Restaurantero mexicano se declara culpable en EEUU por traficar migrantes con fines ilegales de trabajo

Lorenzo Castro-Manzanarez ―un ciudadano mexicano de 43 años de edad y residente en Springfield, Missouri― se declaró culpable el lunes 28 de julio de 2025 ante un tribunal federal de Estados Unidos por su participación en una "conspiración del crimen organizado" que facilitó el empleo ilegal de inmigrantes indocumentados en sus restaurantes bajo la Ley RICO (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act por sus siglas en inglés)

De acuerdo con información emitida por el Departamento de Justicia, entre enero de 2018 y agosto de 2021, Castro-Manzanarez admitió “haber transportado y albergado a extranjeros no autorizados para vivir o trabajar en Estados Unidos”. Además, alentó e indujo a estos inmigrantes a residir ilegalmente en el país al darles empleo en sus establecimientos y falsificando documentos como los formularios I-9 y tarjetas de Seguro Social falsas.

Esta práctica le permitió obtener una ventaja comercial ilegal al mantener sus restaurantes operativos y rentables en Springfield, Columbia y Jefferson City.

Sus actividades ilegales continúan en libertad bajo fianza

Tras ser acusado, Castro-Manzanarez continuó con sus actividades ilegales mientras se encontraba en libertad bajo fianza. Así pues, empleó a más inmigrantes indocumentados, les proporcionó alojamiento en propiedades a su nombre y permitió que trabajaran en sus restaurantes usando documentación falsa, lo cual reflejó su persistencia en estos posibles hechos delictivos.

Investigación y proceso legal: hasta 20 años de prisión por “alojar ilegalmente” a migrantes en restaurantes

El caso fue investigado por múltiples agencias federales y estatales, por lo que se incluyó a autoridades de Investigaciones del Departamento de Seguridad Nacional, el Servicio de Inspección Postal de los Estados Unidos, la Administración del Seguro Social (Oficina del Inspector General), el Servicio de Impuestos Internos, Investigaciones Criminales.

Por otro parte, a nivel estatal, se contó con colaboración de la Oficina de Investigaciones de Kansas, el Departamento de Trabajo de Kansas, la Patrulla Estatal de Carreteras de Misuri, la Patrulla de Carreteras de Kansas y el Departamento de Policía de Butler.

Al concluir su audiencia de declaración de culpabilidad, el presunto responsable fue detenido y permanecerá bajo custodia en espera de la audiencia de sentencia. Por ello, y con base en las leyes de la Unión Americana, podría enfrentar hasta 20 años de prisión federal sin libertad condicional, aunque la sentencia final será determinada por el tribunal con base en consultas y otros factores legales.

¿Qué es la Ley RICO? Esto dice la legislación de EEUU

La Ley RICO es una legislación federal estadounidense diseñada para combatir el crimen organizado. Es decir, permite procesar a personas involucradas en conspiraciones que utilizan empresas legales o ilegales para cometer delitos, como fraude, extorsión, tráfico ilegal y otros. La aplicación de esta ley en este caso destaca la gravedad y la naturaleza organizada de las actividades criminales de Castro-Manzanarez.

Además, estas prácticas no solo violan leyes migratorias y laborales, sino que también afectan la competencia justa dentro del mercado y ponen en riesgo los derechos y condiciones de los trabajadores.