De Dupont a Antetokounmpo: crece la lista de figuras que se enfocan en París 2024

¿Qué conecta al mejor rugbier de 2021 con el máximo ganador de Grand Slams de tenis? ¿O al capitán de la selección francesa de fútbol con el MVP de la NBA de 2019 y 2020? A la excelencia deportiva y el trono de referencia universal que ocupan en sus disciplinas, hay un motivo olímpico que moviliza tanto a Antoine Dupont como a Giannis Antetokounmpo, sin soslayar a Kylian Mbappé y Novak Djokovic: en las últimas semanas pusieron la lupa en París 2024, bien para asegurar su presencia o para continuar postulándose.

En días de oficializaciones trascendentes, el nombramiento de Stefanos Ntouskos, campeón olímpico griego de remo en Tokio 2020, como el encargado de encender la antorcha llegó después de la ratificación de Dupont como integrante del equipo de rugby 7 de cara a los próximos Juegos, a los que Francia ya tiene un lugar asegurado como anfitrión. Al igual que el australiano Michael Hooper iniciará la exigente transición del rugby XV a la especialidad olímpica.

A los 27 años y luego de la temprana decepción en el Mundial ante su gente, la referencia máxima de la pelota ovalada francesa, también nominado al World Rugby Jugador del año en 2022 y 2023, resignará el Seis Naciones 2024 en pos de hacerse de una medalla en la capital. Pese a que la temporada de World Seven Series se lance el próximo 2 de diciembre, se estipula que Dupont debute en la etapa de América del Norte a fines de febrero o inicios de marzo.

Con relación a su presencia, el seleccionador Jérôme Daret reconoció que lo imagina capaz de jugar en cualquier posición. Además, aún no le cerró la puerta a la posibilidad de incorporar otros jugadores procedentes del XV, una estrategia que, por ejemplo, no le alcanzó a Nueva Zelanda para conquistar el primer puesto en Río 2016.

La situación de Giannis Antetokounmpo habita, al momento, el campo del deseo personal. Un anhelo que hizo explícito ante los micrófonos en la previa del encuentro del pasado viernes entre Milwaukee y Washington: “Después de la temporada, intentaré clasificar a París… si logramos llegar, estaré emocionado por estar allí”. Grecia, ausente en el torneo olímpico masculino de básquet desde Londres 2012 inclusive, buscará el pasaje en uno de los cuatro clasificatorios pre olímpicos del próximo julio.

LeBron James, Stephen Curry y Kevin Durant, quien intentará ser el primer estadounidense en colgarse cuatro doradas olímpicas en básquet, gobiernan la lista de estrellas norteamericanas que ya se habían anotado para París 2024, en la búsqueda de la quinta consagración consecutiva.

A menos de ocho meses del encendido del pebetero, la posibilidad de que Kylian Mbappé sea seleccionado como uno de los tres futbolistas mayores de 23 años se conserva firme, aunque sin avances sonoros. Su entusiasmo de mitad de año cedió contra la moderación actual: “Sería un placer jugar, pero es mi empleador quien decide”, avisó durante la última ventana de clasificación hacia la Eurocopa, en alusión a los reparos que París Saint-Germain podría imponer. La voluntad de Francia de contar con él es tan fuerte como la de Thomas Bach de disponer de Lionel Messi como insignia.

La desaceleración en el discurso del delantero choca contra la ambición creciente de Novak Djokovic, que volvió a revelar no sólo que su participación será un hecho sino también que a su listado de objetivos para 2024 lo encabeza triunfar en París, la ciudad que continuará estando en boca y llenándose de figuras.