Así fue la trayectoria de J.D. Vance como inversor de capital riesgo

J.D. Vance, quien actualmente es candidato a la vicepresidencia por el Partido Republicano, es una figura notable en el ámbito del capital de riesgo en Estados Unidos, con una carrera de cinco años que destacó durante su discurso en la Convención Nacional Republicana.

Vance afirmó que comenzó negocios “para crear empleos en los lugares de donde provengo”. Sus experiencias en el capital de riesgo y la inversión tecnológica, aunque breves en comparación con los estándares de la industria, han sido un punto de discusión en su campaña.

Vance trabajó en dos firmas de capital de riesgo antes de cofundar su propio fondo, Narya Capital Management, ubicado en Ohio. Su incursión en el sector tecnológico incluyó una participación en tres firmas, dos acuerdos con SPAC y una bancarrota.

De acuerdo con The Wall Street Journal, una de las inversiones más significativas de Vance fue en AppHarvest, una empresa de tecnología agrícola de interiores con sede en Kentucky que finalmente terminó en bancarrota.

Vance invirtió en dicha compañía a través de dos firmas de capital de riesgo distintas y tuvo una breve participación en su consejo. La empresa enfrentó varias demandas alegando que creaba empleos en el estado para los cuales la fuerza laboral no estaba calificada o no deseaba ocupar.

Tras su graduación en la Escuela de Derecho de Yale en 2013, Vance se trasladó a la Bahía de San Francisco para seguir una carrera en emprendimiento. Inicialmente, visitó las oficinas de Mithril Capital, una firma fundada por Peter Thiel, pero no estaba contratando en ese momento. Más tarde, consiguió un puesto de director de operaciones en una pequeña empresa de biotecnología antes de unirse a Mithril como inversor junior en 2016.

Su paso por Mithril estuvo caracterizado por frecuentes viajes promocionales de su libro, “Hillbilly Elegy”, que limitaron su tiempo en la oficina. En marzo de 2017, dejó Mithril para unirse a Revolution, una firma de inversión fundada por Steve Case, cofundador de AOL. En Revolution, Vance se centró en la iniciativa “Rise of the Rest”, que buscaba oportunidades de inversión fuera de los ecosistemas tecnológicos tradicionales.

Durante su tiempo en Revolution, Vance fue socio principal o colíder en 14 acuerdos, incluyendo startups como Anduril Industries en California y Pryon en Carolina del Norte.

Igor Jablokov, CEO de Pryon, describió a Vance como un inversor comprometido que ayudó a la empresa a establecer conexiones clave. “J.D. es un buen hombre, y es muy desafiante iniciar un fondo, sin importar quién seas”, añadió Alex Kolicich, inversor en 8VC.

El socio cofundador de Narya, Colin Greenspon, mencionó que la naturaleza de la inversión en etapas tempranas impide saber si las inversiones de Vance serán exitosas, pero agregó: “No es demasiado temprano para decir que fue un buen inversor”.

Por su parte, David Hornik, socio fundador de Lobby Capital, dijo a The Wall Street Journal que no considera que Vance “haya tenido una carrera lo suficientemente larga en el capital de riesgo como para haber demostrado la narrativa exitosa que se está expresando”.

Las divulgaciones financieras más recientes de Vance de 2022 revelan que posee participaciones en más de 100 compañías privadas, valoradas entre 1.001 dólares y 15.000 dólares cada una. En 2022, Vance fue elegido para representar a Ohio en el Senado de los Estados Unidos, su única experiencia en un cargo público, antes de ser nombrado compañero de fórmula de Donald Trump en menos de dos años.

Según las divulgaciones financieras, Vance recibió 110.146 dólares de Narya y 121.376 dólares en regalías de su libro. Además, informó poseer entre 100.001 y 250.000 dólares en bitcoin y una casa en Washington valorada entre 500.001 y 1 millón de dólares.