Jayden Ballard, un joven de 19 años ha sido acusado de hacerse pasar por un oficial y de tomar ilegalmente un vehículo policial en el condado de Wicomico.
Ballard, residente de Salisbury, habría operado un vehículo patrulla marcado y vestido el uniforme oficial, realizando paradas de tráfico falsas en distintas zonas del condado.
La policía estatal ha solicitado a cualquier persona que haya tenido contacto con Ballard en estas circunstancias que se comunique con la División de Ejecución Criminal.
Una de las víctimas de las falsas paradas de tráfico lo denunció tras no identificarse
De acuerdo con la información publicada por el medio Fox News, el caso comenzó a tomar forma el 12 de enero, cuando una víctima denunció que una patrulla de la Policía Estatal de Salisbury la detuvo cerca de las 00:30 horas (hora local) en la intersección de South Division y Milford. Según los documentos judiciales, el supuesto agente no se identificó y solo explicó el motivo de la detención.
La víctima entregó su licencia y registro, y Ballard, tras regresar brevemente al vehículo policial, le devolvió los documentos junto con un folleto de víctimas criminales del estado de Maryland.
El afectado relató a la policía que el encuentro le resultó extraño, sobre todo porque el agente aparentaba tener solo 19 años. Un mes después, la víctima descubrió que Ballard no era un agente real y que había compartido imágenes suyas con el uniforme a través de Snapchat.
La investigación reveló que Ballard vivía con un agente de la Policía Estatal de Maryland
El agente, entrevistado por los investigadores, explicó que conoció a Ballard tras coincidir en varios viajes organizados por el MSP Berlin Barrack y que, posteriormente, le ofreció una habitación en alquiler.
Más tarde, el agente supo que Ballard había tomado fotografías con su uniforme y las había publicado en redes sociales. Según el informe policial, el agente informó de estos hechos a sus superiores y pidió a Ballard que abandonara la vivienda. Además, aseguró que nunca autorizó a Ballard a usar su uniforme ni a conducir su patrulla.
La Policía Estatal de Maryland confirmó a WBOC que el agente implicado ha sido suspendido con goce de sueldo mientras se desarrolla la investigación interna. Por su parte, Ballard recibió una citación penal el 12 de febrero y, durante un interrogatorio, según los investigadores, ofreció una confesión completa. Actualmente enfrenta cargos por suplantación de identidad de un agente de policía y robo de vehículo.
El alcance de las acciones de Ballard podría ser mayor
El capitán del Servicio de Emergencias Médicas de Lower Somerset declaró a WBOC que Ballard habría robado un vehículo de emergencias médicas años atrás, cuando aún era menor de edad, y que la Policía de Crisfield fue notificada en ese momento. Además, Ballard era voluntario de la Compañía de Bomberos Voluntarios de Fruitland durante el presunto incidente con el vehículo policial, aunque la compañía ha confirmado que ya no mantiene relación con él.
El juicio de Ballard está programado para el 24 de septiembre, según los registros judiciales en línea. La policía estatal ha reiterado su llamado a la ciudadanía para que cualquier persona que haya interactuado con Ballard mientras se hacía pasar por agente se ponga en contacto con las autoridades.
Los investigadores sostienen que Ballard operó el vehículo patrulla y realizó controles de tráfico ilegales en todo el condado de Wicomico. Las imágenes lo muestran vestido con un uniforme beige y una radio adherida al pecho. La policía estatal ha subrayado que la forma en que Ballard obtuvo acceso al uniforme y al vehículo sigue bajo investigación, según confirmó el medio Fox News.
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