Trump dice que tomará medidas para cambiar el nombre del golfo de México. Puede que no sea tan fácil

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Al asumir el cargo, el presidente entrante volvió a decir que promoverá cambiar la nomenclatura que el cuerpo de agua compartido recibe desde el siglo XVI.

El presidente Donald Trump dijo el lunes en su discurso de investidura que pronto tomaría medidas para cambiar el nombre del golfo de México por el de golfo de América, refiriéndose a Estados Unidos, lo que provocó visibles carcajadas de la ex secretaria de Estado Hillary Clinton.

"Dentro de poco, cambiaremos el nombre del golfo de México", prometió Trump, repitiendo una promesa que ha irritado a los dirigentes mexicanos.

Una sonriente Clinton, quien perdió frente a Trump en las elecciones presidenciales de 2016, bajó la mirada mientras se le escapaban unas risitas en su asiento unos metros detrás del presidente entrante en la Rotonda del Capitolio.

Los ayudantes de Trump indicaron que hablaba en serio. Una portavoz del presidente, Karoline Leavitt, dijo en las redes sociales que los esfuerzos por cambiar el nombre del golfo de México formarían parte de una serie de medidas ejecutivas del primer día.

Las costas del golfo, una cuenca semicerrada de alrededor de 1,6 millones de kilómetros cuadrados, son compartidas por México y Estados Unidos. Seis estados mexicanos y cinco estados estadounidenses bordean el golfo.

La Junta de Nombres Geográficos de Estados Unidos, que forma parte del Servicio Geológico del país, es responsable de mantener las nomenclaturas geográficas oficiales en Estados Unidos. En su sitio web dice que "desaconseja los cambios de nombre a menos que haya una razón de peso".

Las consideraciones más importantes para los cambios de nombre suelen ser "el uso y la aceptación locales", dice el sitio web.

El Servicio Geológico de Estados Unidos no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios sobre el discurso de Trump del lunes. El presidente de la Junta de Nombres Geográficos, Michael Tischler, declinó hacer comentarios.

Trump ha hablado abiertamente de sus deseos de expansión estadounidense, negándose a descartar el uso de la fuerza militar para recuperar el canal de Panamá o tomar el control de Groenlandia cuando habló en una conferencia de prensa en su residencia de Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida, este mes. Fue en esa misma conferencia de prensa cuando planteó por primera vez un cambio de nombre para el golfo de México, con la reflexión de que la frase "golfo de América" tenía "un sonido hermoso".

Aunque el Servicio Geológico estadounidense cambiara el nombre oficial del golfo de México en Estados Unidos, no está claro si los atlas u otros gobiernos aceptarían el cambio.

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, ha rechazado la propuesta de Trump, y ha respondido sugiriendo en broma que Estados Unidos se llame América Mexicana.

"Se oye bonito, ¿no?" dijo Sheinbaum en una conferencia de prensa hace un par de semanas.

El golfo obtuvo su nombre más de un siglo antes de la fundación de Estados Unidos. Ya en el siglo XVI, el nombre aparecía en los mapas utilizados por los exploradores españoles.

Trump también dijo el lunes que pretendía cambiar el nombre del Denali, que se encuentra en Alaska y es la montaña más alta de Norteamérica.

En 2015, el presidente Barack Obama utilizó poderes ejecutivos para cambiar el nombre de la montaña de monte McKinley a Denali, un nombre indígena de Alaska.

La montaña se había llamado oficialmente monte McKinley durante casi un siglo antes de la medida de Obama.

"Devolveremos el nombre de un gran presidente, William McKinley, al monte McKinley, donde debe estar y donde pertenece", dijo Trump en su discurso de investidura, refiriéndose al 25.º presidente del país.