Un sistema de tormentas activó alertas de inundación para millones de personas en el sur y el centro de Estados Unidos a partir del jueves 8 de enero de 2026, con avisos vigentes desde la madrugada del viernes 9, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). La medida afecta a habitantes de Luisiana, Misisipi, Alabama, Tennessee y Wisconsin, incluyendo ciudades como Birmingham, Jackson, Nashville y Green Bay. Las autoridades señalaron que las lluvias intensas y vientos fuertes podrían provocar crecidas de ríos, cortes de energía y afectaciones a la infraestructura, de acuerdo con información referida por Newsweek.
El NWS informó que las vigilancias de inundación se mantendrán activas hasta el mediodía del sábado 10 de enero en la mayoría de las áreas bajo alerta. En algunos condados de Misisipi, las advertencias finalizarán la noche del viernes 9, mientras que en Wisconsin se prevé que concluyan al mediodía del viernes 9. Según la NOAA, el sistema incluye precipitaciones que podrían superar los 125 milímetros (5 pulgadas) en sectores del sur y vientos con ráfagas superiores a 70 kilómetros por hora, lo que incrementa el peligro de inundaciones repentinas y daños materiales.
Estos episodios se producen en el contexto de la temporada invernal, periodo en el que el sur y centro de Estados Unidos experimentan tormentas que desencadenan inundaciones frecuentes, según registros de la NOAA. En años recientes, Alabama, Misisipi y Tennessee han registrado eventos similares que comprometieron la seguridad pública y el funcionamiento de servicios esenciales. Las autoridades meteorológicas subrayan la importancia de mantener la vigilancia ante la recurrencia de estos fenómenos, como señalaron en informes oficiales y reportes de The Weather Channel.
¿Qué estados y ciudades están bajo alerta y cuáles son los plazos de las vigilancias?
Las alertas por inundación emitidas por el NWS y la NOAA abarcan el sureste de Luisiana, gran parte de Misisipi, el norte de Alabama, el centro de Tennessee y sectores del este de Wisconsin. Las principales ciudades bajo vigilancia son Birmingham, Jackson, Nashville y Green Bay. De acuerdo con la NOAA, las advertencias afectan tanto áreas urbanas como rurales, con especial atención en zonas bajas y cercanas a cauces de agua.
Los plazos de las vigilancias varían: en la mayoría de las zonas, permanecen activas desde la madrugada del viernes 9 de enero hasta el mediodía del sábado 10. En ciertos condados de Misisipi, la vigilancia concluye la noche del viernes, mientras que en Wisconsin, el aviso termina al mediodía del viernes 9. Las autoridades instan a consultar los canales oficiales para conocer la actualización en cada localidad y evitar desplazamientos en las áreas más vulnerables, según destacó The Weather Channel.
¿Cuál es el pronóstico de lluvias y vientos en las zonas afectadas?
El NWS anticipó lluvias intensas en la región desde la mañana del viernes 9 de enero. Se esperan acumulados superiores a 125 milímetros en el sur de Alabama y ráfagas de viento que pueden superar los 70 kilómetros por hora en el centro-sur del país. Datos de windy.com muestran que durante la tarde del jueves 8, las ráfagas en Misuri alcanzaron los 74 kilómetros por hora.
Entre los riesgos señalados se encuentran inundaciones repentinas, desbordamiento de ríos y arroyos, caída de árboles y posibles cortes de energía eléctrica. El NWS Birmingham indicó: “Se pronostican tormentas fuertes a severas desde la tarde del viernes hasta la noche, con ambiente propicio para vientos destructivos, algunos tornados y granizo de gran tamaño”. Estas condiciones podrían afectar la movilidad y la prestación de servicios en las áreas urbanas bajo alerta, según reportó Newsweek.
¿Cuántas personas están bajo vigilancia y cómo se compara con episodios anteriores?
De acuerdo con la NOAA, más de 12 millones de personas están bajo vigilancia de inundaciones en el sur y centro del país. Las precipitaciones previstas para este episodio superan los promedios habituales de la temporada y podrían igualar las cifras de tormentas invernales registradas en años recientes en Alabama y Misisipi. Las mediciones en tiempo real de windy.com confirmaron ráfagas de viento superiores a 74 kilómetros por hora en sectores del valle del río Misisipi la tarde del jueves 8.
El impacto potencial del sistema actual ha motivado a la NOAA a reforzar los programas de monitoreo y la difusión de alertas tempranas. “Nos encontramos en una temporada donde las condiciones invernales pueden intensificarse rápidamente y derivar en situaciones de emergencia, por lo que es fundamental seguir las indicaciones oficiales”, subrayó la institución en un comunicado.
¿Qué medidas y recomendaciones han emitido las autoridades?
Las autoridades de los estados afectados, como la Agencia de Manejo de Emergencias de Alabama (AEMA), activaron planes de contingencia y desplegaron equipos de emergencia en las zonas bajo mayor riesgo. Se recomendó a los residentes preparar suministros básicos y evitar desplazamientos durante los periodos de mayor precipitación. El NWS instó a tener varios métodos para recibir alertas y atender con prioridad los comunicados oficiales ante cambios abruptos en el pronóstico.
Hunter Robinson, meteorólogo del NWS Birmingham, explicó a Newsweek que “el periodo de lluvias más intensas se espera entre la noche del viernes y la mañana del sábado para Birmingham, aunque podría variar según la evolución regional”. Por otro lado, el NWS Morristown en Tennessee emitió una advertencia de vientos fuertes desde la noche del jueves 8 hasta el mediodía del viernes 9, con ráfagas de hasta 88 kilómetros por hora en zonas montañosas.
¿Dónde consultar información en tiempo real y qué anticipar en los próximos días?
El NWS y la NOAA actualizan sus avisos cada hora. Recomiendan consultar el mapa en weather.gov y seguir los canales oficiales para información en tiempo real. The Weather Channel sugiere que no se descartan nuevas alertas en áreas adyacentes si el sistema de tormentas continúa desplazándose hacia el noreste.
El impacto sobre la población, la movilidad y los servicios dependerá de la evolución de las precipitaciones y del cumplimiento de las recomendaciones de emergencia. El seguimiento de los boletines oficiales y la preparación ante eventuales evacuaciones resultan esenciales durante el periodo de vigencia de las alertas, de acuerdo con la NOAA y The Weather Channel.
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