Caída en el precio de la energía traerá alivio al bolsillo de los colombianos, pero hay que tener cuidado con el fenómeno de El niño

A principios del año 2024 los usuarios de energía eléctrica verán una ligera reducción de su cuenta. La razón se debe al desplome del precio de la energía en bolsa, luego de que comenzara una tendencia alcista en agosto. Dicha tendencia llevó a que el precio máximo del kilovatio por hora fuera de 1.432,6 pesos en octubre.

Se debe tener presente que ese mercado es al que acuden los comercializadores para comprar el porcentaje de la electricidad que hace falta para cubrir el consumo de los hogares, que al día de hoy corresponde al 15% en Colombia según datos de XM. El 85% restante ya está asegurado a través de contratos más bajos.

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Ahora bien, por cuenta del fenómeno del Niño las hidroeléctricas estaban reservando agua con el objetivo de poder generar electricidad para el momento más fuerte de la sequía. Tal medida ocasionó que el precio de la energía subiera en el mercado.

No obstante, sobre el 24 de octubre el país empezó a experimentar un aumento en las precipitaciones que está relacionado con el paso de las tormentas tropicales. Eso ocasionó que la reserva hídrica aumentará de 56,1 a 93,2% entre el 23 de octubre y el 6 de noviembre; pero en noviembre 4 se llegó al 122% de la media histórica.

En entrevista con El Tiempo, el exdirector de Energía Eléctrica del Ministerio de Minas y Energía, Cristian Díaz indicó que la mayor oferta de agua hace que las hidroeléctricas bajen el precio de la energía y aumenten la generación y ventas en el mercado. Lo anterior hace que la generación de las plantas térmicas baje.

Según le dijo Alejandro Castañeda, director ejecutivo de Andeg, a El Tiempo a mitad de octubre las termoeléctricas estaban aportando el 42% de la electricidad del país, pero con el aumento de las lluvias su participación había bajado entre el 20 y 25%.

Al aumento de lluvias, también debe agregarse que entraron en operación las unidades 3 y 4 de Hidroituango, lo que según XM aportó 600 megavatios adicionales y permitieron que el precio del kilovatio por hora cayera a 320,2 pesos por kilovatio para el 5 de noviembre.

De hecho, hace unos días se conoció que Hidroituango estaba dejando correr una gran cantidad de agua en medio del fenómeno de El Niño. Las explicaciones que dio EPM es que estaban recibiendo más agua de la que podían almacenar para generar energía, por eso la dejaban circular.

De acuerdo con lo dicho por Carlos Ordúz, vicepresidente de Generación de Energía de EPM a El Tiempo, el precio de la energía cayó, y en esto coincide con los otros expertos, debido a la sobre oferta que había. “Todos pudimos generar un poco más de energía. Al generar más, hay abundancia del producto y el precio en bolsa automáticamente cae”.

De la mano con lo dicho por Ordúz, Díaz señaló que la caída en el precio de la energía en bolsa permitirá que a principios del 2024 los usuarios vean en sus facturas tarifas más económicas.

Cómo impacta el fenómeno del Niño

En estos momentos Colombia está viviendo una temporada de lluvias, no obstante, las precipitaciones son temporales porque sobre la mitad del mes de noviembre se espera que las lluvias disminuyan y comience la etapa más fuerte del fenómeno del Niño, lo cual implica sequía y menor disponibilidad de agua para la generación de electricidad.

Lo anterior permitirá que de nuevo las termoeléctricas sean las protagonistas del sector eléctrico. Por ello, según Castañeda, en los últimos meses ha entrado más capacidad de generación y confiabilidad al sistema por cuenta de nuevas plantas, como Termocandelaria, Tesorito y Termoyopal.

Una vez entrada la sequía al país, se espera que el precio de la energía en el mercado suba, ya que “las hidroeléctricas son las que definen el precio, sube o baja dependiendo de qué sequía están viendo hacia adelante. Si ven que habrá sequía suben los precios, pero si llega más agua bajan los precios”, señala el director ejecutivo de Andeg.

Por su parte, Ordúz indica que ante la entrada del fenómeno del Niño lo que se debe hacer es mediar el agua que hay almacenada para poder generar energía durante noviembre, diciembre y enero. Con eso se evita que haya apagones como en 1982 o que el país quede al borde del racionamiento como en 2016.