Kiri y Manny fueron dos elefantes que vivieron en un circo en la ciudad de Hamburgo en Alemania antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial y aunque su trabajo principal era entretener a las personas, se convirtieron en dos animales invaluables que ayudaron en la reconstrucción de la ciudad europea.
Manny era proveniente de Birmania y Kiri de Ceilán, los dos fueron grandes mamíferos que trabajaron duro para la reconstrucción de las ciudades después de los bombardeos de las fuerzas aliadas en Alemania, su gran fuerza los convirtió en los encargados perfectos para tan difícil tarea.
Rosemary Giles, académica de Western University y especialista en historia bélica, explicó en un artículo para el portal War History Online que no fue la primera vez que utilizaron a este tipo de especies para labores de limpieza, pues en Reino Unido durante la Primera Guerra Mundial esta especie fue empleada para transportar cargas grandes y pesadas.
Recordar a los caídos
La organización a favor de los elefantes, Gentle Giants Elephant Stay Home Project, explicó en una publicación en su página web que aunque esta especie de animales desempeñaron un gran papel en la guerra, sus actividades no están bien documentadas. “Los elefantes de zoológicos y circos fueron utilizados en Europa como reemplazos de caballos para el ejército y de vehículos mecánicos”, explicó.
Kiri y Manny lograron abrir varios caminos y limpiaron las zonas más afectadas por los bombardeos aliados después de la Segunda Guerra Mundial, sin su participación no hubiera sido posible la reconexión de las ciudades alemanas.
“Las autoridades locales movilizaron sus fuerzas para limpiar los escombros. Kiri y Manny continuaron limpiando los daños de las bombas después de que terminó la guerra”, explicó la administración del Imperial War Museums en la ficha técnica de estos dos animales.
Rosemary Giles explicó que en aquellas épocas los granjeros fueron obligados a entregar a sus caballos para que estuvieran en el frente de batalla y los elefantes fueron los animales ideales para sustituirlos en las tareas del campo, pues a pesar de la crisis ocasionada por la guerra era necesario arar los campos y trabajar en las granjas.
Manny y Kiri destacaron por tener una gran capacidad de fuerza y se podían mover con normalidad en medio de los terrenos que los vehículos fabricados por el hombre no podían llegar.
Una ayuda inigualable
Gentle Giants Elephant Stay Home Project explicó que los dos elefantes no tuvieron opción y fueron obligados a despejar los caminos de la Alemania destruida por la guerra, no obstante, el servicio que brindaron no tenía precio.
“Destacaron por ser inteligentes, gigantes e hicieron todo lo que se les pidió. Ellos también merecen reconocimiento y nuestra gratitud”, explicó la organización.
La fotografía más famosa que existe de estos dos elefantes es cuando están cargando un vehículo militar con sus trompas para apartarlo del camino. Manny y Kiri no lograron ganarse un reconocimiento oficial, sin embargo, varias organizaciones han hecho hincapié en que su función fue de vital importancia.
De acuerdo con información de la organización a favor de los animales, Kiri murió a los 30 años el 24 de mayo de 1960 a causa de una viruela que contrajo en el zoológico de Leipzig y no existe un registro oficial sobre la muerte de Many.
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