Una ola ártica cubrirá gran parte de EEUU con temperaturas bajo cero: estos estados serán los más afectados

Estados Unidos se prepara para una ola ártica que traerá temperaturas bajo cero a una amplia franja del país, extendiéndose desde el Medio Oeste hasta el sur de Texas y Florida, según las previsiones meteorológicas. La situación comenzará a desarrollarse esta semana, impulsada por un potente frente frío que avanza hacia la Costa Este.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió que la masa de aire frío que se desplaza desde el Ártico afectará a millones de personas durante los próximos días. El fenómeno traerá temperaturas inusualmente bajas, con registros que estarán por debajo del punto de congelación en la mayor parte del país. Entre las áreas más afectadas se encuentran regiones del Medio Oeste, el noreste y el sureste, donde los termómetros descenderán significativamente, publicó ABC News.

El miércoles por la mañana, las temperaturas comenzaron a caer drásticamente en el Medio Oeste, donde los vientos helados llevaron los índices de sensación térmica a mínimos extremos. En Dakota del Norte, por ejemplo, se registraron temperaturas de hasta -38°C debido al efecto combinado del aire frío y los fuertes vientos. Este frente ártico, que ha sido descrito como la irrupción de aire frío más intensa de la temporada, continuará desplazándose hacia el este y el sur durante los próximos días.

Avisos de nieve por efecto de lago en los Grandes Lagos

El paso del aire frío sobre las aguas aún no congeladas de los Grandes Lagos está generando un fenómeno meteorológico conocido como nieve por efecto de lago, que podría provocar acumulaciones significativas en algunas zonas. Según las proyecciones del NWS, se han emitido advertencias de nieve por efecto de lago para partes del noroeste de Pensilvania y el oeste de Nueva York, donde podrían acumularse entre 60 y 90 centímetros de nieve localmente.

De manera similar, se emitió una advertencia de tormenta invernal en áreas de Wisconsin y Michigan, donde se espera que las nevadas acumulen entre 30 y 60 centímetros. Estas condiciones invernales complicarán los desplazamientos en las regiones afectadas, donde las autoridades han instado a los residentes a extremar precauciones.

La ola de frío no solo se limitará a las regiones más septentrionales del país, sino que se extenderá también hacia el sur, afectando a estados como Texas y Florida, que usualmente registran climas más moderados en esta época del año, según confirmó FOX Weather. De hecho, el NWS emitió una advertencia de heladas para partes del norte de Florida, incluida la ciudad de Gainesville, donde las temperaturas nocturnas descenderán por debajo del punto de congelación.

Por su parte, grandes áreas urbanas como Minneapolis, Chicago, Nueva York y Atlanta experimentarán las temperaturas más frías de la temporada entre el miércoles y el sábado por la mañana. Las bajas temperaturas persistirán al menos hasta el viernes por la noche en la mayoría de estas regiones, según el pronóstico.

El NWS anticipa que esta masa de aire ártico comenzará a perder intensidad durante el fin de semana. El sábado, las temperaturas comenzarán a moderarse primero en las regiones del centro del país y posteriormente en la Costa Este, a medida que el aire frío se disipe gradualmente. Para el domingo y el lunes, se espera que las temperaturas vuelvan a niveles más normales para esta época del año en gran parte del país.

De hecho, según el Centro de Predicción Climática de la NOAA, las previsiones a mediano plazo indican que muchas zonas del país experimentarán temperaturas superiores a los promedios estacionales la próxima semana. Esto proporcionará un respiro a los millones de estadounidenses que han soportado las extremas condiciones invernales de los últimos días.

Preparativos y advertencias de las autoridades

Ante el impacto inminente de esta ola de frío, las autoridades han emitido diversas recomendaciones para la población. Entre las medidas sugeridas se incluyen proteger las tuberías de agua, limitar las actividades al aire libre, y utilizar ropa adecuada para evitar casos de hipotermia o congelación. Las bajas temperaturas también representan un riesgo considerable para los animales domésticos, por lo que se insta a los propietarios a mantenerlos en espacios protegidos.

En las áreas afectadas por la nieve por efecto de lago, las autoridades locales han advertido sobre posibles interrupciones en el tráfico y han movilizado equipos de mantenimiento para mantener las carreteras despejadas. También se aconseja a los residentes que acumulen provisiones básicas y se mantengan informados de las actualizaciones meteorológicas.

El episodio de frío extremo que afecta a Estados Unidos se enmarca dentro de los patrones típicos de variabilidad climática invernal en el hemisferio norte. Aunque este tipo de irrupciones árticas no son inusuales, el cambio climático global podría estar alterando la frecuencia y la intensidad de estos eventos, según diversos estudios científicos.