Esports en los Juegos Olímpicos: ¿un paso adelante para los videojuegos o inclusión forzada?

La semana pasada las redes sociales de los Juegos Olímpicos anunciaron una nueva edición de la Olympic Esports Series, una competencia paralela a los JJOO, exclusivamente sobre videojuegos. Esto levantó mucho hype, porque que un peso pesado de los deportes como el Comité Olímpico apueste por deportes electrónicos no es un dato menor, sin embargo hubo sorpresa y algún que otro descontento por los juegos que decidieron incluir, que no son los que suelen llevarse todos los flashes en las competencias internacionales.

Esta será la segunda edición de los Olympic Esports Series, ya que la primera se realizó en 2021. En esta se van a disputar del 22 al 25 de junio de manera presencial en Singapur, y nueve videojuegos serán incluídos, aunque solo seis tendrán clasificatorias abiertas, por lo que se espera que el resto sean solo de exhibición. Los títulos son Gran Turismo 7, Just Dance 2023, WBSC eBASEBALL: POWER PROS, Chess, Zwift, Virtual Regatta, Tic Tac Bow y Virtual Taekwondo.

Algunos esperaban títulos más relevantes en el mundo de los esports como League of Legends, Counter Strike, Dota 2, Street Fighters o incluso Clash Royale, pero el COI optó por representaciones virtuales de algunos deportes que forman parte de los Juegos Olímpicos. Además, cada uno de estos juegos están asociados a las federaciones de cada deporte.

Gran Turismo 7: Es probablemente el más popular de la lista. Forma parte de una histórica saga de juegos de carreras que nació en la primera PlayStation y que siempre fue vanguardista. Edición tras edición se superaba en nivel gráfico y en el realismo de las físicas, y es uno de los deportes electrónicos de la categoría SimRacing más famoso.

Virtual Regatta: Sería la versión virtual de las competencias de Vela. El juego incluye dos versiones: Virtual Regatta Offshore (fuera de la costa para recorrer largas distancias) y Virtual Regatta Inshore (con distancias más cortas bordeando las costas). Es un juego gratuito para dispositivos móviles y también puede jugarse desde el navegador de una computadora. Hay que controlar no solo la embarcación, sino también medir las mareas y los vientos. Es una suerte de simulador, y se compite bajo las mismas reglas que el deporte físico.

Chess: Básicamente es ajedrez virtual. Chess.com es la plataforma más famosa para jugar ajedrez online, y fue clave para popularizar el deporte en los últimos años. Incluye tutoriales para novatos, desafíos diarios y diferentes modos de juego además del tradicional. Varias de las competencias más importantes se disputan ahí, y es usada por los mejores jugadores del mundo. Incluye además rankings, biografías y las redes de los más cracks. También se pueden ver streamings de los que crean contenido a través de la web.

eBaseball: Es un caricaturesco juego de béisbol para PlayStation y para Nintendo Switch. Son las reglas reales del deporte, pero con una estética muy animada. Es un juego muy popular en Japón, pero que nunca trascendió fuera del territorio nipón. De hecho, se vende en el store al irrisorio precio de un dólar, en busca de nuevos adeptos en occidente.

Zwift: Es la plataforma más conocida para entrenar ciclismo indoor. Es una buena manera de unir el deporte físico con los esports, ya que el pedaleo en una bicicleta fija o de entrenamiento se transmite dentro del mundo virtual y hace avanzar al avatar. Esto se logra mediante dos dispositivos que se conectan a la bici: un medidor de velocidad y un smart trainer, que endurece o ablanda el disco según el terreno del videojuego.

Tic Tac Bow: Es el título que más llamó la atención de todos, porque se lanzó los primeros días de marzo, por lo que no hay jugadores expertos ni un sistema competitivo probado. Es un juego mobile gratuito que por ahora solo está disponible en Android, y que mezcla la arquería con el juego tatetí. El objetivo es lanzar flechas a los blancos en forma de casillero, cada tiro otorga puntos del 1 al 10 dependiendo qué tan cerca del centro haya llegado la flecha, y gana el primero en conseguir tres en línea. Además un jugador puede robarle el casillero al rival si el disparo tiene una mayor puntuación.

Tennis Clash: Es un juego de tenis gratuito para celulares. Los controles son bastante simples porque el avatar se maneja solo con el touch de la pantalla; para pegarle a la pelota y reposicionarlo en la cancha. Son las mismas reglas que en el tenis, pero es solo a siete puntos. Es un juego bastante casual con pinceladas de RPG para mejorar las raquetas o las habilidades del avatar, aunque se puede avanzar más fácilmente cargando dinero en la cuenta.

Just Dance: La saga de baile más reconocida de las últimas décadas tendrá su exhibición dentro del evento, aunque no habrá clasificatorias abiertas. El objetivo es bailar para imitar lo más fielmente posible los movimientos del avatar en pantalla, utilizando un control que mide el movimiento, como el joycon de la Nintendo Switch, el move en PlayStation o incluso smartphones, que se conectan remotamente.

Virtual Taekwondo: No vamos a poder ver competencias de este juego porque aún está en desarrollo según su sitio web, pero lo más probable es que haya exhibiciones en Singapur. Es el que más promete ofrecer algo diferente, ya que utiliza una tecnología de seguimiento de movimiento para que dos jugadores puedan enfrentarse a distancia sin golpearse en la vida real. Esto se logra mediante los AXIS que son pequeños dispositivo que se abrochan a distintas partes del cuerpo para así trackear los golpes de cada uno. Además se añaden elementos comunes en los videojuegos como una barra de vida y ataques especiales.

Lo cierto es que si en un videojuego equipos o jugadores pueden enfrentarse en igualdad de condiciones se considera esports. Si bien los que presentó el COI no son los más populares, sí es cierto que tienen alguna relación con deportes consagrados, y el LoL o el Call of Duty poco tienen que ver con disciplinas tradicionales. Todos estos títulos son los que tienen una estrecha relación con la federación del deporte, pero llama la atención que no aparezca algún juego de fútbol como el FIFA, que por el momento está licenciado por el máximo ente del deporte.

La elección de los juegos despertó varias críticas en la comunidad, ya que parece ser una inclusión forzada más que una idea real de incluir videojuegos en los Juegos Olímpicos. Hace años hay diferentes organismos luchando para que los esports formen parte del evento, sin embargo los campeonatos crecieron tanto que ya no necesitan ser parte de los JJOO para resaltar a nivel mundial. Ahora pareciera que es el mismo COI es el que los necesita, y este formato podría no ser el más acertado para incorporarlo, pero no deja de ser un paso hacia adelante en la exposición que pueden ganar los videojuegos competitivos.

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