Amor que salva vidas: esposo dona riñón a su pareja y marca hito médico en el Perú

Rafael Rivera Valencia le donó un riñón a su esposa Edelmira Reyes Canahualpa y se convirtieron en protagonistas de una conmovedora historia de amor y solidaridad. El procedimiento, que se llevó a cabo en el Hospital Nacional Edgardo Rebagliati Martins de Essalud, marcó un hito en la medicina peruana al tratarse del primer trasplante renal mixto ABO y HLA incompatible en el país.

La intervención fue posible gracias a la destreza de un equipo multidisciplinario y al compromiso inquebrantable del donante, quien asumió el desafío de salvar la vida de su pareja después de más de tres décadas de unión.

Edelmira y Rafael, ambos de 55 años, construyeron su relación desde la adolescencia en Villa El Salvador, primero como amigos y luego como enamorados. A lo largo de 34 años de casados y con dos hijas adultas, la pareja ha enfrentado obstáculos considerables, especialmente tras el diagnóstico de enfermedad renal crónica que afectó a Edelmira y la obligó a depender durante años de la diálisis, limitando su bienestar y autonomía.

La situación se complicó aún más con la detección de la enfermedad de Fabry, un trastorno genético progresivo que afecta distintos órganos y descartó la posibilidad de recibir un órgano de otros familiares. A esto se sumó el desarrollo de una elevada carga de anticuerpos, lo que impedía acceder a un trasplante de donante cadavérico y restringía severamente las alternativas de tratamiento.

Ante un panorama adverso, Rafael decidió ofrecer su propio riñón como última esperanza, a pesar de que existían incompatibilidades tanto en el grupo sanguíneo como en los antígenos HLA, lo que implicaba un riesgo significativo de rechazo.

El doctor Renzo Valdivia, jefe de la Unidad de Trasplante Renal, explicó que el caso representó un reto sin precedentes para el equipo médico. “La paciente tenía anticuerpos contra el grupo sanguíneo A del donante y contra sus antígenos HLA, por lo que fue necesario aplicar estrategias avanzadas de desensibilización para eliminar esos anticuerpos y hacer posible el trasplante”, precisó.

La intervención quirúrgica se llevó a cabo el pasado 21 de enero requirió la colaboración de nefrólogos, cirujanos, urólogos, anestesiólogos, personal de enfermería y expertos en bancos de sangre y órganos, quienes implementaron un proceso exhaustivo de preparación y monitoreo. Gracias a la coordinación y experiencia del equipo, la operación resultó exitosa y el nuevo órgano comenzó a funcionar de manera óptima.

Donación de órganos

Durante 2025, el trasplante renal fue la intervención más frecuente, registrándose 112 operaciones, principalmente con órganos de donantes fallecidos, según informó la Dirección General de Donaciones, Trasplantes y Banco de Sangre (Digdot) del Ministerio de Salud (Minsa). Esta cantidad refleja la alta prevalencia de insuficiencia renal crónica en el país, una enfermedad asociada a problemas como diabetes, hipertensión y factores genéticos.

La atención de estos pacientes se lleva a cabo tanto en hospitales públicos como privados a nivel nacional. En el sector estatal, centros como Dos de Mayo, Arzobispo Loayza, Cayetano Heredia y el Instituto Nacional de Salud del Niño San Borja cuentan con equipos especializados. Además, EsSalud tiene sedes acreditadas en Lima, Arequipa, Chiclayo y Trujillo, al igual que establecimientos de las Fuerzas Armadas, la Policía Nacional y clínicas privadas.

En cuanto a tejidos, la córnea ocupa el segundo lugar en demanda, con más de 5.000 personas en espera. Para atender esta necesidad, 25 hospitales están habilitados para realizar trasplantes corneales, entre ellos el Instituto Nacional de Oftalmología en Lima y Piura, el Hospital María Auxiliadora y diversas clínicas privadas y de EsSalud.