María Soledad Arbio y Analizia Astudillo, dos figuras clave en el avance de la medicina fetal en el país, participaron de una cirugía histórica realizada en el Hospital Garrahan, donde un equipo multidisciplinario logró realizar una operación dentro del útero de una madre, marcando un hito en la medicina de alta complejidad en Argentina.
En este contexto, Arbio, jefa de Clínica de Neonatología del Garrahan, y Astudillo, médica ginecóloga y obstetra especializada en medicina materno-fetal, compartieron los detalles de esta operación única en su tipo, en la que un bebé fue operado dentro del útero para tratar una espina bífida, un defecto del tubo neural.
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La intervención, que se realizó en la semana 27 de gestación, fue un ejemplo de la colaboración entre diferentes especialidades médicas y la precisión requerida para tratar a un feto en desarrollo dentro del cuerpo materno. La cirugía fue realizada por un equipo de 25 profesionales, entre los que se incluyeron obstetras, neurocirujanos y especialistas en anestesia, quienes trabajaron de manera coordinada para llevar a cabo el procedimiento sin poner en riesgo ni a la madre ni al bebé.
“Es una cirugía súper compleja. Con la madre tuvimos muchas reuniones previas, porque una operación como esta tiene muchos riesgos. De hecho, todos sus partos a futuro tendrán que ser por cesárea”, explicó Astudillo.
La operación consistió en exponer el útero de la madre y realizar una pequeña incisión de tres centímetros, a través de la cual el neurocirujano pudo reparar el defecto en la columna del bebé. La anestesia fue crucial durante todo el procedimiento, ya que se administraron dos tipos: una general para la madre y otra local para el bebé, quien debía mantenerse inmóvil.
“Lo más riesgoso es mantener al bebé conectado a la placenta mientras realizamos la incisión. Si el cordón umbilical se ve comprometido, hay un riesgo de fallecimiento intraútero”, indicó la doctora Astudillo.
La espina bífida, o mielomeningocele, es un defecto del cierre del tubo neural, específicamente en la columna y la médula espinal. La doctora Arbio lo explicó de la siguiente manera: “Es un defecto en el que la columna no se cierra completamente, dejando expuestas las terminales nerviosas. Según la ubicación del defecto, los niños pueden presentar distintos grados de parálisis en los miembros inferiores”.
Por su parte, Astudillo añadió: “Cuando operamos a los bebés en el útero, evitamos que el líquido amniótico siga dañando esas áreas expuestas, lo que mejora la movilidad y reduce riesgos como la hidrocefalia”.
Este tipo de cirugía, que permite intervenir a los fetos dentro del útero materno, tiene un impacto significativo en la calidad de vida de los niños y niñas con espina bífida. Mejora la movilidad al evitar o retrasar la necesidad de la colocación de una válvula para tratar la hidrocefalia, una complicación común en estos casos.
“Estos pacientes logran sobrevivir sin la colocación de una válvula y, en muchos casos, pueden caminar sin la necesidad de prótesis. La mejora en su calidad de vida es significativa”, detalló María Soledad Arbio.
El equipo que participó en esta cirugía tenía la experiencia necesaria, pero representó un desafío para todos. “Fue un momento de mucha emoción para todo el equipo. Estábamos conscientes de la responsabilidad que teníamos al operar a dos pacientes: la madre y el bebé. Y lo logramos. Fue un logro increíble”, aseguró la doctora.
El contexto de esta cirugía destaca la capacidad del Hospital Garrahan, que cuenta con una unidad de medicina materno-fetal altamente especializada, como un referente de la medicina pediátrica y materno-fetal en el país.
“El Garrahan ha sido fundamental en el desarrollo de este tipo de procedimientos en Argentina. Fue el lugar donde pudimos llevar a cabo esta intervención gracias a la colaboración entre diversos especialistas”, comentó Astudillo, quien destacó la importancia de contar con un equipo multidisciplinario.
Uno de los momentos más delicados fue la manipulación del bebé. “Durante la operación, el bebé estaba expuesto y tenía que ser mantenido en una posición perfecta para la intervención del neurocirujano. Además, tuvimos que monitorear sus latidos cardíacos en todo momento, ya que un descenso significativo en la frecuencia cardíaca podría haber comprometido la salud del bebé”, recordó Astudillo.
El equipo de neonatólogos, liderado por María Soledad Arbio, también desempeñó un papel crucial en el postoperatorio, monitoreando la evolución del feto hasta su nacimiento, que tuvo lugar el 15 de junio a las 3:35 de la madrugada.
La pequeña nació con una movilidad impecable de los cuatro miembros, y aunque presentó un pie bot (torcido hacia adentro), su pronóstico es positivo. “La bebé se encuentra bien. Su desarrollo motor es impresionante. A medida que pase el tiempo, podremos ver cómo evoluciona, pero la cirugía le ha dado una calidad de vida mucho mejor”, comentó Arbio.
Este caso representa un avance histórico en la medicina fetal, colocando a Argentina en la vanguardia de los tratamientos intrauterinos para defectos congénitos. “Lo más importante de esta cirugía es la mejora significativa en la calidad de vida de la bebé y la oportunidad de realizarla dentro de un hospital público. Esto demuestra que, con el compromiso y el trabajo en equipo, se pueden lograr resultados sorprendentes”, concluyó Astudillo.
La entrevista completa sobre la operación intrauterina histórica realizada en el Hospital Garrahan
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