La TSA advierte a todos los pasajeros sobre precauciones clave que deben tomar en los aeropuertos de EEUU

La Administración de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (TSA) y la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) difundieron en 2025 una serie de advertencias dirigidas a pasajeros de todo el país sobre la creciente exposición a riesgos digitales al usar servicios gratuitos en aeropuertos. La campaña se produce durante el cierre del año, cuando el tráfico aéreo estadounidense alcanza sus mayores volúmenes y la necesidad de cargar dispositivos y conectar a internet se intensifica, según reportó USA TODAY a partir de fuentes y comunicaciones oficiales.

Ambas agencias federales hicieron hincapié en el potencial de ataques cibernéticos a través de puertos USB y redes Wi-Fi públicas, recomendando a los viajeros emplear solo cargadores personales y evitar conectarse a redes abiertas, según la última actualización del sitio web institucional de la FCC y publicaciones verificadas de la TSA en redes sociales. USA TODAY, que recabó los mensajes difundidos por ambas entidades, precisó que estas orientaciones pretenden resguardar la integridad de la información personal y financiera de millones de personas en tránsito.

Los especialistas consultados y las propias estadísticas oficiales muestran un aumento sostenido de intentos de fraude o vulneración de datos en entornos públicos, fenómeno que ha llevado a las agencias estadounidenses a insistir en la responsabilidad individual durante los trayectos aéreos. El uso de tecnologías inalámbricas sin medidas de protección básica agrava los riesgos de ser víctima de modalidades emergentes de ciberataques.

¿Por qué no se recomienda usar los puertos USB de los aeropuertos?

La TSA advierte que los puertos USB de uso público, presentes en asientos, salas de espera y terminales de los principales aeropuertos de Estados Unidos, pueden ser alterados por actores maliciosos. Cuando una persona conecta su teléfono, tableta o computadora, el dispositivo queda expuesto a la instalación de malware, robo de credenciales y accesos no autorizados a datos almacenados.

Según lo publicado por la TSA en su página de Facebook en abril de 2025: “Hackers can install malware at USB ports at airports or other public places. For safety, use your own charger and plug it directly into an electrical outlet.”. Este mensaje oficial enfatiza que la amenaza no es hipotética, sino respaldada por reportes documentados tanto en medios estadounidenses como en organismos de seguridad informática, indicó USA TODAY.

La manipulación de los puertos USB, denominada internacionalmente como “juice jacking”, ha sido señalada como una preocupación recurrente por la FCC. Esta técnica consiste en instalar software malicioso en los puertos de carga, lo que permite extraer información como contraseñas, documentos y fotos, e incluso controlar remotamente el dispositivo afectado.

¿Cuáles son las alternativas seguras para cargar dispositivos en terminales aéreas?

De acuerdo con las recomendaciones de la FCC publicadas en su web institucional, existen varias alternativas para mantener los dispositivos energizados y proteger los datos personales durante los viajes en avión:

• Utilizar únicamente cargadores y cables personales conectados a enchufes de corriente alterna.
• Transportar “power banks” (bancos de energía) homologados por la TSA, para evitar depender de instalaciones públicas.
• Adquirir cables “solo carga”, que no transmiten datos, reduciendo la probabilidad de transferencia maliciosa.
• Verificar que los dispositivos cuenten con actualizaciones de seguridad y sistemas operativos vigentes.

En concreto, la FCC recomienda: “Instead of using public USB charging stations, use an AC power outlet and your own charger and cable.” y “Consider carrying a charger-only cable, which prevents data from being sent or received while charging, from a trusted supplier.” Estas medidas han demostrado ser eficaces frente a las amenazas más comunes detectadas en entornos aeroportuarios, según las directrices analizadas por USA TODAY.

La TSA sugiere, además, planificar el viaje considerando la autonomía de los dispositivos y la disponibilidad de cargadores portátiles, conocidos como “TSA compliant power bricks”. Esta estrategia permite reducir la exposición a infraestructuras tecnológicas compartidas y brindar mayor seguridad al usuario.

¿Qué riesgos existen al conectarse a Wi-Fi gratis en aeropuertos de EE. UU.?

El uso de redes Wi-Fi públicas constituye otro de los focos de riesgo destacados por la TSA y la FCC. Muchas terminales aéreas ofrecen acceso gratuito a internet, pero estas conexiones abiertas suelen carecer de protocolos robustos de protección y pueden ser fácilmente monitoreadas o intervenidas por ciberdelincuentes.

