Pacientes que se enfermaron de cáncer por la radiación de Fukushima demandaron a una empresa de servicios públicos

Seis personas que eran niños viviendo en Fukushima en el momento del desastre nuclear de 2011 y que desde entonces han desarrollado cáncer de tiroides presentaron una demanda el jueves exigiendo una compensación de pago de servicios públicos por sus enfermedades, que dicen fueron provocadas por la radiación masiva arrojada por la planta nuclear.

Las personas, que ahora tienen entre 17 y 27 años y viven dentro y fuera de Fukushima, exigen que Tokyo Electric Power Company Holdings pague un total de 616 millones de yenes (5,4 millones de dólares) en compensación.

Una de las demandantes, identificada solo como una mujer de unos 20 años, dijo que ha tenido que priorizar su salud sobre su carrera y ha visto prejuicios contra los pacientes con cáncer de tiroides.

“Pero decidí presentarme y decir la verdad con la esperanza de mejorar la situación de casi otras 300 personas que también sufren como nosotros”, dijo.

Sus abogados dijeron que es la primera demanda colectiva en Japón presentada por residentes de Fukushima por problemas de salud relacionados con el desastre nuclear de hace 11 años.

En una conferencia de prensa después de presentar su demanda en el Tribunal de Distrito de Tokio, un demandante y la madre de otro dijeron que esperaban que el tribunal estableciera una correlación entre el cáncer y la radiación que se filtró de la planta. Un panel de expertos encargado por el gobierno de la prefectura de Fukushima ha descartado hasta ahora la supuesta causa.

Los demandantes, que tenían entre 6 y 16 años en el momento del accidente, fueron diagnosticados con cáncer de tiroides entre 2012 y 2018, dijeron sus abogados. A cuatro de ellos les extirparon por completo la tiroides y necesitan un tratamiento hormonal de por vida. Uno de ellos dice que el cáncer se ha propagado desde entonces a otros lugares. A los otros dos les extirparon parte de la tiroides.

Los demandantes son de diferentes partes de Fukushima, incluida Aizu, a unos 120 kilómetros (72 millas) al oeste de la planta, y algunos de ellos se han mudado desde entonces al área de Tokio.

Más de 290 personas han sido diagnosticadas o se sospecha que tienen cáncer de tiroides, incluidas 266 encontradas como parte de la encuesta del panel de la prefectura de Fukushima de unos 380,000 residentes de 18 años o menos en el momento del desastre. La tasa de ocurrencia de 77 por cada 100.000 personas es significativamente más alta que la habitual de 1-2 por millón, dicen sus abogados.

Los funcionarios de la prefectura y los expertos han dicho que la alta tasa de detección en Fukushima se debe al sobrediagnóstico en muchos casos, lo que podría haber llevado a un tratamiento o cirugía innecesarios. Algunos también piden el fin de las encuestas generales.

Kenichi Ido, uno de los abogados de los demandantes, dijo que el cáncer de su cliente ha progresado, que ninguno de los casos involucra un sobrediagnóstico y que TEPCO debería ser responsable por la exposición a la radiación a menos que la compañía pueda demostrar lo contrario.

En el momento del accidente, el gobierno fue lento en su respuesta de emergencia y la evacuación en muchos lugares se retrasó debido a la falta de información sobre lo que estaba sucediendo en la planta. Los residentes que intentaban huir en sus automóviles obstruyeron las carreteras y quedaron varados durante horas afuera mientras la radiación se filtraba de los reactores dañados. Algunos residentes se dirigieron a los centros de evacuación en la dirección del flujo de radiación.

En un juicio que buscaba la responsabilidad penal de los exejecutivos de TEPCO, el Tribunal de Distrito de Tokio en 2019 declaró inocentes a tres altos funcionarios, diciendo que no podían haber previsto el desastre. El caso ha sido apelado ante un tribunal superior.

(con información de AP)

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