Cuidados paliativos, la atención para enfermos terminales que solo el 50% de los que la requieren obtienen en Colombia

Los cuidados paliativos son aquellos que están enfocados en las personas que padecen enfermedades terminales o reciben un tratamiento que no tiene los resultados que los médicos esperaban

Es por ello que el segundo sábado de octubre se celebra su día, buscando con ello generar una reflexión general sobre las necesidades que tienen este tipo de pacientes en el mundo.

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A pesar de que en Colombia existe Ley Consuelo Devis Saavedra, que “regula los servicios de cuidados paliativos para el manejo integral de pacientes con enfermedades terminales, crónicas, degenerativas e irreversibles en cualquier fase de la enfermedad de alto impacto en la calidad de vida”, se estima que solo el 50% de las personas los reciben en el país.

Debido a esta situación, en diálogo con Infobae Colombia, la doctora Marta Ximena León, jefe del Departamento de Anestesia, Dolor y Cuidado Paliativo de la Universidad de La Sabana, explicó que estos son “un abordaje para enfermedades crónicas avanzadas y progresivas, en los cuales buscamos mejorar la calidad de vida manejando los síntomas físicos, pero también los síntomas que tienen que ver con la parte emocional, social y espiritual. Es un trabajo interdisciplinario de varios profesionales (médicos, enfermeras, trabajadoras sociales, apoyo espiritual, psicólogos)”.

La experta indicó que cuando se hace referencia a los cuidados paliativos, muchos consideran que esto es solo una práctica para calmar el dolor, a través de la cual se contempla el uso de opioides o morfina, pero hablar de cuidados paliativos va mucho más allá, implica procesos acordes a las necesidades de cada paciente.

Destacó que en los últimos años ha cobrado mayor relevancia y ha provocado que se genere un aumento en la expectativa de vida y la prevalencia de enfermedades crónicas y que cada vez más personas entienden que es un derecho.

Los aspectos positivos de los cuidados paliativos

La doctora Marta Ximena León destacó los aspectos más importantes de este tipo de cuidados y cómo estos benefician a cada paciente.

• Mejoran la calidad de vida: uno de los temas que más suscita preocupación entre los expertos en medicina, es la cantidad de enfermedades crónicas que hoy por hoy enfrentan las personas. Cáncer, insuficiencias renales, alzhéimer, diabetes, entre otras, son algunas de las enfermedades que pueden llevar a un paciente a tomar la decisión de requerir los cuidados paliativos. Si bien no curan las dolencias, alivian el sufrimiento, el dolor y contribuyen a dar confort y bienestar al paciente, otorgando la posibilidad de vivir dignamente con la autonomía necesaria en la última fase de su vida.
• Restan presión a los sistemas de salud: la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que las enfermedades crónicas son las causantes de un 70% de todas las muertes a nivel mundial. Además, según el Foro Económico Mundial, dicho costo global podría alcanzar los 47 billones de dólares entre 2011 y 2030. Al respecto, la doctora Marta Ximena León indicó que “si las enfermedades crónicas avanzadas y progresivas se siguen tratando como enfermedades agudas, se hará una utilización inadecuada de los recursos del sistema”.
• Promueven la comunicación entre el sector de la salud, los pacientes y las familias: el tema de los cuidados paliativos no solo ha implicado, a lo largo de los años, dar a entender a los que toman las decisiones en los diferentes países en el mundo, la importancia de su implementación a través de los sistemas de salud, también ha llevado a entablar la conversación con pacientes y familias.

“Por ejemplo, se han presentado casos de madres cabeza de familia que no saben con quién van a quedar sus hijos que son menores de edad. Entonces, hay que tratarles el dolor, tratarles los síntomas y ayudarlos a hablar con el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, para saber qué hacer. Hay otros casos de padres que han peleado con los hijos y no han vuelto a hablar con ellos, pero que desean volver a entablar una relación con ellos, entonces, mientras los médicos se encargan de muchos aspectos físicos, la enfermera de procedimientos, la psicóloga de orientación emocional, la trabajadora social y apoyo espiritual, contribuyen a construir ese legado y trascendencia. Es todo un equipo trabajando en pro del paciente y la familia”.