Especialista explica en qué caso la aparición de machas rojas en los senos puede ser indicio de cáncer de mama

En los últimos años, los esfuerzos por promover la detección temprana del cáncer de mama se han intensificado, y no es para menos: este tipo de cáncer es el más frecuente entre las mujeres en el mundo.

En Colombia, durante 2023, el Instituto Nacional de Cancerología (INC) atendió 6.640 nuevos casos de cáncer, de los cuales el 57,2% correspondió a mujeres, siendo el de mama el más común, con un 49,94% de los diagnósticos femeninos.

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Esta realidad obliga a prestar atención a cualquier cambio en el cuerpo, incluso a señales que podrían parecer triviales, como la aparición de manchas rojas en los senos.

¿Qué pueden indicar las manchas rojas en los senos?

Aunque en la mayoría de los casos estas manchas o sarpullidos tienen causas benignas, los especialistas advierten que no deben subestimarse. De acuerdo con la especialista Debra Rose Wilson, del portal Medical News Today, “las manchas rojas son usualmente una característica del cáncer inflamatorio de mama o CIM, que es una forma rara, pero agresiva del cáncer de mama”.

A diferencia de otros tipos más conocidos, el CIM no suele presentarse con bultos, sino con síntomas cutáneos como enrojecimiento, engrosamiento de la piel y sensación de calor.

Por ello, ante la presencia de estos signos, lo más recomendable es consultar con un profesional de salud, especialmente si las manchas no desaparecen en pocos días o se acompañan de otros cambios.

Otras causas posibles, no cancerígenas

Pese a la alarma que puede generar, la aparición de manchas rojas en los senos tiene, con frecuencia, explicaciones menos graves. Entre las afecciones no cancerosas que pueden generar este tipo de síntomas se encuentran:

• Mastitis: muy común en mujeres en etapa de lactancia, se trata de una inflamación de los tejidos mamarios causada por una infección.
• Dermatitis del pezón: una reacción inflamatoria que puede deberse al uso de ciertos jabones, cremas o detergentes.
• Ectasia del conducto mamario: afección benigna donde los conductos por los que fluye la leche se ensanchan y sus paredes se engrosan.
• Celulitis o abscesos bacterianos: infecciones cutáneas que pueden provocar enrojecimiento, sensibilidad y dolor.

Estos diagnósticos, aunque no son oncológicos, sí requieren tratamiento médico oportuno.

Otros síntomas a tener en cuenta

El enrojecimiento no es el único signo de advertencia en el cáncer de mama. Según Mayo Clinic, otros síntomas incluyen:

• Presencia de un bulto o zona de engrosamiento en la mama.
• Hundimiento o aplanamiento del pezón.
• Cambios en el color de la piel del seno.
• Modificaciones en el tamaño o forma de la mama.
• Apariencia de piel con hoyuelos o similar a una cáscara de naranja.
• Descamación o formación de costras en la piel del seno.

La combinación de cualquiera de estos síntomas con enrojecimiento cutáneo refuerza la necesidad de evaluación médica inmediata.

Diagnóstico y prevención: actuar a tiempo

El cáncer de mama puede originarse en diferentes zonas del tejido mamario, como los conductos o los lóbulos. Cuando las células afectadas sufren alteraciones en su ADN, pierden el control de su crecimiento, formando tumores que pueden volverse invasivos.

Esta mutación genética puede deberse tanto a factores hereditarios como ambientales, y muchas veces ocurre sin una causa clara.

En Colombia, la Cuenta de Alto Costo (CAC) reportó que entre enero de 2023 y enero de 2024 se diagnosticaron 9.615 nuevos casos, reafirmando su posición como el más frecuente entre los tipos priorizados por el sistema de salud.

¿Quiénes están en mayor riesgo?

De acuerdo con Mayo Clinic, existen múltiples factores de riesgo asociados al cáncer de mama:

• Antecedentes familiares o personales de la enfermedad.
• Menarquia temprana o menopausia tardía.
• Alta densidad del tejido mamario.
• Consumo de alcohol.
• Edad avanzada y obesidad.
• No haber cursado embarazos.
• Cambios genéticos hereditarios como Brca1 o Brca2.

Incluso el uso de ciertas terapias hormonales o la exposición a radiación en edades tempranas puede incrementar el riesgo.