Todavía hay confusión sobre cómo detectar y tratar las reacciones alérgicas graves

VIERNES, 25 de octubre de 2024 (HealthDay News) -- La anafilaxia implica una reacción repentina y potencialmente mortal a un alérgeno, que incluye incluso cantidades muy pequeñas de alérgenos alimentarios como el huevo o el cacahuate.

Ahora, dos estudios descubren que las personas con alergias, así como las personas encargadas de su cuidado, a menudo no están seguras de qué hacer cuando se produce anafilaxia y qué tan pronto.

Con demasiada frecuencia, los pacientes dudaban en buscar ayuda de emergencia cuando la necesitaban, y otro estudio encontró que los protocolos para los equipos de servicios médicos de emergencia que respondían a la anafilaxia variaban ampliamente de un estado a otro.

"Muchos protocolos de anafilaxia de servicios médicos de emergencia están incompletos y/o desactualizados", dijo la Dra. Carly Gunderson, quien dirigió el estudio de servicios médicos de emergencia. "Las discrepancias incluyen variaciones en la definición de anafilaxia, así como en el tratamiento".

Gunderson es especialista en alergias e inmunología del Memorial Healthcare System en Fort Lauderdale, Florida.

Ambos estudios se presentaron el jueves en la reunión anual del Colegio Americano de Alergias, Asma e Inmunología (American College of Allergy, Asthma and Immunology, ACAAI), en Boston.

Un estudio encontró que los pacientes a menudo no estaban seguros de lo que constituye una reacción anafiláctica y qué hacer cuando ocurre una.

Ese estudio fue dirigido por la Dra. Sasha Alvarado, codirectora de calidad y seguridad de la División de Inmunología, Alergia y Retrovirología del Colegio de Medicina Baylor, en Houston.

"Encuestamos a 96 pacientes y cuidadores en la sala de espera de una clínica de alergias para evaluar el conocimiento sobre la anafilaxia y los componentes deseados de un plan de acción contra la anafilaxia", explicó en un comunicado de prensa de la ACAAI.

La epinefrina (el ingrediente activo del EpiPen) es el fármaco de rescate para la anafilaxia, y el equipo de Alvarado encontró que a un 95 por ciento de los encuestados ya se les había recetado el fármaco para administrarlo si era necesario.

La mayoría (73%) dijeron que se sentían "cómodos" reconociendo los síntomas de la anafilaxia.

Sin embargo, solo alrededor de 1 de cada 7 encuestados (14%) dijo que probablemente usaría epinefrina como remedio de primera línea si experimentara anafilaxia.

¿Por qué la vacilación? Según la encuesta, las principales razones aducidas fueron:

No estás seguro de qué síntomas tratar (40,6%)

Dudas sobre cómo ir a la sala de emergencias (24%)

Dudas sobre cómo llamar al 911 (17.7%)

No estás seguro de cómo usar los autoinyectores de epinefrina (11.5%)

Miedo a las agujas (5,2%)

"Sabemos que el reconocimiento temprano de la anafilaxia y el tratamiento con epinefrina mejora los resultados", dijo Alvarado. "Los resultados demuestran la necesidad de una mejor educación de los pacientes alérgicos para que reconozcan y traten la anafilaxia de manera adecuada".

No son solo los pacientes los que pueden enfrentarse a la confusión sobre qué hacer cuando se produce la anafilaxia.

El equipo de Gunderson rastreó las diferencias entre los servicios médicos de emergencia (EMS, por sus siglas en inglés) en 30 estados, observando especialmente los protocolos utilizados por los equipos de servicios médicos de emergencia antes de que los pacientes fueran transportados a un hospital.

Incluso la definición de anafilaxia varió, encontraron los investigadores.

Solo la mitad de los estados utilizaron protocolos que incluían los síntomas gastrointestinales en la definición de anafilaxia, y solo el 40% incluía manifestaciones neurológicas para ayudar a identificar un ataque. Eso fue una sorpresa para los autores del estudio.

En cuanto al tratamiento, los protocolos también difirieron entre los estados.

Si bien casi todos (97%) de los estados recomendaron la epinefrina como tratamiento de primera línea para la anafilaxia, solo 17 (57%) proporcionaron autoinyectores para su uso.

"Muchos protocolos no permitían ni proporcionaban autoinyectores de epinefrina, a pesar de su conveniencia y efectividad", anotaron los investigadores.

Además, añadieron, "el 90 por ciento [27] recomendó el albuterol si había síntomas respiratorios, el 73 por ciento [22] recomendó líquidos intravenosos y el 60 por ciento [18] recomendó esteroides".

Pero los autores del estudio calificaron el uso de esteroides como una recomendación "anticuada".

Debido a que estos hallazgos se presentaron en una reunión médica, deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.

Más información

Obtén más información sobre la anafilaxia en la Clínica Cleveland.

FUENTE: Colegio Americano de Alergias, Asma e Inmunología (American College of Allergy, Asthma and Immunology), comunicado de prensa, 24 de octubre de 2024