La Justicia le puso fin a un “impuesto encubierto” que el Municipio de Bariloche le cobra a los turistas

El Municipio de Bariloche deberá dejar de cobrarle la Ecotasa a los turistas que vacacionan en esa ciudad patagónica, según ordenó el Superior Tribunal de Justicia (STJ) de Río Negro. Se trata de un “impuesto encubierto” que se paga junto con el alojamiento, y de acuerdo a los precios vigentes puede costar hasta 11.000 pesos por persona.

Inicialmente, el máximo tribunal provincial había rechazado un pedido del sector hotelero que planteaba la inconstitucionalidad de la tasa. El caso llegó hasta la Corte Suprema de Justicia de la Nación, que se expidió en julio de 2024.

Según el fallo, al que tuvo acceso Infobae, la Ecotasa de Bariloche es ilegítima porque no le retribuye ningún servicio específico a quien la paga, sino que con esos fondos el Municipio realiza obras para el turismo y la comunidad en general.

En este sentido, la Corte declaró la inconstitucionalidad del tributo y le devolvió la causa al Superior Tribunal rionegrino para que realice un nuevo pronunciamiento, en línea con la jurisprudencia. Esto último es lo que se materializó este martes, cuando la Justicia provincial le puso un punto final al tema.

En su reciente fallo, el STJ se alineó con la Corte Suprema y declaró la inconstitucionalidad de los artículos 362 a 370 de la Ordenanza Fiscal N° 2374-CM-12, y también de los artículos 119, 120 y 186 de la Ordenanza Tarifaria N° 2375-CM-12 de Bariloche, que establecían los criterios de la Ecotasa.

Al igual que el máximo tribunal, para la Justicia provincial este “impuesto encubierto” incumplía con “el requisito de la prestación efectiva e individualizada de un servicio”, por lo que -según concluyeron- atentaba contra el artículo 17 de la Constitución Nacional, que protege el derecho de propiedad y le pone condiciones al cobro de las cargas tributarias.

El Municipio de Bariloche deberá anular su aplicación y dejar de cobrar la Ecotasa a los turistas, por orden del Superior Tribunal de Justicia. También deberán absorber las costas del proceso.

Cuánto cuesta y qué se hizo con la Ecotasa

El Municipio empezó a cobrar la Ecotasa en 2017. Según datos oficiales de la comuna -disponibles en su página web-, hasta septiembre de 2023 se hicieron 124 obras. Entre ellas hay senderos, paseos, miradores, un skatepark, búnkers y otras refacciones menores.

El destino que recibían los fondos recaudados fue un punto central para objetar su validez: la infraestructura turística y el embellecimiento general de la ciudad, según entendió la Justicia, no le devuelve ningún servicio puntual al contribuyente que paga, y que pasa ocasionalmente por la ciudad durante sus vacaciones.

En la temporada 2025, como puede verse en el gráfico que acompaña este artículo, un solo turista podía abonar por el impuesto hasta $3.692 extra por día, si se alojaba en un hotel cinco estrellas. Como máximo, se cobran las tres primeras noches de pernocte.

Según el diario El Cordillerano, el intendente Walter Cortés ya está trabajando en la reformulación de la Ecotasa, para que las arcas municipales no pierdan ese ingreso. Solo el último año significaron más de 100 millones de pesos, que son revisados por una comisión mixta entre funcionarios locales y representantes de la Federación de Empresas y Entidades de Bariloche y Zona Andina y la Cámara de Turismo de Bariloche.

La nueva ordenanza con la que se planea revivir este impuesto debe ser aprobada por el Concejo Municipal. Su presidente, Gerardo Del Río, dijo al medio citado que “así como trabajamos muy fuerte para que sea aprobado el Presupuesto 2025, lo mismo vamos a hacer para que se pueda aprobar esta herramienta, escuchando a todos los bloques políticos para ver de qué manera encontramos esos acuerdos”.