A tan solo días de que se reanuden las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026, la selección de Chile se alista en las instalaciones del Complejo Deportivo Juan Pinto Durán. Su próximo desafío será el duelo de local frente a Brasil, donde Ricardo Gareca tiene la misión de revertir el mal momento de la ‘roja’ en medio de una ola de críticas.
Una de las polémicas que más ha resonado es la no convocatoria de Ben Brereton, delantero del Southampton FC inglés. En su reemplazo, el ‘Tigre’ decidió apostar por una joven figura del fútbol sureño, considerado uno de los mejores extremos promesas a nivel mundial. Se trata de Lucas Cepeda, el talentoso ofensivo irrumpió esta temporada con actuaciones deslumbrantes que lo proyectan como una de las joyas más codiciadas del balompié trasandino.
Se trata de Lucas Cepeda, atacante de Colo Colo que se desempeña por la banda izquierda y que fue elegido en un ránking con los mejores sub 23 de su puesto del planeta.
El Centro Internacional de Estudios del Deporte (CIES) elaboró este listado y colocó al nacido en Viña del Mar a la par de ‘cracks’ del fútbol europeo como Lamine Yamal de Barcelona, Xavi Simons de Leipzig y Estevao Willian de Palmeiras (adquirido por Chelsea), entre otros.
El extremo de 21 años, que ya acumula 8 goles y 3 asistencias en 28 partidos jugados esta temporada entre el campeonato chileno y la Copa Libertadores, se ubica en el décimo puesto con una valoración de 81.0. En tanto, la figura de España lidera esta prestigiosa clasificación con 91,4, seguido de la joya holandesa con 90.3 y luego al hombre de Brasil (también conocido como Messinho) con 84.7.
Ricardo Gareca sobre ausencia de Ben Brereton y llamado de Lucas Cepeda
Como se recuerda, Ricardo Gareca aseguró en conferencia de prensa que la selección de Chile no tenía una figura y su focoa está en lograr un gran rendimiento colectivo.
“Dentro de este plazo no vemos a nadie que haya sobresalido. Confiamos en los jugadores, pero no hay un salvador. No lo vimos antes y tampoco ahora. Entonces el salvador debe ser el equipo, hacer un buen trabajo. De pronto puede ser Alexis (Sánchez), pero tiene una determinada edad y debemos ver lo que quiere él. En su momento aclaré lo de Bravo, que abandonó el fútbol de un día para otro. No sabemos con qué nos podemos encontrar”, dijo.
En referencia a la pregunta por la ausencia de Ben Brereton, apuntó lo siguiente: “Me gusta Brereton, si no, no lo habría llamado. La otra es una percepción de ustedes y no puedo decir nada. Cómo no me va a gustar un jugador que lo convoqué los ocho partidos que me tocó dirigir. Ahora, un jugador de la selección, en 30 o 40 minutos tiene que rendir, es lo que le toca jugar a él. Si le toca jugar 15 minutos, lo quiero ver. Dentro de esa opción, creo que la selección no tiene a nadie en particular que vaya a hacer algo diferente en el campo”.
Ahí fue cuando el extécnico de Perú comentó que se encuentra probando opciones y, en esa línea, llamó a Lucas Cepeda de Colo Colo. “En estos momentos está (Lucas) Cepeda. Es un jugador que lo quiero ver. Me otorgan otras variantes que a lo mejor resultan o no, no lo sé. Si convocara para quedar bien, quizás habría otra convocatoria y más en la situación que estamos como cuerpo técnico. Lo hacemos con convicción en base a lo que necesita Chile en estos momentos”, precisó.
Presente de Chile en Eliminatorias 2026
La selección de Chile necesita empezar a repuntar posiciones en las Eliminatorias si pretende clasificar al Mundial. Actualmente, se ubica en la penúltima casilla con 5 puntos, a cuatro de la zona de repechaje y con 10 jornadas aún por jugarse. Todo puede pasar, pero el equipo de Ricardo Gareca debe ganar para no perder de vista el máximo objetivo.
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