En septiembre de 2017, Colombia vivió uno de los momentos más importantes de su historia reciente, especialmente para los católicos, por su significado religioso, cultural y patrimonial.
La visita del papa Francisco al país marcó un punto de inflexión para millones de fieles, pero hubo un detalle que llamó la atención y fue el momento en el que el santo padre vio un cuadro de la virgen de Chiquinquirá, reina y patrona de Colombia, y se arrodilló ante ella.
Sin embargo, pocos conocen la historia detrás del traslado y toda la travesía que pasó con el original, el cual iba desde su santuario en Boyacá hasta la Catedral Primada de Bogotá, y ocho años después salió a la luz, en medio del luto por el fallecimiento del pontífice, haciendo que el gesto cobre un nuevo significado como legado de unidad y devoción colectiva.
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El deseo del papa de ver con sus propios ojos la imagen sagrada de la virgen de Chiquinquirá durante su visita apostólica a Colombia fue un hecho sin precedentes.
Consciente del valor espiritual de esta obra, Francisco expresó su anhelo de encontrarse directamente con ella. Sin embargo, su apretada agenda no permitía que se desplazara hasta Boyacá, donde se encuentra el lienzo, así que la alternativa fue llevar la imagen a él, lo que dio inicio a una operación logística y espiritual de dimensiones históricas.
El 1 de septiembre de 2017, la comunidad de Chiquinquirá despidió a su virgen en una misa campal cargada de emociones. A partir de ese momento, comenzó un proceso de traslado meticulosamente planeado por la empresa de envíos Servientrega.
De acuerdo con la información de la agencia Eccolo Comunicaciones, el recorrido comenzó por tierra hasta el estadio municipal de Chiquinquirá, donde un helicóptero MI-171 —el mismo modelo utilizado en misiones como la célebre Operación Jaque— recibió el cuadro en su interior.
La imagen, que junto a su embalaje pesaba alrededor de 120 kilos, fue asegurada verticalmente para garantizar su estabilidad durante el vuelo hasta Bogotá.
Tras aterrizar en un centro logístico dispuesto especialmente para su recepción, la imagen fue trasladada primero a la Parroquia Santa Viviana y, finalmente, en solemne procesión, llegó el 2 de septiembre a la Catedral Primada.
El esperado encuentro con el papa Francisco se llevó a cabo el 7 de septiembre, en un acto profundamente íntimo y simbólico que selló una conexión espiritual entre el líder de la Iglesia y el pueblo colombiano.
Detrás de esta travesía se encontraba un esfuerzo multidisciplinario de más de ochenta profesionales. El guacal que protegía la imagen fue una verdadera obra de ingeniería sagrada: construido en madera de pino de treinta milímetros, con barniz ignífugo, espumas de alta densidad, terciopelo interior y herrajes de acero galvanizado, según confirmó la oficina de comunicaciones mencionada.
La tapa estaba decorada con una imagen láser de la virgen y la frase “Una entrega de amor”, que era lo que resumía el espíritu del proyecto.
“Cada detalle fue pensado con devoción. No era solo mover una obra de arte; era acompañar una manifestación de fe viva”, aseguró Nicolás Tovar, uno de los ingenieros involucrados en la protección de la obra.
La Virgen de Chiquinquirá, pintada en 1562 por el artista español Alonso de Narváez, es mucho más que un símbolo religioso, es un testimonio vivo del mestizaje, la resistencia y la fe del pueblo colombiano.
Desde 1919 es oficialmente Reina y Patrona de Colombia, y su custodia ha sido confiada a la comunidad dominica por más de 360 años.
Fray Nelson Novoa, rector del Santuario Mariano Nacional en ese entonces, lideró junto al equipo de Servientrega este complejo operativo. “El lienzo está ligado al alma del país. No podíamos dejar que el papa se fuera sin conocerla, sin sentir su presencia”, recordó.
Con el fallecimiento del papa Francisco, esta historia vuelve a emerger como símbolo de unidad nacional y reflejo del compromiso de Colombia con su herencia espiritual.
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