Así animaron Flow, la película nominada al Oscar que utilizó un software gratuito

Este año, un inesperado contendiente ha irrumpido en la carrera por el Oscar a Mejor Película Animada: Flow. Una película independiente que ha capturado la atención global con su historia sobre un gato en un mundo distópico, enfrentándose a gigantes de la animación como Disney, DreamWorks y Netflix, a pesar de contar con un presupuesto significativamente más bajo. En este artículo exploramos la realización de la película

‘Flow’ se centra en un gato solitario que pierde su hogar debido a una gran inundación. En su búsqueda de refugio, se encuentra con otros animales de diferentes especies que también huyen del desastre. Aunque el protagonista es un felino, la verdadera protagonista de la historia es la naturaleza, que se presenta como un ente poderoso y ajeno al control humano.

La producción dirigida por el animador letón Gints Zilbalodis, ha sido creada utilizando Blender, un software de código abierto que permite desarrollar animaciones 3D de alta calidad sin necesidad de costosos programas comerciales. Para muchos, esta herramienta ha sido la clave para que la película, alabada por su estilo visual, evoque a los cuadros impresionistas.

Para la conceptualización de la imagen en la película, el director optó por un enfoque que simula el uso de una cámara en mano, algo que aporta una sensación de realismo y tensión en las escenas más intensas. Este recurso técnico, junto con la ausencia de diálogos, permite que la narrativa se desarrolle de manera visual, conectando directamente con el espectador a través de las imágenes y los sonidos.

El uso de Blender fue clave para lograr este resultado. Este software, que es gratuito y de código abierto, ofrece herramientas avanzadas para modelado, renderizado y animación en 3D. Según explicó Zilbalodis en su cuenta de X, Blender permitió desarrollar escenas complejas, como las acuáticas, en tiempo real, lo que facilitó el proceso creativo. Además, el director destacó que pudo trabajar en la película desde su laptop, sin necesidad de equipos costosos, lo que demuestra el potencial de este programa para democratizar la producción cinematográfica.

Según el director, desde la versión 2.8 lanzada en 2019, Blender ha alcanzado un nivel comparable al de programas comerciales como Maya o Houdini. Su interfaz simplificada y sus herramientas profesionales lo han convertido en una opción viable tanto para estudios independientes como para grandes producciones.

Además, el Blender se integra fácilmente con otros programas 3D, lo que lo hace aún más atractivo para los estudios cinematográficos. Un ejemplo destacado es su uso en la película ‘Spider-Man: Across the Spider-Verse’, donde algunas escenas fueron finalizadas con Blender utilizando la herramienta Grease Pencil.

El proceso de trabajo durante la creación de ‘Flow’ también fue innovador. En lugar de utilizar un storyboard tradicional, el director creó una animática, es decir, una versión preliminar de las escenas con cámaras y montaje preanimados.

Este material sirvió como base para que los equipos de animación en 3D desarrollaran cada plano. Aunque el equipo no tenía experiencia previa con Blender, recibió capacitación durante la primera semana de producción, lo que les permitió adaptarse rápidamente al flujo de trabajo.

Más allá de sus logros técnicos, “Flow’ destaca por su capacidad para transmitir un mensaje universal. Según explicó Zilbalodis en una entrevista, la historia refleja la necesidad de aprender a trabajar en equipo y confiar en los demás, un tema que resuena tanto en el contexto de la película como en el proceso de producción. “No quería hacer perder el tiempo ni el presupuesto a nadie. Ni siquiera había trabajado nunca en un estudio, ¡y ahora tenía que estar a cargo de uno!”, comentó el director, quien comparó su experiencia con la del gato protagonista.

Con ‘Flow’, Zilbalodis y su equipo han demostrado que es posible crear una obra cinematográfica de alta calidad utilizando recursos accesibles y un enfoque creativo. La película no solo representa un hito en el cine de animación independiente, sino que también abre nuevas posibilidades para el uso de software libre en la industria.