolitano, y ahora los últimos 90 minutos se juegan en Bogotá
