Joao Fonseca y Rafa Jódar se adueñan del Masters 1000 de Montreal sin grandes estrellas

Es un torneo atípico el de Canadá. A las bajas de las grandes estrellas como Jannik Sinner, Carlos Alcaraz y Novak Djokovic se suman las prontas eliminaciones de Alexander Zverev, Daniil Medvedev, Taylor Fritz, Flavio Cobolli y Alex de Miñaur, además de la baja de última hora de Felix Auger-Aliassime por problemas físicos. Pero en medio del caos hay un atisbo de luz: Rafa Jódar y Joao Fonseca.

El brasileño de 19 años acaba de derrotar a Casper Ruud (7-6(8/6) y 6-3), número 27 del ranking, para citarse en octavos con Ben Shelton, número 23 y defensor del título del Masters 1000 de Montreal. El partido tuvo dos caras. En el primer set, Ruud se mostró muy incisivo desde la devolución y llegó a romper el servicio de Fonseca tras varias bolas de break desperdiciadas. Tocaba ejercicio de resiliencia por parte de Fonseca, que logró llevar el set al desempate.

“Estos son los partidos de los que uno se siente más orgulloso porque encuentras la manera de resolver los problemas. Hoy lo resolví. Casper es un rival difícil y estoy muy orgulloso de mí mismo”, dijo Fonseca tras el encuentro. El brasileño, campeón mundial júnior en 2023 y ganador en Buenos Aires en 2025 de su primer título ATP, tendrá ahora una prueba diferente en octavos: Ben Shelton, el único del top-10 que sigue en pie en Montreal. El estadounidense llegó a esta ronda tras derrotar al belga Zizou Bergs por 6-3 y 6-2.

Jódar, la gran noticia de Montreal

Pero Fonseca no es el único que sigue avanzando. Rafa Jódar está a las puertas de algo inédito: clasificarse para las Nitto ATP Finals en su primer año como profesional. Pero antes de eso, el joven, también de 19 años, sigue su camino en Canadá con contundencia y en apenas siete meses ha pasado del puesto 165 del ranking mundial al 15.

Junto a ellos, otros jóvenes como Arthur Fils (22 años), Jiri Lehecka (24), Jakub Mensik (20) y Learner Tien (20) también han alcanzado los octavos de final. Con la mayoría de los grandes favoritos fuera del torneo, son ellos quienes se han convertido en los protagonistas de Montreal.

Un torneo acostumbrado a las grandes promesas

La ausencia de los grandes nombres no es una anécdota puntual, sino una tendencia que se repite curso tras curso en Montreal. La proximidad con Wimbledon, el cambio de superficie y la posterior disputa del Masters 1.000 de Cincinnati hacen que varios jugadores prefieran reservar fuerzas antes de afrontar la recta final de la temporada y preparar el US Open.

Esta es una situación que preocupa a los responsables del torneo. Karl Hale, director del Masters 1.000, reconoció el año pasado en el pódcast Nothing Major que estaba en conversaciones para garantizar la presencia de Alcaraz y Sinner en 2026. Sin embargo, el español está lesionado y el italiano ha preferido recuperar fuerzas para el tramo final de la temporada.

En su ausencia, el Masters 1000 se ha convertido en el gran escaparate de las promesas. En este caso, tanto Rafa Jódar como Joao Fonseca se presentan como fuertes aspirantes al título, seguidos de un elenco de jóvenes menores de 24 años.