Un hombre en el estado de Pensilvania enfrenta cargos de incendiar su vivienda y dañar tres residencias vecinas tras declarar que necesitaba matar a las arañas en su casa. Además, el incidente derivó en su huida en un camión de mudanzas U-Haul y generó una alerta policial interestatal, según informaron la fuerza policial municipal y diversos medios como CBS News y People.
El incendio de cuatro casas en un intento por eliminar insectos
El 23 de febrero, los servicios de emergencia acudieron a una vivienda sobre Uncus Lane en Pocono Pines, cerca del Pinecrest Lake Golf and Country Club, tras recibir el aviso de un fuerte incendio alrededor de las 18:00 horas. El fuego, iniciado en el inmueble de Sean McDermott, de 36 años, se expandió rápidamente por la estructura y afectó a tres casas que compartían pared con la suya.
De acuerdo con la policía del municipio de Pocono Mountain, el propio McDermott fue señalado por un testigo como responsable de prender numerosos focos de fuego a lo largo del día dentro de su domicilio, con la motivación —según el reporte oficial— de “matar las arañas en el interior de la residencia”, lo que derivó en la secuencia de incendios intencionales.
El siniestro requirió una intervención extendida de al menos ocho horas por parte de los bomberos locales y voluntarios de siete compañías adicionales, quienes enfrentaron fuertes vientos, hielo y bajas temperaturas, según la Tobyhanna Township Volunteer Fire Company.
Ninguno de los medios que cubrieron el tema ni el informe policial, mencionaron lesionados, pero la destrucción comprendió a las cuatro viviendas conectadas, afectando así a varias familias.
Un testigo relató a la policía que observó cómo McDermott mantenía una “hoguera humeante en el piso de la casa” y llegó a colocar un sofá de dos plazas sobre el fuego. Cada vez que el testigo lograba apagar las llamas, McDermott reavivaba los incendios. En un momento, ambos salieron de la vivienda y, al regresar, encontraron el edificio ya envuelto en llamas.
Al ser interrogado por la policía, McDermott habría asegurado que “necesitaba matar las arañas en el interior de la residencia”. Posteriormente, el implicado huyó del lugar en un camión de mudanzas U-Haul, según indicó la policía de la región de Pocono Mountain.
Búsqueda interestatal, detención en Nueva York y nuevas acusaciones penales
Mientras las autoridades de Pensilvania lo buscaban por incendio premeditado y otros delitos, la investigación se extendió a otros estados. Según la ABC7, la policía de Nueva York localizó el vehículo U-Haul en la Calle 23 Este de Midtown Manhattan el miércoles siguiente, poco antes de las 20:00 horas.
La presencia del camión provocó la intervención de la brigada antibombas y de la unidad especial de emergencias debido al alerta generado al tratarse de un vehículo vinculado a un caso de incendio múltiple.
El camión se encontraba desocupado al ser hallado y fue descrito como abandonado. Tras seguir la pista, las autoridades arrestaron a McDermott, a quien identificaron como residente de East Moriches. En el momento de su detención, McDermott poseía óxido nitroso, según el organismo policial neoyorquino.
A raíz de estos nuevos hechos, el hombre de 36 años fue imputado de resistirse al arresto, obstaculizar la administración gubernamental, uso no autorizado de un vehículo, posesión criminal de una sustancia controlada y tenencia o venta ilícita de materiales nocivos, conforme al último reporte de ABC7.
A estas acusaciones se suman los cargos por incendio premeditado agravado, causar o arriesgar una catástrofe, alteración dolosa de bienes y poner en peligro a otra persona, tipificados por las autoridades de Pensilvania.
Identidad, ubicación y consecuencias legales
McDermott había sido buscado tras ser identificado por las autoridades locales y por testigos directos como el responsable de iniciar y reavivar los incendios del pasado lunes.
Ante la magnitud de los daños y su fuga, la Policía Regional de Pocono Mountain solicitó la colaboración ciudadana para aportar información sobre el paradero de Sean McDermott, habilitando el número de emergencia y de línea directa de la fuerza.
Actualmente, está detenido y enfrenta cargos por delitos en dos estados. Las autoridades de Pensilvania y de Nueva York continúan evaluando la magnitud de los daños materiales y las posibles responsabilidades legales de Sean McDermott en este caso.
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