Un jurado en Nuevo México otorgó más de 412 millones de dólares por daños punitivos y compensatorios a un hombre que sufrió lesiones irreversibles en el pene como resultado de un tratamiento médico innecesario en una clínica de salud masculina.
Este fallo, emitido tras un juicio en Albuquerque en noviembre de 2024, representa la mayor indemnización otorgada por un jurado en un caso de negligencia médica en los Estados Unidos, según los abogados del demandante, que no ha sido identificado públicamente.
El caso se centró en las acciones de NuMale Medical Center, una cadena de clínicas especializadas en tratamientos para la salud masculina, y sus funcionarios.
El demandante, que ahora tiene más de 70 años, acudió a la clínica en 2017 buscando atención para síntomas de fatiga y pérdida de peso. Según la demanda presentada en 2020, fue diagnosticado erróneamente y sometido a un tratamiento innecesario con inyecciones invasivas para la disfunción eréctil, lo que le causó daños permanentes.
De acuerdo con los documentos judiciales, el hombre fue presionado por el personal de la clínica. Nick Rowley, uno de los abogados del demandante, afirmó que el caso expuso un “esquema fraudulento” dirigido a hombres mayores.
“Esta corporación utilizaba tácticas de miedo para manipular a los pacientes y convencerlos de que necesitaban este tratamiento, diciéndoles que sufrirían daños irreparables si no se sometían a inyecciones tres veces por semana”, explicó Rowley a KRQE News 13.
El tratamiento, que incluía inyecciones en los genitales, fue innecesario y dañino, según los peritos médicos que testificaron durante el juicio. Además de los daños físicos, los abogados argumentaron que el demandante sufrió un daño emocional severo debido al engaño y la naturaleza invasiva del procedimiento.
Un fallo histórico
El veredicto de 412 millones de dólares, que incluye compensación por daños y perjuicios y sanciones punitivas, fue descrito como un hito en la historia legal de Estados Unidos. Lori Bencoe, otra de las abogadas del demandante, celebró el fallo como un mensaje contundente contra la mala praxis médica.
“Es un caso récord a nivel nacional, y es justo porque los profesionales de la salud no deben defraudar a los pacientes por dinero. Eso es una violación flagrante de la confianza y un abuso de su deber fiduciario”, declaró.
El jurado encontró a NuMale Medical Center culpable de múltiples violaciones, incluida negligencia médica y fraude. También determinó que las prácticas de la clínica violaron la Ley de Prácticas Desleales de Nuevo México, una legislación diseñada para proteger a los consumidores de tácticas comerciales engañosas, de acuerdo con People.
Tras conocerse el veredicto, NuMale Medical Center expresó su desacuerdo con la decisión y anunció su intención de apelar. En un comunicado enviado a la prensa, el presidente de la compañía, Brad Palubicki, afirmó que la empresa sigue comprometida con brindar atención médica responsable y garantizar la seguridad de sus pacientes.
“Respetamos el proceso judicial, pero debido a los procedimientos legales en curso, no podemos comentar sobre los detalles específicos del caso en este momento”, indicó Palubicki.
La clínica opera en varios estados, incluyendo Colorado, Florida, Illinois, Nebraska, Nevada, Carolina del Norte y Wisconsin, y ha enfrentado críticas en otras jurisdicciones por sus prácticas comerciales. Sin embargo, este es el primer caso en el que un jurado dicta una sentencia de esta magnitud contra la empresa.
Impacto en la industria médica
El caso ha generado debate en la comunidad médica y legal sobre la regulación de las clínicas privadas que ofrecen tratamientos especializados. Aunque NuMale Medical Center se presenta como líder en tratamientos para la salud masculina, los abogados del demandante argumentaron que la empresa priorizó sus ingresos sobre la seguridad de los pacientes, generando millones de dólares a costa de tratamientos fraudulentos.
Para algunos expertos legales, el fallo podría sentar un precedente importante en futuros casos de negligencia médica, especialmente en aquellos relacionados con corporaciones médicas que operan en múltiples estados. “Este caso no solo es una victoria para el paciente, sino también un llamado de atención para la industria médica en su conjunto”, afirmó un abogado especializado en negligencia médica que prefirió no ser identificado, consultado por CBS News.
Organizaciones de defensa del consumidor y grupos legales han calificado el caso como un ejemplo emblemático de la necesidad de reforzar la supervisión de las clínicas privadas de salud. Según expertos, el uso de tácticas de miedo para promover tratamientos innecesarios no solo constituye un abuso de confianza, sino que también pone en riesgo la vida de los pacientes.
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