La ciudad de España recomendada por la prensa británica y que ha bautizado como “la nueva Barcelona”: playas, naturaleza y senderismo

El crecimiento turístico en la costa mediterránea ha traído consigo nuevos focos de atracción para quienes buscan sol, cultura y paisajes naturales lejos de las multitudes habituales. En este contexto, la prensa británica ha puesto los ojos en Castellón de la Plana, destacándola como alternativa emergente a destinos saturados como Barcelona. Ubicada entre el mar y la montaña, esta ciudad ofrece a quienes la visitan una combinación de patrimonio histórico, rutas de senderismo y playas aún por descubrir.

El interés internacional por Castellón no es casual. Su ubicación privilegiada en la Costa Azahar, la riqueza de su arquitectura y la oferta de espacios naturales la han convertido en el secreto mejor guardado del Mediterráneo español. A diferencia de otras capitales valencianas, aquí el visitante encuentra una atmósfera relajada, sin la presión de las grandes aglomeraciones, y la posibilidad de explorar desde mercados tradicionales hasta parajes de montaña en apenas unos minutos.

Castellón de la Plana: el espejo tranquilo de Barcelona

El reciente informe ‘A Year in Travel’ de la plataforma eDreams Odigeo señala a Barcelona como uno de los destinos más demandados del mundo en 2025. La urbe catalana ha logrado cifras récord, con 16 millones de visitantes y una densidad diaria de 160.000 personas, lo que la coloca de nuevo en la cima del turismo europeo.

Ante esta masificación, medios británicos como The Mirror han comenzado a recomendar a los viajeros descubrir alternativas cercanas y menos congestionadas. Castellón de la Plana, ubicada al norte de la Comunidad Valenciana, ha sido bautizada por la prensa como “la nueva Barcelona”. El motivo: su clima templado, la proximidad al mar y la abundancia de rutas de senderismo, con más de 400 itinerarios disponibles en sus alrededores.

La ciudad, tradicionalmente eclipsada por València y Alicante, ha experimentado un cambio notable en 2025. Según datos municipales, la ocupación turística anual alcanzó el 7,2%, superando en 1,2 puntos la cifra del año anterior. Esta tendencia al alza ha motivado a las autoridades a intensificar la promoción de Castellón como destino para quienes desean disfrutar de playa y montaña sin renunciar a la calma.

Un recorrido por el corazón histórico y cultural

El paseo por Castellón de la Plana comienza en la Plaza Mayor, núcleo social y arquitectónico. Aquí se concentran algunos de los edificios más emblemáticos, como la Concatedral de Santa María la Mayor y el Ayuntamiento, ambos testigos de la historia local. La plaza invita a sentarse en una terraza bajo la sombra de una fuente y observar el ir y venir de vecinos y turistas.

La visita se completa con el Palacio Municipal, de estilo barroco, que alberga exposiciones y colecciones de pintura local, y la imponente Torre del Fadrí, campanario octogonal de 60 metros. Quien se anime a subir sus 200 peldaños encontrará una de las mejores vistas panorámicas del centro urbano.

El recorrido por el casco antiguo permite descubrir mercados tradicionales como el Mercado Central, con más de 60 puestos de productos frescos, y la Llotja del Cànem, edificio barroco hoy convertido en centro cultural. Las plazas, como la de l’Hort dels Corders, y el Parque Ribalta, pulmón verde del municipio, ofrecen espacios de descanso en medio del bullicio.

Playas, naturaleza y excursiones para todos los gustos

La conexión entre el centro y el mar es directa: en apenas cuatro kilómetros se llega al barrio marinero del Grao, punto de partida para rutas por el puerto, la lonja y el Paseo de Buenavista, donde se alinean casas modernistas y restaurantes especializados en arroces y pescados. Las playas del Pinar y del Gurugú, de aguas templadas y arena clara, invitan a relajarse en cualquier época del año.

Pero Castellón también es referente para los aficionados al senderismo y la naturaleza. Más de 400 rutas señalizadas surcan los alrededores, desde paseos costeros hasta ascensiones por la sierra. Las excursiones a lugares cercanos como las Illes Columbretes, las Coves de Sant Josep, Vilafamés, Peñíscola o Morella amplían la oferta y permiten conocer la diversidad de la provincia.

El Museo de Bellas Artes, de acceso gratuito, ofrece colecciones de arqueología, cerámica y pintura, con obras procedentes de instituciones nacionales. Quienes deseen profundizar en la memoria de la ciudad pueden visitar uno de los refugios antiaéreos de la Guerra Civil, conservado en la Plaza Tetuán, para entender el pasado reciente a través de paneles informativos.

En las afueras, la Basílica de la Virgen del Lledó, patrona local, y las excursiones a pueblos medievales como Culla o los humedales del Delta del Ebro completan una propuesta diversa y accesible.