El periodista Luis Carlos Vélez fue afectado por gases lacrimógenos de la Policía durante las protestas en Los Ángeles: “Un poco aturdido”

En medio de las fuertes protestas protagonizadas en la ciudad de Los Ángeles, en Estados Unidos, el periodista colombiano Luis Carlos Vélez tuvo serios problemas durante una transmisión en vivo que adelantaba con la cadena Univisión.

Mientras Vélez narraba lo que ocurría en las marchas convocadas por latinos inmigrantes que le reclaman al gobierno Trump las irregularidades en las redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE por sus siglas en inglés), los equipos antidisturbios lanzaron gases lacrimógenos que cayeron muy cerca de donde él y su equipo se encontraban.

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Mientras la transmisión continuaba en vivo, el periodista tuvo que dejar su narración para protegerse de los gases. Sin embargo, su cámara registró el momento en el que Luis Carlos tuvo que sentarse y cubrirse sus ojos ante los fuertes efectos del lacrimógeno, que también alcanzó a afectar sus vías respiratorias.

Entretanto, el equipo periodístico que acompañaba la transmisión desde el set tuvo que intervenir mientras Vélez se reponía. Sin embargo, las imágenes captadas en el momento también dejó ver el desespero de los migrantes por retirarse del lugar, pese a que contaban con indumentaria improvisada para protegerse del también conocido como gas pimienta.

Varios minutos después, el periodista pudo retomar la narración de los hechos, no sin antes advertir sobre el impacto que tuvo los gases en su cuerpo, especialmente en sus ojos y vías respiratorias.

“La Policía ha empezado a mover a los manifestantes. Empezaron a dispararle gas a los manifestantes, dispararle balas de goma. Desafortunadamente, algunos muchachos resultaron afectados, pero ya los quitaron. Esto lo deja a uno un poco aturdido, los muchachos también están preparados con máscaras de gas”, señaló Vélez.

Asimismo, el periodista ofreció disculpas a su audiencia por su voz y su rostro visiblemente inflamado por los lacrimógenos, además de aclarar que la acción policial se dio por desmanes de pequeños grupos de manifestantes que intentaron usar la violencia durante las protestas.

“Son confrontaciones que no marcan toda la manifestación. Es en estos momentos que la Policía intenta tener el control de algunas calles y perdón por estar de esta manera, pero es que nos dispararon todo el gas donde estábamos nosotros, que estábamos en una parte alta”, concluyó el periodista colombiano.

Entretanto, el despliegue de más de 2.000 efectivos de la Guardia Nacional y 700 marines en Los Ángeles durante la jornada del sábado 14 de junio marcó un punto de inflexión en la respuesta de las autoridades a las protestas que se han extendido durante nueve días consecutivos en la ciudad, tras los operativos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

Según consignó ABC News, la presencia militar se concentró principalmente en el resguardo de edificios gubernamentales, en especial el complejo federal del centro de la ciudad, donde se han registrado los enfrentamientos más intensos entre manifestantes y fuerzas de seguridad.

La decisión de reforzar la seguridad con tropas federales fue tomada por el presidente Donald Trump después de que las manifestaciones del sábado en Compton y San Bernardino derivaran en disturbios y daños materiales considerables. El domingo, cientos de agentes de la Guardia Nacional se desplegaron frente al edificio federal del centro de Los Ángeles, que amaneció con la consigna “Our City” (“Nuestra ciudad”) pintada en su fachada, en señal de rechazo a la militarización de la zona.

Las protestas, que han movilizado a decenas de miles de personas en el sur de California, se concentran en torno a la oposición a las políticas migratorias del gobierno federal y a las redadas del ICE.

Durante el fin de semana, la tensión escaló con nuevos choques entre manifestantes y fuerzas de seguridad. Según reportó la Policía de Los Ángeles (Lapd), los agentes recurrieron al uso de gases lacrimógenos, granadas aturdidoras, proyectiles menos letales y caballería para dispersar a la multitud. El sábado, tres oficiales resultaron heridos, sumando un total de 12 agentes lesionados durante la semana, aunque el departamento no precisó la gravedad de las lesiones.

El Lapd informó que 561 personas han sido arrestadas desde el 7 de junio en el contexto de las protestas, incluyendo 35 detenciones el sábado, principalmente por violar el toque de queda y por resistencia a la autoridad. El presidente Donald Trump ordenó el domingo 15 de junio intensificar las operaciones de deportación en ciudades como Los Ángeles, Chicago y Nueva York, con el objetivo de ejecutar lo que describió como “el mayor programa de deportaciones en la historia”.

Esta directiva ha generado un clima de temor entre la comunidad inmigrante, especialmente en California, donde varias iglesias han optado por trasladar sus servicios religiosos a plataformas digitales para proteger a sus feligreses de posibles redadas.