Una niña de dos años elegida como la nueva diosa viviente de Nepal fue llevada el martes por sus familiares desde su casa en un callejón de Katmandú hasta el palacio de un templo durante el festival hindú más largo y significativo del país.
Aryatara Shakya, de 2 años y 8 meses, fue elegida como la nueva Kumari o “diosa virgen”, reemplazando a la actual, quien según la tradición se convierte en una simple mortal al llegar a la pubertad.
Las kumaris son elegidas de los clanes Shakya de la comunidad Newar, indígena del valle de Katmandú, y veneradas tanto por hindúes como por budistas en la nación predominantemente hindú.
Las niñas son seleccionadas entre los 2 y los 4 años y deben tener piel, cabello, ojos y dientes impecables. No deben tener miedo a la oscuridad.
Durante el festival Indra Jatra, a principios de este mes, la antigua Kumari fue paseada en una carroza tirada por devotos. La Kumari siempre viste de rojo, se recoge el pelo en moños y tiene un “tercer ojo” pintado en la frente.
El festival Indra Jatra, de una semana de duración, fue el primero de una serie de celebraciones que incluyen Dashain, el festival principal, y Tihar o Diwali, el festival de las luces, en octubre.
El martes se celebró el octavo día de Dashain, una celebración de 15 días que celebra la victoria del bien sobre el mal. Oficinas y escuelas permanecieron cerradas mientras la gente celebraba con sus familias.
Familiares, amigos y devotos desfilaron a la nueva Kumari por las calles de Katmandú antes de ingresar al palacio del templo que será su hogar durante varios años.
Los devotos hicieron fila para tocar los pies de las niñas con la frente, la mayor muestra de respeto entre los hindúes de la nación himalaya, y le ofrecieron flores y dinero. La nueva Kumari bendecirá a los devotos, incluido el presidente, el jueves.
“Ayer era solo mi hija, pero hoy es una diosa”, dijo su padre Ananta Shakya.
Dijo que ya había señales de que ella sería la diosa antes de su nacimiento.
“Mi esposa durante el embarazo soñó que era una diosa y sabíamos que iba a ser alguien muy especial”, dijo.
La ex Kumari Trishna Shakya, ahora de 11 años, salió por la puerta trasera en un palanquín llevado por su familia y simpatizantes. Se convirtió en la diosa viviente en 2017.
Las familias del clan Shakya que optan a este prestigioso puesto compiten para que sus hijas sean seleccionadas. La familia de la Kumari alcanza una posición elevada en la sociedad y dentro de su propio clan.
Pero las kumaris viven aisladas. Tienen pocos compañeros de juego selectos y solo se les permite salir unas pocas veces al año para festivales.
Las ex kumaris enfrentan dificultades para adaptarse a la vida normal, aprender a realizar tareas domésticas y asistir a escuelas regulares. Según el folclore nepalí, los hombres que se casan con una ex kumari mueren jóvenes, por lo que muchas niñas permanecen solteras.
En los últimos años, ha habido muchos cambios en la tradición y ahora a la Kumari se le permite recibir educación de tutores privados dentro del palacio del templo e incluso tener un televisor.
El gobierno también ofrece ahora a las Kumaris jubiladas una pequeña pensión mensual de unos 110 dólares, ligeramente superior al salario mínimo fijado por el gobierno.
(con información de AP)
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