Reconocida panadería saldrá del país: sus productos auténticos de la cocina colombiana se venderán en otros continentes

Con una trayectoria que abarca más de tres décadas, una famosa cadena de panaderías colombiana salió del país para cautivar el mercado internacional. Lo que comenzó como un pequeño negocio local se ha transformado en un modelo empresarial que combina tradición y modernidad, conquistando mercados exigentes como Estados Unidos, Canadá, España e Inglaterra.

El contexto global ha favorecido la revalorización de las tradiciones culturales, y esta panadería ha sabido aprovechar la oportunidad para exportar productos íconos de la gastronomía colombiana, como buñuelos, pan de yuca y almojábanas.

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Estos productos, empacados al vacío y ultracongelados, llegan a manos de consumidores en distintas latitudes con la misma calidad que los distingue en su país de origen. Por ejemplo, en Australia, los buñuelos colombianos se convierten en un éxito durante la Navidad, agotándose incluso antes de las festividades.

Detrás de este fenómeno está Pan Pa’ Ya, una de las cadenas de panadería más reconocidas de Colombia. Fundada en 1989, la empresa nació en un pequeño local de 45 metros cuadrados en el barrio Pasadena, al norte de Bogotá. Desde sus humildes comienzos, sus dueños tuvieron una visión clara: convertir esa panadería en una cadena nacional y, eventualmente, llevarla a otros países.

De hecho, algo que pocos conocen es que Pan Pa’ Ya cuenta con 46 sedes en Colombia y se ha diversificado en un grupo empresarial que incluye:

• Multipan Colombia: especializada en la fabricación y venta de pan ultracongelado.
• Multicarrier: enfocada en la logística y transporte de productos congelados.
• Rico Más Pan: una cadena en crecimiento en Cundinamarca.
• Pan Pa’ Ya USA: encargada de la operación en Estados Unidos.

Además, con más de 1.200 empleados, este grupo ha demostrado que la diversificación es clave para mantenerse competitivo en un mercado global.

La expansión internacional de Pan Pa’ Ya tiene su epicentro en Florida, Estados Unidos, donde ya operan locales en Weston, Doral y Pembroke Pines. En 2024, la compañía planeó abrir su cuarta tienda en este estado, consolidando su presencia en un mercado donde los consumidores valoran la autenticidad de los sabores latinos. Además de los puntos de venta, Pan Pa’ Ya exporta cerca de 20 contenedores de productos al año, de los cuales la mitad tienen como destino Norteamérica.

Un elemento crucial en este proceso ha sido la tecnología de ultracongelación, implementada por la empresa en el año 2000 tras participar en ferias internacionales en Las Vegas y París. Esta innovación permitió estandarizar sus productos y garantizar su calidad, superando las limitaciones impuestas por el clima, los ingredientes y las diferencias entre panaderos. Gracias a esta tecnología, consumidores en ciudades como Londres, Nueva York o Madrid pueden disfrutar del mismo pan trenza de queso que se ofrece en Bogotá.

El éxito de Pan Pa’ Ya también ha sido posible gracias a su capacidad para adaptarse y superar adversidades. La pandemia de ovid-19 fue uno de los mayores desafíos en su historia. Durante ese período, la empresa tuvo que cerrar temporalmente todos sus puntos de venta y depender de su red de domiciliarios para mantenerse a flote. Además, renegociaron arriendos, cerraron locales no rentables y se acogieron a subsidios gubernamentales.

Otro reto significativo fue la pérdida de una millonaria inversión en una alianza con la desaparecida cadena de supermercados La 14. Pan Pa’ Ya había adquirido 15 locales dentro de estos almacenes para instalar cafeterías, pero la quiebra de la cadena interrumpió el proyecto. Sin embargo, pese a una caída del 40% en las ventas durante 2020, la compañía logró recuperarse, alcanzando en 2023 una facturación de 96.000 millones de pesos, un crecimiento del 14.8% frente al año anterior.

En su estrategia de crecimiento, la compañía también apostó por modernizar sus tiendas. Recientemente, iniciaron un proyecto piloto con la marca de café Coocentral del Huila, buscando atraer a un público que valora espacios cómodos para trabajar y disfrutar de productos de alta calidad.

Así las cosas, el impacto de Pan Pa’ Ya trasciende el mercado local. Las exportaciones representan el 6% de sus ventas totales, consolidándola como la cuarta mayor cadena de “comida pequeña” en Colombia, solo por detrás de Popsy, Dunkin’ Donuts y Hornitos. Con una visión centrada en la consolidación internacional y la innovación local, la empresa está preparada para enfrentar los retos del futuro, llevando el sabor tradicional colombiano a nuevos rincones del mundo.