Los jugadores de la NFL evitan los opioides para el dolor, encuentra un estudio

VIERNES, 7 de febrero de 2025 (HealthDay News) -- Antes del Super Bowl de este fin de semana, hay algunas buenas noticias para los atletas: los jugadores de la NFL evitan en gran medida los analgésicos a base de opioides cuando las lesiones atacan.

Un nuevo estudio de datos de las temporadas 2021 y 2022 encuentra que los esfuerzos de la Liga Nacional de Fútbol Americano para frenar el uso adictivo de opioides están funcionando, y los medicamentos representan menos del 3% de todos los analgésicos recetados.

"Además, apenas el 10 por ciento de los atletas de la NFL recibieron incluso una sola receta para un opioide en un periodo de un año", anotó el coautor del estudio, el Dr. Kurt Kroenke, investigador clínico del Instituto Regenstrief y de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana, en Indianápolis.

"Creo que ha habido mucha más atención a lo que se puede hacer en la sala de entrenamiento de los atletas de la NFL para sus lesiones y dolor que no dependen de los medicamentos", añadió.

Muchos estadounidenses son víctimas del uso indebido y la adicción a los opioides cuando se les recetan los medicamentos para aliviar el dolor de una lesión u otra causa.

Incluso los atletas más duros pueden ser vulnerables.

"El fútbol americano profesional es un deporte muy físico", dijo Kroenke en un comunicado de prensa de Regenstrief. "Pero cualquiera que vea hockey profesional o baloncesto de la NBA o fútbol de las Grandes Ligas e incluso deportes universitarios y de secundaria, se da cuenta de que estos jugadores también son propensos a las lesiones y al dolor".

Cuando se trata de los jugadores de fútbol americano profesional, añadió, "siempre ha habido una preocupación desde el punto de vista de la seguridad y la salud sobre qué están usando para tratar su dolor".

De hecho, una encuesta de 2011 de jugadores retirados de la NFL encontró que más de la mitad (52%) dijeron que habían usado un analgésico opioide durante su carrera. Entre ese grupo, un 71 por ciento reportaron que habían abusado de las drogas.

En respuesta al problema, en 2019 la NFL y la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL, por sus siglas en inglés) trabajaron juntas para crear un programa de monitoreo de medicamentos recetados para ayudar a frenar el uso de analgésicos opioides entre los jugadores.

Los primeros datos sólidos resultantes de ese esfuerzo estuvieron disponibles para 2021 y 2022.

El nuevo estudio observó qué medicamentos estaban involucrados en 14,903 recetas de analgésicos utilizados por 2,207 jugadores de la NFL en la temporada 2021, y 14,880 recetas para 2,189 jugadores durante la temporada 2022.

Menos de un 3 por ciento de todas las recetas tenían que ver con opioides, encontró el estudio, y más de un 90 por ciento de los jugadores nunca recibieron un opioide para su dolor.

En cambio, los jugadores solían recibir medicamentos no opioides, como agentes antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco o celecoxib. Eso está en línea con las directrices recientes sobre el manejo del dolor de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

Kroenke también es consultor del Comité Conjunto de Manejo del Dolor de la NFL-NFLPA. Cree que la tendencia a alejarse de los opioides no se limita a la NFL.

"Creo que la forma en que tratamos el dolor de forma segura, usando analgésicos opioides con muy poca frecuencia, se aplica en todos los deportes", dijo.

Los hallazgos se publicaron en una edición reciente de la revista Current Sports Medicine Reports.

Más información

Hay más información sobre el manejo adecuado del dolor en Mayo Clinic.

FUENTE: Regenstrief Institute, comunicado de prensa, 13 de enero de 2025