El vórtice polar, un fenómeno climático que trae consigo temperaturas peligrosamente bajas, ha comenzado a impactar severamente en el norte de Estados Unidos, provocando alteraciones significativas en la vida cotidiana. Según informó NBC News Chicago, varias escuelas en el área de Chicago y sus alrededores han decidido cerrar sus puertas o cambiar a modalidades de aprendizaje virtual debido a las condiciones climáticas extremas previstas para este martes.
El medio detalló que, aunque muchas instituciones educativas ya habían suspendido actividades el lunes por el feriado de Martin Luther King Jr., algunas han extendido los cierres al martes ante la amenaza de temperaturas aún más bajas. Un aviso de clima frío extremo está vigente en toda la región desde las 21:00 horas del lunes hasta el mediodía del martes, con sensaciones térmicas que podrían descender hasta los -25℃.
De acuerdo con el Emergency Closing Center, varias escuelas han anunciado cierres para este martes. Entre ellas se encuentran la Horizon Science Academy Belmont en Chicago, el City of Hobart Schools en Indiana, el Distrito 155 en Calumet City y la Faith Movers Academy en University Park. Aunque no se ha confirmado que todas estas decisiones estén directamente relacionadas con el frío, algunas instituciones han emitido comunicados específicos.
El City of Hobart Schools informó que cambiará a aprendizaje virtual debido al “severo factor de sensación térmica”. Por su parte, la Faith Movers Academy anunció la cancelación total de clases, tanto presenciales como virtuales, citando “condiciones climáticas adversas”.
Impacto del vórtice polar en la región
El vórtice polar, una masa de aire frío y de baja presión que normalmente se encuentra sobre los polos, ha comenzado a desplazarse hacia latitudes más bajas, según explicó The Associated Press. Este fenómeno, que se intensifica cuando el flujo de la corriente en chorro lo permite, está generando un descenso abrupto en las temperaturas en varias partes del país.
El sábado pasado, el vórtice polar comenzó a afectar el norte de Estados Unidos, llevando las temperaturas a niveles peligrosamente bajos. En algunas áreas, los termómetros han registrado cifras de un solo dígito en grados Fahrenheit, equivalentes a menos de -12℃. Las sensaciones térmicas en estas regiones han alcanzado los -24℃, lo que representa un riesgo significativo para la salud de las personas expuestas al frío extremo.
En el área de Chicago, las temperaturas mínimas previstas para la mañana del martes rondarán los -6℃, con sensaciones térmicas que oscilarán entre -15℃ y -25℃. Estas condiciones han llevado a las autoridades y a las instituciones educativas a tomar medidas preventivas para proteger a la población.
Aunque las condiciones actuales son extremas, se espera un ligero alivio en los próximos días. Según el Servicio Meteorológico Nacional, el miércoles las temperaturas podrían alcanzar máximas en torno a los -6℃, con posibilidades de ligeras nevadas. Sin embargo, las sensaciones térmicas seguirán siendo bajas.
Para el fin de semana, el pronóstico indica un aumento en las temperaturas, que podrían llegar a los 1,6℃. No obstante, este incremento vendrá acompañado de nuevas posibilidades de nevadas intermitentes, lo que podría seguir afectando la movilidad y las actividades cotidianas en la región.
Riesgos y recomendaciones
El frío extremo asociado al vórtice polar no solo afecta las actividades escolares, sino que también representa un peligro para la salud y la seguridad de las personas. Las temperaturas tan bajas pueden causar hipotermia y congelación en cuestión de minutos, especialmente para quienes permanecen al aire libre sin la protección adecuada.
Las autoridades han recomendado evitar la exposición prolongada al frío, usar ropa térmica y en capas, y mantenerse atentos a los avisos meteorológicos. Además, se ha instado a la población a verificar el estado de sus sistemas de calefacción y a tomar precauciones adicionales para proteger a los grupos más vulnerables, como niños, ancianos y personas sin hogar.
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