La leyenda olímpica Mary Lou Retton lucha contra una forma rara de neumonía

(HealthDay News) -- El ícono olímpico Mary Lou Retton, la primera estadounidense en ganar la medalla de oro en la categoría general individual de gimnasia femenina, se encuentra en cuidados intensivos con un tipo raro de neumonía y “no puede respirar por sí misma”, dijo su hija en Instagram.

Está “luchando por su vida”, dijo McKenna Lane Kelley, pero no compartió información adicional, informó el New York Times el miércoles. Retton, de 55 años, ha estado en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) durante más de una semana, señaló Kelley, sin identificar el hospital en el que se encuentra.

La ex gimnasta se convirtió en una de las atletas más populares de Estados Unidos después de una deslumbrante actuación en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles.

En una competencia que se convirtió en leyenda, Retton estaba a cinco centésimas de punto detrás de Ecaterina Szabo de Rumania en la última rotación de la competencia. Necesitaba un 10 perfecto en el salto, y lo logró, lo que la catapultó a la fama.

Retton también ganó dos medallas de plata (por equipo y salto) y dos de bronce (por barras asimétricas y ejercicio de piso) en esos Juegos Olímpicos. Cabe destacar que la Unión Soviética, que en ese momento dominaba la gimnasia femenina, había boicoteado los juegos, pero Retton seguía siendo el ídolo de Estados Unidos.

Nacida en Fairmont, W.Va., Retton comenzó en la gimnasia desde niña y entrenaba a tiempo completo cuando tenía apenas 7 años, de acuerdo con los noticieros.

Su oportunidad llegó cuando impresionó al conocido entrenador de gimnasia Bela Karolyi en un torneo de eliminación olímpica en Reno, Nev., en 1982. Karolyi la entrenó para los Juegos Olímpicos de 1984.

“Inmediatamente reconocí el tremendo potencial físico de esta pequeña”, dijo Karolyi en una entrevista en marzo de 1984. La atleta olímpica fue omnipresente por un tiempo, apareciendo en una caja de Wheaties y vista como una inspiración para niñas de todo el país. Siguió siendo la única mujer estadounidense en ganar el título de gimnasia general individual hasta 2004 cuando Carly Patterson lo obtuvo.

Retton apareció en varias películas y programas de televisión a finales de la década de 1980 y 1990, incluida la película "Scrooged". También ha trabajado como oradora motivacional fomentando una nutrición adecuada y la práctica de ejercicio.

Más información

Los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. tienen más información sobre la neumonía.

FUENTE: New York Times, 11 de octubre de 2023.

*Cara Murez. Health Day Reporters © The New York Times 2023