La mañana del jueves 21 de diciembre, la oficina del Sheriff de Polk County, en Florida, Estados Unidos, realizó una visita de rutina a un hogar dentro de la localidad de Fazzini Drive para verificar el bienestar de una mujer de 75 años.
Las autoridades fueron recibidas por Lisa Lacharite, hija de la mujer a la que le realizaban la visita, al frente de la propiedad. La fémina le dijo a los oficiales que en ese momento estaba a cargo de su madre por cuestiones de salud y pidió a los uniformados que esperaran afuera en lo que iba por ella al interior de la casa.
Mientras esperaban, uno de los oficiales notó un fuerte olor a amoniaco proveniente de la propiedad.
Luego de 15 minutos, Lacharite salió de su hogar y le permitió la entrada a los oficiales, quienes se llevaron una enorme sorpresa al notar múltiples cajas de alambre con alrededor de 75 pollos, patos y pavos reales y otros 50 gatos corriendo libremente en la propiedad.
Cientos de animales vivían en pésimas condiciones
Además del fuerte olor a amoniaco, los oficiales notaron heces secas en los pisos y muros. Lacharite le indicó a uno de los uniformados que se dedicaba a rescatar felinos, así como de cuidar gallinas y patos.
En un comunicado emitido por la oficina del sheriff del condado de Polk se informa que la mujer a la que habían ido a visitar inicialmente dijo estar bien, pero los agentes del orden se dieron cuenta de que tenía los ojos vidriosos y se movía con dificultad, por lo que decidieron pedir refuerzos para iniciar una investigación.
Miembros del Polk County Animal Control, Animal Cruelty Investigations Unit, Agricultural Crimes, Crime Scene y Southeast District Patrol acudieron de inmediato a investigar la escena.
Bomberos del condado utilizaron lectores de amoniaco para determinar los niveles dentro de la propiedad. El dispositivo arrojó de 70 a 100 partes por millón de amoniaco y advirtió que se encontraba muy por encima de la cantidad considerada peligrosa para la salud.
La madre de Lacharite fue retirada de la propiedad para evitar una mayor exposición al amoniaco.
Al mismo tiempo los oficiales encontraron “múltiples” pollos, patos, gansos y un pavo real dentro de jaulas de alambre apiladas en el porche delantero de la casa que además contenían “grandes cantidades” de heces y parecía que no habían sido limpiadas durante un período prolongado de tiempo.
También encontraron gatos corriendo libremente en la cocina, sala de estar, lavadero y al interior de algunos gabinetes. Sus cajas de arena, encontradas donde se preparaban los alimentos, estaban llenas de orina y heces, signo de que llevaban mucho tiempo sin ser limpiadas.
Adicionalmente a los gatos que corrían libres, se encontraron cerca de 50 felinos más en un cuarto trasero en el que contaban con una caja de arena “llena” de orina y heces.
A lo largo de toda la casa las autoridades encontraron cerca de 10 cajas de arena alineadas sobre el pasillo.
310 cargos por maltrato animal
Durante una entrevista policial, Lacharite reconoció que las condiciones en las que mantenía a sus animales no eran las adecuadas, pero argumentó estar abrumada por la cantidad de mascotas que tiene.
La mujer accedió a entregar a todos los animales, excepto tres perros y tres gatos que dijo eran de su madre. En total, la policía confiscó 142 gatos, 3 perros y 164 aves entre patos, gallinas, gansos y un pavo real.
Con base en la investigación, las autoridades determinaron que Lacharite no cumplió con las obligaciones legales de cuidar y mantener a sus animales. Las condiciones en las que tenía a sus gatos provocó que 5 de ellos sufrieran problemas respiratorios importantes.
Finalmente Lacharite fue imputada con cinco cargos de delitos graves de crueldad animal, 304 cargos de negligencia animal y un cargo extra por negligencia a adultos mayores, por mantener a su madre bajo esas insalubres condiciones.
La mujer fue trasladada a la cárcel del condado de Polk, mientras que se transportaron a los animales a control animal, donde serán evaluados por especialistas veterinarios.
Las autoridades indicaron que perros y gatos estarán disponibles para adopción, así que los interesados podrán asistir hoy y mañana para llevarlos a casa.
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