El artista que aprendió a tocar guitarra en solitario y fue un luchador social: un vistazo a la vida de Pedro Miguel Arrese

En el entramado cultural de Perú, las historias de superación y versatilidad abundan. Una de ellas gira en torno a Pedro Miguel Arrese, cuyo nombre resuena con las melodías de la música costeña peruana. Antes de que nuestro compatriota se convierta en un gran compositor, realizó actividades que no se relacionaban con el arte.

Por ejemplo, fue maestro de obra en una construcción y se desempeñó como policía municipal. Por otro lado, la música, una constante en su vida, ha servido no solo como vía de escape sino como una plataforma para expresar las vivencias de un hombre que ha visto la vida desde múltiples perspectivas. A continuación, pasajes poco conocidos de Pedro Miguel Arrese, cuyas composiciones no solo han ganado reconocimiento en el ámbito local, sino que también han traspasado fronteras.

¿Quién es Pedro Miguel Arrese?

Pedro Miguel Arrese, distinguido compositor peruano, llegó a este mundo el 27 de marzo de 1912. Sus padres fueron Pedro Arrese Espinoza y Juana Isabel Arisméndiz Solis.

Autodidacta por naturaleza, Arrese Arisméndiz no requirió de una educación formal en música para dominar los instrumentos. Su habilidad en la guitarra la cultivó durante sus viajes, absorbiendo las melodías de discos de carbón y vinilo de artistas cubanos, mexicanos y peruanos. Afinó su técnica utilizando instrumentos cedidos generosamente por amigos.

Desde maestro de obras hasta policía municipal

En nuestro país, pocos artistas han tenido un pasado marcado por actividades que no se relacionan con la música. Tal es el caso de Pedro Miguel Arrese, quien en diálogo con Liz del Carmen Arrese, relató que ha ejercido diversos oficios durante su juventud.

En un momento de la entrevista contó que durante esta etapa de su vida tuvo varios trabajos diferentes entre sí. Por ejemplo, fue mecánico en la estación de Ford, inspector municipal en Sullana, empleado en la hacienda vinícola Ocucaje en Chiclayo y capataz en una base aérea, entre otros oficios. Además, dio a conocer que a los 19 años, mientras ocupaba el puesto de secretario general de los Trabajadores de Negritos en la International Petroleum Company, vivió la huelga general del 13 de junio de 1931.

Esta huelga fue brutalmente reprimida por el régimen autoritario de la época. Tras un período de ocultamiento, Arrese tomó la decisión definitiva de consagrarse en el mundo de la música.

Participación en la huelga de trabajadores

El 13 de junio de 1931, la empresa IPC no atendió el pliego de reclamos de sus trabajadores, lo que llevó a una huelga que culminó en un trágico enfrentamiento con soldados armados.

En este conflicto, los trabajadores petroleros, miembros del sindicato, exigían mejores condiciones laborales. Este acto de resistencia subraya su espíritu combativo y el anhelo por mejorar la situación de sus familias y su estatus laboral.

Pedro Miguel, por entonces secretario general de los Trabajadores de Negritos, se mostraba como una figura relevante en el movimiento obrero, el mismo que contaba entre sus mártires a Alejandro Taboada. Junto a Arrese Arisméndiz, Juan Hoyos (joven de 19 años), Romualdo Cornejo, Julio Jorge Delgado (secretario general de la federación), Samuel Benítez y otros encontraron asilo en la residencia de un vinculado a la IPC de apellido Mogollón.

La policía no consideró que pudieran hallarse en dicho lugar. No concibieron que Mogollón, ocupando una posición destacada en la compañía, pudiera brindar cobijo a los rebeldes. Informados de que la situación había vuelto a la calma, Pedro Miguel y sus compañeros dejaron su escondite, dispersándose en direcciones distintas. Arrese, por su parte, se trasladó a Zapotal, en Paita, lugar donde conoció y se enamoró de Carmen.

A ella le dedicó “Carmen mía” y con ella contrajo matrimonio. Huyendo de la persecución, Arrese encontró en el canto y la música el consuelo ideal para olvidar las adversidades vividas.

Sus más grandes éxitos

Su obra musical “Así es mi tierra”, que se ha erigido como un himno distintivo de la identidad cultural peruana, caló en la conciencia de un sector de la población peruana. En un concurso de música criolla celebrado en la Pampa de Amancaes en Lima, obtuvo el segundo lugar con composiciones propias. Estas fueron: “Alma mía”, “Talara provincia”, “Desesperación”, la polka “La Sullanerita” y la marinera “China coqueta”. El vals ganador fue inspirado en quien sería su futura esposa, Carmen María Gallo Guevara, a quien conoció en Zapotal, Paita, y originalmente fue un poema titulado “Alma mía”.

Años después, el compositor formó parte de una delegación cultural de 12 miembros, patrocinada por la Municipalidad de Sullana, con la que alcanzó el primer premio gracias a temas como “Así es mi tierra”, el vals “Celos”, la polka “La sirena” y las marineras “Se acabó la pena”, “La herida de mi puente” y “Mi Sullana”.

El creador de innumerables canciones criollas, polcas y valses que han realzado la música criolla, falleció el 8 de noviembre de 1987.