En la costa limeña se divisaba la silueta blanca del buque escuela Juan Sebastián de Elcano, uno de los navíos más representativos de la Armada española. A bordo, una figura en particular acaparaba la atención de medios, autoridades y curiosos: la princesa Leonor, heredera del trono español, quien se encuentra en plena travesía formativa por América Latina. El Perú representa una nueva escala en este extenso itinerario marítimo que la llevará a recorrer múltiples ciudades del continente antes de regresar a España en julio.
La llegada del navío no pasó desapercibida. Al aproximarse a la Escuela Naval del Perú, enclavada en la península de La Punta, el buque ejecutó una salva de 21 cañonazos. Desde tierra, se respondió de igual manera. No es una ceremonia aislada. Se trata de una tradición que remonta al siglo XVI y que simboliza la intención pacífica de los visitantes. Esa sincronía de fuego controlado, de mar y costa, marcó el ingreso oficial de la delegación española a territorio peruano.
Este viaje, sin embargo, no se limita al protocolo. En esta etapa de su formación militar, Leonor de Borbón comparte faenas con otros 75 guardiamarinas. Limpian, maniobran, se ejercitan y estudian a bordo de una embarcación histórica. Las imágenes difundidas por la Casa Real muestran a la princesa sujeta a los palos del velero, utilizando el sextante o participando en labores de mantenimiento.
La llegada al Callao tiene, además, un componente cultural y gastronómico que no pasa inadvertido. La ciudad portuaria, vecina de Lima, guarda siglos de historia, mar y sabor.
Una ciudad de mar y tradición
El Callao no es un puerto cualquiera. Es la entrada marítima principal del Perú y un lugar que combina su pasado virreinal con un presente vibrante. Para Leonor y sus compañeros, esta parada representa no solo una oportunidad para descansar del ritmo exigente del velero, sino también para conocer una ciudad que ha sabido reinventarse desde sus muelles.
Ubicada a media hora del centro de Lima, la ciudad conserva en su casco antiguo edificaciones que datan del periodo colonial. La Fortaleza del Real Felipe es el principal exponente de esa arquitectura militar. Fue construida en el siglo XVIII para proteger el puerto de corsarios y piratas. A pocas cuadras de ahí se encuentran los museos navales, como el Submarino Abtao, que expone tecnología naval en un entorno real, y el Julio Elías Murguía, con objetos, mapas e instrumentos de navegación.
Uno de los barrios más importantes del Callao es La Punta, una zona rodeada por el mar, conocida por sus playas tranquilas y sus casas señoriales. Desde allí es posible observar las islas del litoral, en especial la Isla Palomino, hogar de lobos marinos y lugar donde los visitantes se lanzan al agua para nadar junto a ellos. Aunque no hay confirmación oficial, es probable que la delegación española pueda recorrer algunos de estos espacios.
Una travesía con rumbo definido
El paso de la princesa Leonor por el Callao no es un acto aislado. Forma parte de un extenso viaje de instrucción que comenzó en enero, cuando el Juan Sebastián de Elcano zarpó desde Cádiz. Desde entonces, el velero ha cruzado el Atlántico y recorrido diversos puertos sudamericanos. Antes de llegar al Perú, ya había hecho escalas en Brasil, Uruguay y Chile.
El cronograma oficial indica que el buque permanecerá en el puerto peruano entre el 17 y el 22 de abril. Después navegará hacia Panamá y luego continuará hacia Colombia, República Dominicana y Estados Unidos. El cierre del recorrido está programado para julio, con escalas finales en Gijón, Ferrol y Marín, donde concluirá esta etapa formativa.
Durante esta travesía, la princesa no solo se enfrenta al rigor del entrenamiento naval. También entra en contacto con realidades diversas, puertos lejanos y culturas distintas. Esa experiencia, según voceros de la Casa Real, busca preparar a la heredera para asumir futuros desafíos institucionales desde una perspectiva más amplia.
En ese proceso, el Callao representa algo más que una escala. Es un punto de encuentro entre dos historias marítimas, un lugar donde la tradición naval española se cruza con la hospitalidad peruana, entre sabores del mar y cañonazos ceremoniales. Una bienvenida en forma de salvas, ceviche y sextante.
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