La historia del hombre que rescató a Apple trayendo a Steve Jobs y fue despedido por él

En 1997, Apple atravesaba una crisis financiera que ponía en riesgo su continuidad. Con pérdidas millonarias y una caída pronunciada en sus ventas, la empresa buscaba una solución que le permitiera recuperarse. Fue entonces cuando Steve Jobs regresó a la compañía que había fundado años atrás.

En medio de la crisis, el director ejecutivo de Apple, Gil Amelio, decidió adquirir NeXT, la empresa fundada por Jobs tras su salida de la compañía en 1985. Esta decisión no solo facilitó el regreso de Jobs a la empresa, sino que también resultó en la salida de Amelio pocos meses después.

Gil Amelio, un físico con experiencia en la industria tecnológica, asumió el cargo de CEO de Apple el 2 de febrero de 1996 con el objetivo de estabilizar la compañía. En ese momento, Apple registraba una caída del 32% en sus ventas y pérdidas, que ascendían a 120 millones de dólares. La situación del mercado también afectaba a sus acciones, que alcanzaron su nivel más bajo en 12 años.

Antes de su llegada a Apple, Amelio había desempeñado funciones clave en empresas como Fairchild Semiconductor y National Semiconductor. Su trayectoria en el desarrollo de semiconductores le había otorgado reconocimiento en la industria, pero su estilo de liderazgo y su estrategia de gestión no lograron generar consenso dentro de Apple.

A pesar de sus esfuerzos, las dificultades financieras de Apple persistieron. En seis meses, la empresa registró pérdidas por 708 millones de dólares, lo que aumentó la presión sobre su gestión y aceleró la búsqueda de una solución a largo plazo. Para contrarrestar la crisis, Amelio implementó un plan de reducción de costos que incluyó despidos y la cancelación de proyectos no rentables. Sin embargo, estas medidas no lograron revertir la situación en el corto plazo.

La adquisición de NeXT y el regreso de Steve Jobs

En diciembre de 1996, Apple anunció la compra de NeXT por 429 millones de dólares. La decisión buscaba fortalecer la capacidad de innovación de la empresa mediante la integración del sistema operativo NeXTSTEP, que se convertiría en la base del futuro macOS. Inicialmente, Apple había considerado adquirir BeOS, pero las negociaciones no prosperaron debido a diferencias en el precio.

Aunque en un principio el acuerdo con NeXT no contemplaba el regreso de Steve Jobs a una posición de liderazgo, su influencia dentro de la compañía comenzó a crecer de manera rápida, cambiando las estructuras que el director ejecutivo del momento había intentado instaurar.

Posteriormente, Jobs negó haber participado directamente en la salida de Amelio, pero las tensiones internas se intensificaron con su presencia. Finalmente, el 8 de julio de 1997, Amelio presentó su renuncia al cargo de CEO, lo que dejó el camino abierto para que Jobs asumiera como director ejecutivo interino el 16 de septiembre de ese mismo año.

El impacto de Gil Amelio en Apple

El paso de Amelio por Apple fue breve, pero tuvo un impacto significativo. La adquisición de NeXT marcó el inicio de la transformación de la empresa y sentó las bases para su recuperación. Bajo el liderazgo de Jobs, Apple lanzó productos como el iMac, el iPod y el iPhone, que redefinieron la industria tecnológica y consolidaron su posición en el mercado global.

Aunque la gestión de Amelio fue objeto de críticas y su salida estuvo marcada por conflictos internos, su decisión de incorporar la tecnología de NeXT resultó determinante para el futuro de Apple.

Su legado en la empresa se encuentra en la transición que permitió su renovación y en la tecnología que facilitó su evolución hacia nuevos productos y mercados. Posteriormente, Amelio se alejó de los grandes focos mediáticos, aunque continuó participando en distintas iniciativas dentro del sector tecnológico y la inversión en startups.