La eliminación de los Pumas en la Leagues Cup 2025 no solo dejó frustración en la afición universitaria, sino también una fuerte crítica por parte del director técnico del equipo, Efraín Juárez, quien no se guardó nada en la conferencia de prensa posterior al partido. El estratega arremetió contra el rendimiento general de los equipos de la Liga MX y lanzó una frase que rápidamente se volvió viral.
“A ver, hay muchas circunstancias, fue un formato diferente a lo que estamos acostumbrados. De los 18 equipos (de Liga MX) que participan (en Leagues Cup) solo clasifican 4, eso quiere decir que los otros 14 somos pendejos, es así”, declaró Juárez ante los medios, visiblemente molesto por la eliminación de su escuadra.
Pumas cerró su participación en el torneo con cinco puntos, producto de una victoria 3-2 ante Atlanta United, un empate 1-1 contra Orlando City (que ganaron en penales) y una derrota 3-1 frente al Inter Miami. A pesar del desempeño aceptable en comparación con otros clubes mexicanos, los auriazules no lograron clasificarse a la siguiente ronda.
El polémico comentario de Juárez fue interpretado como una crítica directa no solo a sus propios dirigidos, sino también al resto de los clubes mexicanos que quedaron fuera del certamen. América, Cruz Azul, Chivas, Monterrey, León y otros históricos tampoco lograron avanzar a la fase de eliminación directa.
La declaración del técnico también reavivó el debate sobre el polémico formato de la Leagues Cup 2025, donde solo cuatro de los 18 equipos de cada liga (MLS y Liga MX) avanzan a la siguiente fase, lo que muchos consideran un sistema demasiado restrictivo para un torneo de tal magnitud.
“Es un torneo que exige resultados inmediatos, y con tan pocos lugares disponibles, no hay margen de error. El formato no perdona”, comentó Juárez antes de abandonar la sala de prensa.
Efraín Juárez no ha sido el único en manifestarse en contra del formato. Otros entrenadores de la Liga MX, como André Jardine, Doménec Torrent y Antonio ‘Turco’ Mohamed también han expresado su inconformidad con el diseño del torneo binacional, calificándolo de injusto y poco competitivo para los clubes mexicanos.
A pesar de quedar fuera, Pumas fue el mejor posicionado entre los denominados “Cuatro Grandes”, lo que les da una ligera consolación frente a las eliminaciones tempranas de sus acérrimos rivales.
Ahora, el equipo universitario deberá enfocarse en el torneo local. Su próximo compromiso será este domingo 10 de agosto cuando reciban al Necaxa en el Estadio Olímpico Universitario, en el que podría debutar el nuevo refuerzo estelar, el arquero costarricense Keylor Navas.
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