La TSA alertó en una publicación institucional: “Don’t use free public WiFi, especially if you’re planning to make any online purchases. Do not ever enter any sensitive info while using unsecure Wi-Fi.”. Este mensaje, citado por USA TODAY, responde al incremento de ataques enfocados en la captura de credenciales, datos bancarios y otra información delicada mediante redes no seguras.

La FCC incluye entre sus lineamientos el uso prioritario de conexiones privadas y protegidas mediante contraseña, la adquisición de planes de datos temporales o “hotspots” propios, y el empleo de VPNs (redes privadas virtuales). Al respecto, la entidad afirma: “Utilizar una VPN añade una capa de seguridad entre su dispositivo y el servidor de destino”. Las VPN cifran las comunicaciones, reduciendo la probabilidad de que los datos intercambiados terminen en manos ajenas.

¿Qué prácticas de ciberseguridad recomiendan las autoridades estadounidenses a los viajeros?

Las pautas de la TSA y la FCC resaltan la corresponsabilidad de los pasajeros en la prevención de delitos digitales. Las agencias federales hacen hincapié en una serie de recomendaciones prácticas:

• No compartir contraseñas y evitar registrar credenciales ni realizar transferencias bancarias desde terminales públicas.
• Mantener actualizado el software de dispositivos y emplear herramientas de seguridad avaladas oficialmente.
• Configurar contraseñas robustas y activar notificaciones que adviertan de accesos sospechosos.
• Gestionar los datos de manera consciente, eliminando información sensible si no es indispensable para el viaje.

El enfoque apunta a la minimización de riesgos a través de la prevención y la educación del usuario, según remarcan los informes citados por USA TODAY y las directivas publicadas por las entidades.

¿Cuáles son los riesgos más frecuentes reportados en los aeropuertos?

Entre los incidentes más comunes detectados por agencias estadounidenses y reportados en medios especializados, destacan:

• Robo de información confidencial, como números de tarjetas de crédito y credenciales de correo electrónico.
• Instalación de “spyware” y otras formas de malware a través de dispositivos de carga adulterados.
• Suplantación de redes Wi-Fi legítimas (conocido como “evil twin”), para interceptar datos e incluso acceder a datos cifrados en transmisión.

Las estadísticas federales muestran un aumento en la sofisticación de los métodos y una mayor orientación a turistas y viajeros frecuentes. USA TODAY recoge que las campañas educacionales, sumadas a la cooperación internacional en ciberseguridad, buscan frenar el avance de estas modalidades delictivas en infraestructuras críticas como aeropuertos.

¿Cómo impactan estas recomendaciones en los hábitos de viaje?

La difusión de consejos por parte de la TSA y la FCC influye directamente en los protocolos y hábitos cotidianos de millones de pasajeros. De acuerdo con datos de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), más de 2,8 millones de pasajeros transitan diariamente por aeropuertos estadounidenses, por lo que la adopción de prácticas seguras tiene un impacto concreto y amplio.

Eric Plam, directivo de la compañía SIMO, comentó en entrevista publicada por USA TODAY: “Anytime you’re exchanging some sort of password … you want to be cautious of the networks that you’re on”, ilustrando la importancia de la vigilancia activa frente a entornos inseguros.

El refuerzo de las medidas de seguridad y el aumento de los controles preventivos por parte de las autoridades han cambiado la manera en que los viajeros acceden a internet y administran la energía de sus dispositivos personales en tránsito. Según la TSA, “la preparación antes del embarque debe incluir la verificación de dispositivos y cargadores”.

¿Qué se espera en el futuro próximo para la seguridad digital en aeropuertos?

Las agencias como la TSA y la FCC prevén mayores campañas de educación y la introducción de nuevas soluciones tecnológicas para reducir la exposición a riesgos en espacios de alta concurrencia. El despliegue de estaciones de carga certificadas, la renovación de estándares de seguridad para redes Wi-Fi públicas y el fortalecimiento de alianzas internacionales forman parte de las estrategias debatidas para el corto y mediano plazo.

El incremento sostenido de viajeros y el uso generalizado de dispositivos inteligentes traen consigo desafíos constantes. A medida que evolucionan las amenazas, también lo hacen las pautas oficiales y las herramientas ofrecidas a los usuarios de transporte aéreo. El monitoreo permanente y la actualización de tecnologías constituyen los principales caminos señalados por la TSA y la FCC para afrontar ese escenario.