Compañía francesa de armamento estaría evaluando demandar al Ministerio de Defensa colombiano por millonario contrato

Un contrato para la compra de baterías o piezas de artillería para el Ejército colombiano por un valor de más de 101 millones de dólares sería el motivo por el cual Nexter Systems, una firma especializada en defensa terrestre, artillería, municiones, armas y robótica, demandaría al Ministerio de Defensa de Colombia.

De acuerdo con información revelada por el periódico El Tiempo, el Ejército colombiano inició en marzo de 2022 un millonario proceso de compra de sistemas de artillería de 155 milímetros autopropulsados, “con el propósito de fortalecer las tareas de fuegos de fuerza y mejorar las capacidades operacionales”.

Se trata de un mecanismo autónomo para ejecutar bombardeos, que puede armarse de morteros, artillería pesada y hasta cohetes. La firma francesa en cuestión era una de las candidatas y según dicen sus representantes, sus equipos ― los Obus-Caesar― ocupaban el primer puesto en elegibilidad por su precio, forma de pago y plazos de entrega.

Sin embargo, el contrato fue adjudicado a otra compañía el 30 de diciembre de 2022, y según Nexter, hubo un cambio en las condiciones. Supuestamente, se había pactado una inversión de 30 millones de dólares, y no de 101 millones.

Por ese motivo, aquella compañía envió un derecho de petición al jefe de la cartera de Defensa, Iván Velásquez, por haber sido la institución que suscribió aquel contrato. Nexter alega el respeto al principio de la transparencia en la contratación pública prevista en la Constitución y en la Ley 80 (o de contratación) para que se revelen los parámetros usados para seleccionar al ganador.

Según el medio mencionado, aquella carta fue recibida el 13 de enero pasado, pero hasta el momento la compañía no ha recibido respuesta por parte del Ministerio de Defensa. Esto llevó a que los franceses contactaran al abogado José Joaquín Bernal, consejero legal de multinacionales y experto en derecho comercial y administrativo, quien interpuso una tutela para que la cartera responda.

Y a pesar de que un tribunal ya habría estipulado un plazo para que el Ministerio diga si respondió o no o justifique por qué no lo hizo, según lo estableció El Tiempo, la compañía francesa instauraría una demanda, y como requisito previo para ello, ya habría solicitado a la Procuraduría un proceso de conciliación.

Lo que dice el Ministerio de Defensa

Por su parte, el Ministerio de Defensa dice que respondió aquel derecho de petición el 3 de febrero, que la tutela se respondió recién el 20 de abril y que no es cierta la versión de la firma francesa sobre un cambio de reglas. “Nexter solo participó en una etapa preparatoria, no vinculante, que tenía, entre otros, realizar estudios de mercado (insumo para estructurar las condiciones definitivas del proceso de contratación), por tanto, en ningún momento se puso en conocimiento de esta firma las condiciones de la contratación”, señaló la cartera.

Según explicaron desde allí a El Tiempo, el Gobierno analizó cotizaciones provenientes de Turquía, Israel y Francia, respaldadas por sus gobiernos, y “se determinó que la oferta de Israel era la que cumplía con el mayor número de especificaciones técnicas requeridas”.

Luego, el nuevo Gobierno de Gustavo Petro consideró prioritario el contrato de piezas de artillería, por lo que autorizó un aumento en el presupuesto y cambios en los tiempos de pago.