Un tribunal federal del sur de Florida condenó a Daniel James Riggs, ex entrenador de tenis y nieto de Bobby Riggs, a 20 años de prisión tras declararse culpable de coacción e incitación a menores para participar en actividades sexuales ilícitas.
La jueza federal Melissa Damian impuso la sentencia el jueves, en respuesta a una serie de delitos ocurridos entre 2021 y finales de 2024, cuando Riggs utilizó su posición como entrenador en Fort Lauderdale para abusar sexualmente de dos adolescentes bajo su tutela, según detalló la United States Attorney’s Office for the Southern District of Florida.
De acuerdo con WPLG Local 10, el caso contra Riggs, de 33 años, salió a la luz en septiembre de 2024, cuando una de las víctimas, entonces estudiante en el centro de tenis Team Riggs, presentó una denuncia. La investigación reveló que la conducta criminal inició cuando la primera víctima tenía 15 años y recibía instrucción directa de Riggs en 2020.
Posteriormente, la relación se tornó sexual aproximadamente en octubre de 2021, coincidiendo con viajes nacionales e internacionales motivados por torneos y entrenamientos, donde ocurrieron varios de los episodios de abuso, como señaló la United States Attorney’s Office for the Southern District of Florida en los documentos judiciales.
El tribunal estableció que el acusado empleó múltiples cuentas anónimas en redes sociales como Snapchat para contactar a las víctimas, además de solicitarles la producción y envío de material gráfico de abuso sexual infantil.
La segunda víctima, identificada por los registros de redes sociales, tenía 16 años al momento de los hechos, conforme a la información recabada por la United States Attorney’s Office for the Southern District of Florida y publicada por New York Post.
La resolución judicial obliga a Riggs a registrarse como delincuente sexual al cumplir su condena, además de enfrentar 15 años adicionales de libertad supervisada, según puntualizó Telemundo 51 Miami.
El acusado fue detenido en diciembre de 2024 por el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos y permanecía, hasta la tarde del martes, bajo custodia en el Centro de Detención Paul Rein en Pompano Beach, conforme consta en los registros difundidos por WPLG Local 10
La notoriedad pública del caso está relacionada, en parte, con la herencia deportiva del principal implicado. Bobby Riggs —abuelo del condenado y figura célebre por su “Batalla de los Sexos” contra Billie Jean King en 1973— fue tres veces campeón de Grand Slam, alcanzó el puesto de número uno mundial y forma parte del Salón Internacional de la Fama del Tenis desde 1967, datos aportados por New York Post.
El fiscal federal Jason A. Reding Quiñones subrayó en un comunicado la gravedad de la traición a la confianza depositada en los entrenadores: “Los niños y los padres confían en los entrenadores para mucho más que la instrucción deportiva. Confían en ellos para la seguridad, la orientación y la formación del carácter”.
Quiñones agregó que “este acusado abusó de esa confianza de la manera más perturbadora imaginable, utilizando su posición para captar y explotar sexualmente a los mismos estudiantes a quienes debía guiar. Veinte años en una prisión federal reflejan la gravedad de esa traición”.
Aseguró además que “el Distrito Sur de Florida seguirá persiguiendo a los depredadores que atacan a menores y se asegurará de que enfrenten todo el peso de la ley”.
Investigación y antecedentes
La investigación estuvo a cargo de la FBI Miami y se enmarcó en el proyecto federal Project Safe Childhood, dedicado a combatir la explotación infantil a nivel nacional desde 2006, según información oficial proporcionada por la United States Attorney’s Office for the Southern District of Florida.
Riggs, de 33 años, utilizó su papel de entrenador en Fort Lauderdale para acercarse a dos menores y perpetuar una situación de abuso sexual en contextos deportivos y durante viajes relacionados con torneos.
Las acciones incluyeron la manipulación digital a través de redes sociales y la producción de material ilícito, lo que derivó en una condena federal de dos décadas de prisión y la obligación de registrarse de por vida como delincuente sexual.
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