En 2024, Jeff Bezos, el fundador de Amazon y el segundo hombre más rico del mundo, reafirmó su rol como visionario tecnológico al realizar inversiones significativas en el ámbito de la inteligencia artificial y la robótica autónoma. Con un historial que incluye apuestas tempranas en gigantes tecnológicos como Airbnb y Uber, Bezos volvió a capturar la atención del sector al financiar una serie de startups enfocadas en soluciones robóticas avanzadas. Según detalló Forbes, entre ellas, destacan Swiss-Mile y Figure AI, dos empresas que buscan revolucionar la interacción entre humanos y máquinas.
La inclinación de Bezos hacia estas tecnologías no es una coincidencia. Durante su gestión como CEO de Amazon, lideró la adquisición de empresas como Kiva Systems (2012) y Canvas Technology (2019), pioneras en robótica logística.
Sin embargo, 2024 marcó un cambio en su estrategia: un enfoque claro hacia los robots autónomos, capaces de operar sin supervisión directa, y cuya promesa se extiende desde la automatización de tareas industriales hasta la integración en espacios compartidos con humanos.
Para Bezos, la robótica no es solo una herramienta operativa; es la próxima ola de transformación tecnológica. Según Kjartan Rist, socio fundador de la firma de inversión Concentric, los empresarios como Bezos buscan posicionarse “en la vanguardia de la tecnología que puede ser beneficiosa para su industria”. Este movimiento refleja su visión estratégica: anticiparse a la revolución de la autonomía robótica.
El futuro de las entregas autónomas
Una de las inversiones más notables de Bezos en 2024 fue Swiss-Mile, una startup surgida del Instituto Federal de Tecnología de Zúrich (ETH Zurich). Esta empresa se especializa en robots capaces de manejar paquetes, abrir puertas y desplazarse por entornos urbanos con notable eficiencia.
Bezos co-lideró una ronda de financiamiento de USD 22 millones para esta empresa en agosto de 2024, tras una reunión que sorprendió gratamente a Marko Bjelonic, CEO de Swiss-Mile. “Me sorprendió lo paciente y relajado que fue”, comentó Bjelonic a Forbes, refiriéndose a una videollamada con Bezos que duró el doble del tiempo previsto. Este intercambio reflejó el interés del magnate en discutir el potencial de la robótica autónoma más allá del simple cumplimiento logístico.
Swiss-Mile no es solo un experimento tecnológico; la startup también prueba sus robots en las calles de Zúrich. Según Bjelonic, los próximos pasos incluyen refinar sus capacidades para el transporte de última milla, un área que coincide con la infraestructura logística en la que Amazon ha dominado por décadas.
La revolución en robótica humanoide
Además de Swiss-Mile, Bezos también invirtió en Figure AI, una empresa que desarrolla robots humanoides con aplicaciones tanto industriales como domésticas. Aunque la compañía declinó comentar sobre la inversión, fuentes cercanas a Forbes confirmaron que Amazon Ventures, el brazo de capital de riesgo de Amazon, también participó en su financiamiento.
El interés por los robots humanoides refleja la ambición de integrar inteligencia artificial avanzada en contextos cotidianos, donde estas máquinas podrían compartir espacio con humanos en entornos semiestructurados, como hospitales, almacenes o incluso hogares. Este desarrollo posiciona a Bezos en el centro de lo que expertos como Deepak Pathak, cofundador de Skild AI, denominan “la próxima gran frontera para la inteligencia artificial”.
Más allá de la robótica: otras inversiones
Aunque la robótica autónoma fue el foco principal de Bezos en 2024, su portafolio incluyó otras apuestas notables en el campo de la inteligencia artificial. Una de ellas fue Perplexity AI, un motor de búsqueda potenciado por IA, envuelto en controversias legales por supuestas violaciones de derechos de autor. Otra inversión destacada fue en Tenstorrent, una startup que busca competir con Nvidia en el diseño de chips de alto rendimiento.
Bezos también diversificó su estrategia al financiar empresas en sectores menos tecnológicos, como la fintech Outgo y la plataforma de soporte para cuidadores Magnolia. Estas decisiones subrayan la amplitud de su enfoque, que no se limita exclusivamente a la tecnología, sino que también abarca soluciones sociales y financieras.
Robótica autónoma: una apuesta a largo plazo
Si bien las startups de robótica en las que Bezos invirtió están en etapas tempranas de comercialización, el impacto potencial de sus tecnologías es indiscutible. “Los robots podrían realizar trabajos peligrosos que cada vez menos personas están dispuestas a hacer, como la minería, o trabajar en hospitales y almacenes junto a humanos”, comentó Bjelonic Forbes.
El reto inmediato, sin embargo, no es solo tecnológico, sino comercial. Como señaló Bjelonic, el mercado de la robótica autónoma es un “océano azul” que aún debe demostrar su viabilidad económica. A pesar de ello, el respaldo de Bezos proporciona a estas empresas una combinación de capital, exposición mediática y credibilidad.
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