Quién es Juan Gallardo Thurlow, el empresario mexicano a cargo de un imperio refresquero

La lista de millonarios mexicanos está encabezada por hombres que hicieron su fortuna con inversiones telecomunicaciones, infraestructura, minería, tiendas minoristas, banca y entretenimiento. Pero sin duda las oportunidades de negocio en México no se limitan a estas áreas.

En territorio mexicano operan decenas de empresarios más con un cuantioso patrimonio construido en el sector de alimentos y bebidas. Sus ganancias alcanzan el nivel suficiente para estar dentro del top 50 de personas más ricas del país.

Tal es el caso de Juan Gallardo Thurlow, quien está detrás de Claudio X. González en la lista de Forbes. En 2023 su fortuna estaba calculada en 414 millones de dólares (mmd), cifra que lo posicionó en el puesto 43.

Su fortuna alcanzó los 650 mdd en 2016 y aunque desde entonces no ha repetido la hazaña, lo cierto es que actividad empresarial lo ha mantenido como uno de los hombres más ricos del país.

El empresario ocupa el puesto de presidente del Consejo de Administración de Cultiba, que agrupa al Grupo Azucarero México (GAM) y la embotelladora GEPP.

La empresa encabezada por Gallardo Thurlow tiene un importante rol en el imperio refresquero, ya que GEPP es embotellador exclusivo de productos de las marcas de PepsiCo en México. Sin embargo, no solamente embotella productos de la multinacional, sino también de sus propias marcas.

La división de bebidas opera a través de 44 plantas embotelladoras en territorio nacional en donde produce los empaques para bebidas carbonatadas y no carbonatadas, tales como agua, refrescos, jugos, té, helado, aguas de sabores y bebidas isotónicas.

Así es como Juan Gallardo Thurlow, uno de los hombres más ricos de México, hizo su fortuna

En la historia de la empresa propiedad de Juan Gallardo Thurlow son varios los hechos los que la llevaron al éxito. Uno de ellos fue la adquisición de la embotelladora GEPP en 1986.

Cultiba posee el 51% del capital social de Grupo GEPP, lo que la convierte en accionista mayoritaria por encima de Pepsico (20%), que se sumó al negocio en 1992.

Su asociación de la empresa con Pepsico es indudablemente uno de los motivos de su crecimiento. En 2011 hizo una inversión en conjunto con la refresquera y con Polmex, para integrar las operaciones de su negocio con las de PBC y Grupo Gatorade México, tal movimiento tuvo un rol indispensable en su consolidación.

Prueba del éxito del negocio de Gallardo Thurlow es la venta de 793.1 millones de cajas de ocho onzas de bebidas carbonatadas y bebidas no carbonatadas en 2012.

Sumado a ello el empresario está detrás de la producción de grandes cantidades de azúcar y productos derivados. En 2012 la capacidad del Grupo Azucarero México, parte de Cultiba, era de aproximadamente 30,050 toneladas de caña de azúcar procesadas por día.

Tales niveles de productividad se alcanzan mediante tres ingenios azucareros ubicados en los estados de Jalisco, Michoacán y Sinaloa de los que la compañía es propietaria y uno más en Tabasco, donde posee el 49 por ciento.

Más allá del sector de bebidas, estos son los negocios en los que Juan Gallardo Thurlow se ha involucrado

Juan Gallardo Thurlow no solo ha utilizado su habilidad en los negocios para hacer crecer sus empresas. También es parte de los consejos de administración de Grupo Financiero Santander y Caterpillar.

El millonario ha sido consejero también de Tenaris Tamsas, Grupo Aeropuertario del Pacífico (GAP), Banco Montreal, Bombardier y Lafarge.

En su trayectoria destaca además su participación como negociador del Tratado de Libre Comercio de América del Norte en 1994, a través de la Coordinadora de Organizaciones Empresariales de Comercio Exterior (COECE).