Christian Cueva y los mundialistas de Rusia 2018 que retornaron al fútbol peruano

Christian Cueva será nuevo jugador de Alianza Lima. El volante de 31 años retorna al fútbol peruano tras 8 temporadas en el exterior, donde paseó su futbol por clubes como Toluca y Pachuca de México, Sao Paulo y Santos de Brasil, Krasnodar de Rusia, Yeni Malatyaspor de Turquía y Al-Fateh de Arabia Saudita. De esta forma se convirtió en el noveno futbolista que retorna al torneo local tras ser disputar el Mundial Rusia 2018 con la selección peruana.

Los casos son diferentes de los futbolistas que militaron en el exterior y participaron en el Mundial Rusia 2028. Algunos regresaron al equipo de sus amores para disfrutar de sus últimos años como profesionales, otros lo hicieron para tener continuidad tras no gozar de muchas oportunidades en el exterior o obligados por las lesiones. También hubo jugadores que pegaron la vuelta a la Liga 1 para relanzar su carrera y volver rápidamente al extranjero.

Alberto Rodríguez

El primer futbolista peruano en retornar del extranjero tras la Copa del Mundo fue Alberto Rodríguez, quien ya había vuelto del extranjero tiempo antes, pero el año del Mundial fichó por Junior de Barranquilla. El ‘Mudo’ solo disputó cinco partidos con el cuadro colombiano antes de viajar a Rusia, donde fue titular en las derrotas 1-0 ante Alemania y Francia y se quedó en el banco en la victoria 2-0 sobre Australia que cerró la participación de la selección peruana.

Tras el mundial, el defensor de 34 años regresó a Universitario, donde fue clave para evitar la baja, pero se lesionó al cabo de 6 partidos y estuvo más de un año sin jugar. En 2020 formó parte del descenso de Alianza Lima y el 2021 estuvo en Alianza Atlético. Actualmente lleva más de un año sin club, aunque no ha anunciado públicamente su retiro.

Paolo Hurtado

Paolo Hurtado llegó al Mundial Rusia 2018 en gran momento. Destacó en la temporada en Vitoria Guimaraes de Portugal, en la que marcó 15 goles en 33 partidos y siete años ininterrumpidos en el extranjero. No obstante, tras la Copa del Mundo firmó por Konyaspor de Turquia, donde las lesiones le impidieron destacar, las mismas que lo acompañaron en Lokomotiv Plovdiv de Bulgaria y Unión Española de Chile.

A todo esto se sumó un difícil momento personal por el fallecimiento de su madre, por lo que a mediados de 2022 tomó la decisión de retornar a Alianza Lima tras 10 años en el exterior. Su paso por el cuadro ‘íntimo’ no fue el esperado, si bien salió campeón, solo disputó 7 partidos y no completó 90 minutos en los encuentros en que participó, por lo que rescindió contrato a final de temporada. Actualmente, con 32 años milita en Cienciano.

Jefferson Farfán

Jefferson Farfán tuvo una excelente carrera de 18 años en el exterior. Al Mundial Rusia 2018 llegó tras una buena temporada en Lokmotiv de Moscú, club con el que se había proclamado campeón de la liga rusa convirtiendo 14 goles y brindando siete asistencias en 34 partidos. Tras la Copa del Mundo, permaneció un par de temporadas más en el cuadro ferroviario, hasta que las lesiones le impidieron seguir jugando.

Tras varios meses sin actividad retornó a Alianza Lima, donde consiguió el bicampeonato, aportando con 4 goles en 17 partidos. Fue importante en el título del 2021, pero para el 2022 las lesiones habían lastrado su físico y solo participó de 3 encuentros. A inicios de 2023 a sus 38 años, tomó la decisión de retirarse del fútbol.

Andy Polo

Andy Polo jugaba en Monarcas Morelia de México durante el Mundial Rusia 2018. Tras la competición firmó por el Portland Timbers de la MLS. Se convirtió en un jugador importante, permaneció por cuatro temporadas en las que disputó 76 partidos y marcó tres goles. Sin embargo, tras salir a la luz una denuncia por violencia familiar, el cuadro estadounidense le rescindió el contrato, por lo que retornó al fútbol peruano para jugar en Universitario de Deportes.

Esta temporada, con 28 años, arrancó como titular en el equipo del técnico Carlos Compagnucci, disputando los cinco primeros partidos del club ‘crema’. Ahora estará al mando del nuevo entrenador uruguayo Jorge Fossati.

Christian Ramos

Christian Ramos jugaba en Tiburones Rojos, Veracruz de México durante el Mundial Rusia 2018. Una vez finalizada la Copa del Mundo, donde fue titular en los tres partidos, firmó por Al Nassr de Arabia Saudita, donde solo estuvo seis meses, ya que a inicios de 2019, con 30 años, regresó al fútbol peruano para jugar en FBC Melgar.

Posteriormente, pasó por varios clubes como del torneo local como Universitario, Alianza Lima y César Vallejo. Actualmente, con 34 años, milita en Sport Boys, donde fue titular en sus cuatro primeros partidos.

Yoshimar Yotún

Yoshimar Yotún jugaba en Orlando City de la MLS cuando se llevó a cabo el Mundial Rusia 2018. Fue titular en los tres partidos de la ‘bicolor’ en la cita mundialista. A mediados de 2019 fichó por Cruz Azul de México, equipo en el que permaneció hasta 2021.

En 2022 retornó a Sporting Cristal tras ocho temporadas en el exterior. A sus 32 años, el volante tenía la intención de jugar solo unos meses hasta el repechaje mundialista de la selección peruana y volver al extranjero, pero finalmente se quedó en el cuadro ‘celeste’. A la actualidad lleva tres partidos disputados, aunque se perdió los últimos encuentros por lesión.

Regresaron, pero volvieron a emigrar

Pedro Gallese y Wilder Cartagena vivieron caminos parecidos. Ambos llegaron al Mundial de Rusia 2018 en Tiburones Rojos de México, pero tras la desaparición del equipo por deudas, retornaron a Alianza Lima el 2019. Sin embargo, al finalizar la temporada regresaron al exterior. El portero firmó por Orlando City de la MLS y el volante a Godoy Cruz de Argentina.

Cartagena dejó el cuadro argentino en 2021 para jugar en Kaliba de Emiratos Árabes Unidos, donde estuvo una temporada. Actualmente, ambos están nuevamente juntos en Orlando City.