Cientos de miles de residentes de Colorado se preparan para posibles cortes de electricidad a partir del miércoles 17 de diciembre, luego de que Xcel Energy, el principal proveedor energético del estado, anunciara la posible implementación de interrupciones preventivas del suministro eléctrico. Esta medida, que podría afectar a una amplia franja de la población, busca reducir el riesgo de incendios forestales ante condiciones meteorológicas extremas.
Anuncio de Xcel Energy y alcance de los cortes
Xcel Energy comunicó el lunes por la noche que se encuentra en alerta ante la previsión de fuertes vientos en Colorado y que podría ser necesario realizar cortes selectivos de electricidad en la región de Front Range a partir del mediodía del miércoles.
La empresa explicó que estos cortes, conocidos como Public Safety Power Shutoffs (PSPS), se consideran una medida de seguridad pública para minimizar la posibilidad de que las líneas eléctricas desencadenen incendios en un contexto de alto peligro. Newsweek detalló que la compañía suele avisar a los clientes con cuatro horas de antelación antes de interrumpir el servicio, aunque en situaciones de emergencia la notificación podría ser inmediata.
Zonas y población afectada
La advertencia de posibles cortes de electricidad abarca a cientos de miles de personas en los condados de Adams, Arapahoe, Boulder, Broomfield, Denver, Douglas, Jefferson, Larimer y Weld. La Oficina de Gestión de Desastres de Boulder compartió el anuncio de Xcel Energy, subrayando que una gran parte del condado podría verse impactada por la medida desde el miércoles al mediodía y en los días subsecuentes. Además, varias ciudades de la región permanecen bajo vigilancia por posibles PSPS, lo que implica que los residentes deben estar atentos a las notificaciones de su proveedor de energía.
Condiciones meteorológicas y alerta roja
El anuncio de Xcel Energy coincide con la emisión de alertas rojas por parte del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) para el centro y sureste de Colorado. Los meteorólogos advirtieron sobre la presencia de vientos que podrían alcanzar ráfagas de hasta 72 kilómetros por hora (45 mph) y niveles de humedad relativa tan bajos como el 12% en algunas áreas.
Según el NWS, “una alerta roja significa que las condiciones meteorológicas críticas para incendios están ocurriendo o lo harán en breve”, y la combinación de vientos intensos, baja humedad y temperaturas elevadas puede favorecer un comportamiento extremo del fuego.
Recomendaciones de preparación para la población
Ante la inminencia de los cortes, la Oficina de Gestión de Desastres de Boulder difundió una serie de recomendaciones para los habitantes de las zonas afectadas. Entre las medidas sugeridas se encuentran cargar teléfonos móviles, dispositivos médicos y baterías de respaldo, así como planificar el acceso a alimentos, agua, medicamentos y necesidades para mascotas.
La oficina instó a la población a inscribirse en sistemas de alertas de emergencia y a consultar regularmente las notificaciones de Xcel Energy o de su proveedor local. “Un poco de preparación puede marcar la diferencia para mantener a salvo a su familia”, señaló la entidad.
Procedimiento y tiempos de restauración del servicio
Xcel Energy explicó que, en caso de que se active un PSPS o se produzcan otros cortes relacionados con el clima, los trabajos para restablecer el suministro eléctrico comenzarán una vez que hayan cesado los vientos fuertes y disminuya el riesgo de incendios. La empresa advirtió que la restauración del servicio podría requerir desde varias horas hasta varios días, ya que los equipos deben inspeccionar toda la línea eléctrica para garantizar la seguridad antes de reactivar el flujo de energía.
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