Un hombre de 29 años, identificado como Jake Rosencranz y originario de Colorado, murió tras ser alcanzado por un rayo en la playa de New Smyrna Beach, en el condado de Volusia, Florida, mientras disfrutaba de su luna de miel el viernes 21 de junio, según confirmaron las autoridades.
La tragedia ocurrió poco antes de las 12:30 del medio día, cuando Jake Rosencranz se encontraba de pie en aguas poco profundas, apenas a la altura de los tobillos, en una de las playas más concurridas de la costa central de Florida.
La información fue proporcionada por la directora de Seguridad de Playas del Condado de Volusia, Tammy Malphurs, quien detalló a la filial de CBS WKMG que los servicios de emergencia acudieron rápidamente al lugar tras el impacto del rayo.
Los socorristas realizaron maniobras de reanimación cardiopulmonar y trasladaron al hombre en estado crítico al hospital, donde murió al día siguiente, el sábado 22 de junio.
La noticia conmocionó tanto a residentes como a visitantes de New Smyrna Beach, una ciudad costera conocida por su atractivo turístico y su ambiente relajado. Fotografías tomadas en el lugar muestran a bañistas y personal de rescate movilizándose con premura para auxiliar a la víctima tras el incidente.
El sheriff del condado de Volusia, Mike Chitwood, expresó sus condolencias a la esposa de Rosencranz a través de una publicación en Facebook, lamentando la pérdida de un hombre joven que, según sus palabras, “debería haber tenido muchos más aniversarios junto a ella en los años venideros”.
Chitwood también destacó los esfuerzos incansables de los socorristas, el equipo de emergencias médicas y el personal del hospital, quienes intentaron salvar la vida del visitante.
Hasta el momento, las autoridades no han divulgado más detalles personales sobre el fallecido, respetando la privacidad de la familia en estos momentos difíciles. El caso de Rosencranz ha llamado la atención no solo por la tragedia personal, sino también por las circunstancias inusuales del suceso.
Según informó CBS News Miami, el rayo que alcanzó al hombre cayó a varios kilómetros de distancia de la tormenta activa, un fenómeno conocido como “blue sky lightning strike” o “rayo de cielo azul”. Este tipo de descargas eléctricas se producen cuando un rayo impacta en un área donde el cielo parece despejado, lejos del núcleo visible de la tormenta.
De acuerdo con la información proporcionada por la Oficina de Seguridad de Playas del Condado de Volusia, el Servicio Meteorológico Nacional advierte que los rayos pueden caer hasta 32 kilómetros fuera del borde principal de una tormenta.
La cadena local WESH corroboró que el rayo que impactó en la playa ese día cayó aproximadamente a 6,4 kilómetros de la tormenta más cercana. Una testigo, Pepper Pyle, relató al medio: “El cielo estaba completamente despejado y la tormenta estaba como a kilómetros de distancia de nosotros”.
Este testimonio refuerza la advertencia de las autoridades sobre el peligro de los rayos incluso cuando el clima parece benigno. El mismo día del incidente fatal, dos golfistas también resultaron afectados por rayos en New Smyrna Beach, aunque de manera indirecta, mientras jugaban en el Venetian Bay Golf Course.
El suceso ocurrió alrededor de las 12:18 del medio día, según confirmó la ciudad en un comunicado a WKMG. Equipos de emergencia del Departamento de Bomberos de New Smyrna Beach evaluaron a ambos deportistas en el lugar y determinaron que ninguno requería traslado hospitalario.
La portavoz de la ciudad, Ava Hanner, subrayó la importancia de la prevención: “Esto sirve como un recordatorio importante: ‘Cuando truene, busca refugio’. Si puedes oír un trueno, estás lo suficientemente cerca como para ser alcanzado por un rayo, incluso si el cielo parece despejado”.
Las autoridades locales han insistido en la necesidad de extremar precauciones durante la temporada de tormentas en Florida, un estado que registra una de las tasas más altas de descargas eléctricas en Estados Unidos.
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