Pilotos contra el fuego: "Luchamos para defender nuestro mayor tesoro, nuestros campos"

Madrid, 29 jul (EFE).- Los pilotos que luchan contra los incendios forestales a bordo de hidroaviones Canadair CL-415 enfrentan operaciones de riesgo extremo donde la pericia y el trabajo en equipo son la única barrera frente a la devastación: "Luchamos para defender nuestro mayor tesoro, que son nuestros campos", dice un capitán.

Francisco Javier Gimeno es capitán del 43º Grupo de Fuerzas Aéreas del Ejército del Aire y del Espacio y atesora más de 1.000 horas a bordo de estas aeronaves con capacidad para cargar más de 6.000 litros de agua y "atacar la cabeza y los flancos de los incendios forestales", explica en una entrevista difundida por el Ejército del Aire.

A diferencia de otros aviones militares, los Canadair desplegados en la lucha contra los fuegos son "bastante antiguos y no llevan ningún sistema de puntería", por lo que la efectividad de las descargas de agua depende de "la experiencia de los pilotos y el cálculo in situ de la dirección del viento", dice Gimeno.

Para ser lo más efectivos posible, los pilotos de estos hidroaviones realizan embestidas en carrusel, un avión tras otro, siguiendo las indicaciones del coordinador de medios aéreos del operativo, que les indica las coordenadas exactas del fuego.

El compañerismo y la coordinación son claves en la lucha contra el fuego, por lo que el capitán reivindica el papel del personal de apoyo y mantenimiento. "Muchas veces son invisibles, trabajan a destajo para mantener todos los aviones siempre a punto; y sin ellos que el avión despegase las ruedas del suelo sería imposible", señala.

Asimismo, destaca que la oportunidad de trabajar con pilotos como los de los cuatro aviones desplegados desde Grecia e Italia "es un lujo" que les permite compartir experiencias: "Hacemos la operación cada día un poquito mejor al juntar los conocimientos de las diferentes naciones".

Para Gimeno, la secuencia de carga y descarga es un momento crítico en el que los pilotos deben meter una aeronave de 30 metros de envergadura en las aguas de un pantano o embalse: "Los aviones están plenamente diseñados para ello y las tripulaciones están entrenadas, pero no deja de ser una maniobra bastante compleja", dice.

Más allá de las largas jornadas, las turbulencias y las columnas de humo que devoran el avión, el capitán destaca que, en el caso de los tres incendios "de una magnitud descomunal" que arrasan Madrid, Ávila y Toledo desde la pasada semana, la factura es más emocional.

"Luchamos para defender el tesoro más grande que tenemos, que son nuestros campos", dice Gimeno y, aunque reconoce que "es muy duro emocionalmente ver la devastación del incendio", señala la belleza que hay en "sentirse parte de este mecanismo que lucha continuamente" contra el fuego. EFE