En el centro de Olot, en la comarca de la Garrotxa, se alza el Montsacopa, uno de los pocos volcanes de España cuyo cráter puede recorrerse a pie. Este rasgo lo convierte en un lugar de referencia para visitantes interesados en la naturaleza, el patrimonio y las rutas educativas. El acceso es libre y permite caminar por el interior del cráter sin dificultad. El lugar es especialmente adecuado para familias, escolares y cualquier persona que desee contemplar la extensión de la Zona Volcánica de la Garrotxa desde una ubicación privilegiada.
El ascenso al Montsacopa parte del propio centro urbano, a través de rutas señalizadas, y presenta un desnivel moderado hasta alcanzar los 530 metros de altitud. En la cima destacan la ermita de Sant Francesc, reconstruida en 1817 y responsable del sobrenombre “volcán de Sant Francesc” en el imaginario local, así como las Torres de Sant Francesc, edificadas en 1833 como parte de un sistema defensivo en la época de las guerras carlistas. Tras su rehabilitación en 1999, ambas torres funcionan actualmente como mirador público durante todo el año, y ofrecen vistas panorámicas de 360 grados que abarcan la ciudad, los conos volcánicos cercanos y, en días claros, incluso el Pirineo.
El trazado de los senderos permite disfrutar, además, de una perspectiva única sobre la integración del paisaje volcánico y el desarrollo urbano de Olot. Tanto el núcleo antiguo como las zonas nuevas conservan una armonía notable con el entorno natural, caracterizada por el uso de piedra basáltica en calles y construcciones.
La oferta educativa y de ocio se amplía gracias al Espai Cràter, un museo interactivo inaugurado en 2022 muy próximo al volcán. Este espacio de 3.000 metros cuadrados acerca la geología y la ciencia a todos los públicos mediante talleres, exposiciones y actividades participativas. Además, en la ciudad y sus alrededores se organizan visitas guiadas y rutas temáticas por otros volcanes, enclaves de interés geológico y vestigios históricos que configuran una propuesta integral para quienes buscan experiencias en contacto con la naturaleza y la cultura.
Un cráter perfectamente conservado
El cráter del volcán, de 120 metros de diámetro y 12 de profundidad, está perfectamente conservado y permite experimentar el paso por el interior de una antigua chimenea volcánica. Durante todo el recorrido, el visitante observa el contraste entre el entorno natural y las construcciones ligadas a la historia defensiva de la ciudad.
La primavera y el otoño son las estaciones recomendadas para la visita, ya que presentan temperaturas suaves que favorecen el paseo. En los meses más cálidos, es preferible elegir primeras horas de la mañana o el atardecer, cuando la luz transforma el paisaje. Se aconseja llevar calzado cómodo, protección solar, agua y, en jornadas despejadas, una cámara para captar las panorámicas.
El acceso a las Torres de Sant Francesc es gratuito y permite disponer de una panorámica inigualable sobre el propio cráter y los conos volcánicos próximos, como el Montolivet y las Bisaroques. Es recomendable programar la subida especialmente al amanecer o al atardecer, cuando la luz adquiere matices singulares.
El Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa constituye el mayor espacio de paisaje volcánico de la península ibérica, con cerca de 40 conos y más de 20 coladas de lava. El Montsacopa destaca como uno de los principales volcanes visitables dentro del núcleo urbano de Olot, sumando interés al patrimonio arquitectónico y natural de la zona. La ciudad aprovecha la piedra basáltica local en la construcción de calles y espacios públicos, lo que contribuye a la integración del paisaje volcánico con la vida urbana.
Junto a la actividad educativa en el Montsacopa, la comarca propone rutas autoguiadas o visitas guiadas —con un coste de 40/80 euros por grupo—, que incluyen recorridos por otros volcanes y enclaves históricos. Entre las diversas opciones, el itinerario habitual contempla paradas en las grederas, subidas al cráter y actividades adaptadas para familias y escolares de distintos niveles.
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