Un programa dirigido por la Organización Mundial de la Salud para garantizar que los países más pobres obtengan un acceso justo a las vacunas, pruebas y tratamientos COVID-19 tiene como objetivo asegurar medicamentos antivirales para pacientes con síntomas leves por un costo de 10 dólares por tratamiento, según un borrador del documento visto por Reuters.
Es probable que el molnupiravir de la píldora experimental de Merck & Co (compañía conocida también como MSD) sea uno de los fármacos, y se están desarrollando otros fármacos para tratar pacientes leves.
El documento, que describe los objetivos del Acelerador de herramientas de acceso a COVID-19 (ACT-A) hasta septiembre del próximo año, dice que el programa quiere entregar alrededor de mil millones de pruebas de COVID-19 a las naciones más pobres y adquirir medicamentos para tratar a 120 millones de pacientes en todo el mundo, de unos 200 millones de casos nuevos que estima en los próximos 12 meses.
Los planes destacan cómo la OMS quiere apuntalar los suministros de medicamentos y pruebas a un precio relativamente bajo después de perder la carrera de las vacunas frente a las naciones ricas que se llevaron una gran parte de los suministros del mundo, dejando a los países más pobres del mundo con pocas vacunas.
Un portavoz de ACT-A dijo que el documento, con fecha del 13 de octubre, todavía era un borrador en consulta y se negó a comentar sobre su contenido antes de que esté finalizado. El documento también se enviará a los líderes mundiales antes de la cumbre del G20 en Roma a fines de este mes.
El ACT-A solicita al G20 y a otros donantes fondos adicionales de US$ 22,8 mil millones hasta septiembre de 2022, que serán necesarios para comprar y distribuir vacunas, medicamentos y pruebas a las naciones más pobres y reducir las enormes brechas de suministro entre los países ricos y los menos avanzados. Hasta ahora, los donantes han prometido 18.500 millones de dólares para el programa.
Las solicitudes financieras se basan en estimaciones detalladas sobre el precio de los medicamentos, los tratamientos y las pruebas, que representarán los mayores gastos del programa junto con el costo de distribución de las vacunas.
Aunque no cita explícitamente el molnupiravir, el documento ACT-A espera pagar 10 dólares por tratamiento por “nuevos antivirales orales para pacientes leves / moderados”.
Se están desarrollando otras píldoras para el tratamiento de pacientes leves, pero el molnupiravir es el único que hasta ahora ha mostrado resultados positivos en ensayos de última etapa. ACT-A está en conversaciones con Merck y los productores de genéricos para comprar el medicamento.
El precio es muy bajo si se compara con los 700 dólares por tratamiento que Estados Unidos ha acordado pagar por 1,7 millones del tratamientos.
Sin embargo, un estudio realizado por la Universidad de Harvard estimó que el molnupiravir podría costar alrededor de 20 dólares si lo producen los fabricantes de medicamentos genéricos, y el precio podría bajar a 7,7 con una producción optimizada.
Merck tiene acuerdos de licencia con ocho fabricantes de medicamentos genéricos indios.
El documento ACT-A dice que su objetivo es llegar a un acuerdo a finales de noviembre para asegurar el suministro de un “fármaco oral para pacientes ambulatorios”, que pretende estar disponible a partir del primer trimestre del próximo año.
El dinero recaudado se utilizaría inicialmente para “respaldar la obtención de hasta 28 millones de tratamientos para los pacientes leves / moderados de mayor riesgo durante los próximos 12 meses, según la disponibilidad del producto, la orientación clínica y los volúmenes que cambian con la evolución de las necesidades”, indica el documento. dice, señalando que este volumen estaría asegurado bajo un acuerdo de compra anticipado.
También se espera obtener cantidades adicionales más grandes de nuevos antivirales orales para tratar pacientes leves en una etapa posterior, dice el documento.
También se espera que se compren otros 4,3 millones de píldoras COVID-19 reutilizadas para tratar pacientes críticos a un precio de US$ 28 por tratamiento, dice el documento, sin nombrar ningún medicamento específico.
El ACT-A también tiene la intención de abordar las necesidades esenciales de oxígeno médico de entre 6 y 8 millones de pacientes graves y críticos para septiembre de 2022.
Más pruebas
Además, el programa planea invertir masivamente en diagnósticos de COVID-19 para al menos duplicar el número de pruebas realizadas en las naciones más pobres, definidas como países de ingresos bajos y medianos bajos.
De los US$ 22.8 mil millones que ACT-A planea recaudar en los próximos 12 meses, aproximadamente un tercio y la mayor parte se gastará en diagnósticos, dice el documento.
El documento también subraya que “el acceso a las vacunas es muy inequitativo con una cobertura que oscila entre el 1% y más del 70%, dependiendo en gran medida de la riqueza de un país”.
El programa tiene como objetivo vacunar al menos al 70% de la población elegible en todos los países a mediados del próximo año, en línea con los objetivos de la OMS.
(Por Francesco Guarascio, Reuters)
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