El Ejército de Estados Unidos anunció este domingo que atacó en las últimas horas cinco emplazamientos de misiles de la insurgencia hutí en Yemen que iban a ser utilizados contra la navegación comercial en el mar Rojo y contra la flota internacional que protege esas aguas.
El Mando Central del Ejército explicó que los ataques ocurrieron entre las 14.00 y las 15.00 de la tarde del sábado, hora peninsular española, contra dos vehículos marinos no tripulados y tres plataformas de lanzamiento de misiles crucero antibuque al norte de la localidad portuaria de Hodeida.
Estos emplazamientos se disponían a “disparar sus proyectiles contra los barcos del mar Rojo”, explicó el Ejército de EEUU, que volvió a describir estas operaciones como un acto de “defensa propia”.
El pasado lunes, el Mando Central de Estados Unidos (Centcom, por sus siglas en inglés) confirmó un ataque contra dos embarcaciones no tripuladas hutíes en áreas de Yemen controladas por el grupo rebelde que representaban una “amenaza inminente” para sus buques y para la navegación en la región.
“El 5 de febrero, aproximadamente a las 3:30 pm (hora de Sanaa), las fuerzas del Comando Central de Estados Unidos llevaron a cabo un ataque en defensa propia contra dos vehículos de superficie explosivos no tripulados (USV) hutíes. Las fuerzas estadounidenses determinaron que representaban una amenaza inminente para los buques de la Armada estadounidense y los buques mercantes en la región”, explicó el Mando Central de EEUU en la red social X.
Los USV (por su sigla en inglés), son embarcaciones que operan en la superficie del agua sin llevar tripulación a bordo. En este caso, no trascendieron detalles acerca de los daños ocasionados en las mismas.
El 5 de febrero, los hutíes ya habían denunciado una nueva ronda de bombardeos lanzados por EEUU y el Reino Unido contra la ciudad portuaria de Al Hudeida, en la costa del mar Rojo, en un momento en el que el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, ha iniciado su gira por Oriente Medio.
Los rebeldes, respaldados por el régimen de Irán y que controlan la capital yemení, Saná, y otras zonas del norte y el oeste del país desde 2015, han lanzado varios ataques contra buques con algún tipo de conexión con Israel a raíz de la ofensiva militar contra la Franja de Gaza, iniciada tras los ataques ejecutados el 7 de octubre por el grupo terrorista Hamas.
Aunque han asegurado que garantizan la libre navegación del resto de barcos, la situación ha llevado a diversas compañías -incluidas cuatro de las cinco principales dedicadas a transporte marítimo del mundo- a suspender sus operaciones a través de esta vía marítima, clave para el comercio internacional, o a desviar sus barcos a través de vías mucho más largas que implican rodear el continente africano a través del cabo de Buena Esperanza.
Quiénes son los hutíes de Yemen
Los hutíes, pertenecientes a un clan originario de la provincia de Saada, en el noroeste de Yemen, son seguidores de la rama zaidí del islam chií, a la que se calcula que pertenece el 25% de la población del país. Tras la unificación de Yemen del Norte y Yemen del Sur en 1990, los hutíes protagonizaron una serie de rebeliones y en 2014 lograron hacerse con el control de Saná, la capital, iniciando una guerra civil que continúa hasta hoy.
Los hutíes comenzaron a atacar regularmente a Arabia Saudí después de que interviniera en la guerra de Yemen en 2015. Los analistas afirman que los hutíes obtienen entrenamiento, conocimientos técnicos y armas cada vez más sofisticadas -incluidos drones y misiles balísticos y de crucero- de Irán y su aliado libanés, el grupo militante chií Hezbollah.
Los hutíes han expresado su apoyo a los palestinos y han amenazado a Israel. Afirman poseer un misil de propulsión líquida conocido como Toufan que podría tener un alcance de 1.350-1.950 km, suficiente para poner a Israel a una distancia de ataque, de un tirón. Yemen e Israel, separados por Arabia Saudí, distan unos 1.580 km en su punto más cercano.
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