En la historia de todos los presidentes que ha tenido el Perú, ha habido muchos que han pasado a la posteridad por diversas razones. De todos ellos, hay uno que comenzó con la ahora famosa tradición de dirigirse al pueblo en un mitín.
Se trata de Guillermo Billinghurst, quien a fuerza de voluntad se impuso ante lo que él creía que era una injusticia y, a la larga, terminó ganando la presidencia de la república en las elecciones generales de 1912.
Justamente el llamado mitin del ‘pan grande y el pan chico’ pasó a la historia por ser la primera manifestación popular de un candidato al lado de su gente. Esto ocurrió ese día.
¿Quién fue Billinghurst?
Nacido en Arica el 27 de junio de 1851, Guillermo Enrique Billinghurst Angulo (1851-1915), fue un destacado político, empresario, escritor y periodista peruano que dejó una huella imborrable en la historia del Perú.
Posteriormente, se trasladó a Buenos Aires para estudiar ingeniería. Sin embargo, la trágica muerte de su padre durante el maremoto de Arica en 1868 lo obligó a regresar a Perú para hacerse cargo de los negocios familiares en la industria del salitre.
De la mano de Piérola
Desde muy joven, Billinghurst se alineó con Nicolás de Piérola, apoyando sus intentonas golpistas y acompañándolo en la expedición del Talismán en 1874 y la revuelta de Moquegua en 1876. Durante la Guerra del Pacífico, se unió al Ejército de Reserva y desempeñó un papel crucial en la defensa de Lima en el Morro Solar, donde fue herido y capturado por las fuerzas chilenas.
En 1888, estableció el Ateneo de Iquique. Como miembro del Partido Demócrata fundado por Piérola, apoyó económicamente la revolución contra el gobierno de Andrés Avelino Cáceres, que culminó en 1895 con la instauración de una estabilidad política y económica en el país.
Elegido primer vicepresidente del gobierno de Piérola en 1895, Billinghurst también fue senador por Tacna y presidente del Senado en 1896. Su proyecto de ley para legalizar el matrimonio civil para cristianos no católicos sentó un precedente importante en la legislación peruana.
Su administración se caracterizó por la demolición de estructuras insalubres, la pavimentación de calles, y la mejora de los servicios de agua potable. Estas acciones le granjearon un amplio apoyo popular, preparando el terreno para su candidatura presidencial.
Pan grande, pan chico
En 1912, Billinghurst lanzó su candidatura a la presidencia con el respaldo de los sectores populares y obreros. El jurado de elecciones, controlado por el Partido Civil, intentó evitar su postulación cerrando las inscripciones para los comicios.
En respuesta, convocó a un mitin en la Alameda de los Descalzos el 19 de mayo de 1912, donde veinte mil personas se reunieron para apoyarlo. En este evento, Billinghurst fue apodado el “pan grande” por los panaderos anarcosindicalistas, que prometían pan más barato si llegaba a la presidencia.
Sin embargo, a pesar de que las calles hablaron, las autoridades electorales igualmente decidieron seguir con el proceso, pero sin Billinghurst. Esto se traduciría en una serie de desmanes los días siguientes que obligaron al Congreso a anular las elecciones y elegirlo presidente.
A pesar de todo, esa fecha pasó a la historia por ser la primera vez en la que un político peruano convocó y llevó a cabo una manifestación de esa naturaleza durante la llamada república aristocrática.
No la tuvo fácil
Durante su mandato, propuso una legislación social avanzada que encontró la oposición de los conservadores y una intensa pugna con el Congreso, dominado por civilistas y leguiístas. Intentó disolver el Congreso y convocar al pueblo para realizar reformas constitucionales, lo que llevó a los parlamentarios opositores a planear su vacancia por incapacidad moral y buscar el apoyo de los militares.
Esta oposición culminó en el levantamiento militar liderado por el coronel Óscar R. Benavides. Obligado a dimitir, Billinghurst fue exiliado y finalmente falleció en Iquique el 28 de junio de 1915.
Más Noticias
Sancionan con 4,38 UIT a empresa por difundir publicidad engañosa de productos con beneficios de salud no comprobados
El Indecopi confirmó en segunda instancia que la compañía difundió afirmaciones sin respaldo científico sobre dos productos promocionados como terapéuticos, ordenando el retiro definitivo de dicha publicidad y su inscripción en el Registro de Infractores
Semana Santa 2026: tres recomendaciones clave para viajar con tu mascota y cuidar su bienestar
Un estudio revela que el 25% de los peruanos planea viajar durante los feriados, priorizando destinos nacionales
Ricardo Gareca sorprende con Christian Cueva: cantaron ‘El Cervecero’ y el jugador confesó su arrepentimiento en podcast
El ‘Tigre’ se estrenará en una nueva faceta y tendrá como primer invitado a su engreído, ‘Cuevita’
Perú vs Senegal: André Carrillo revela detalles de la interna con Mano Menezes y la estrategia para vencer al campeón de África
La ‘Culebra’ es uno de los fijos para arrancar en la ‘bicolor’ contra los ‘leones’ en el amistoso por fecha FIFA 2026
Gabriela Herrera grita ‘calla, fea’ a Samahara Lobatón por supuesto favoritismo y Melissa Klug no se queda callada
Gabriela arremetió contra Samahara y Melissa en medio de acusaciones de favoritismo tras el ingreso de Jesús Barco. Usuarios critican la transparencia del reality.
